Un dimanche matin à Port Victoria - Sunday morning in Port Victoria

L’ambiance à bord du S.A. Agulhas II en ce dimanche matin 30 octobre est très différente de l’effervescence de la veille lors de l’arrivée en escale à Port Victoria, Seychelles qui marque à la fois la fin de la première phase de la mission de Monaco Explorations et la mi-campagne. Les trente étudiants et les enseignants de l’école embarquée ont quitté le navire, comme la plupart des participants qui ne seront pas de la seconde phase. Leurs successeurs sont attendus en fin d’après-midi.

Ce court répit est propice à quelques réflexions sur cette première phase.

Pour le chef de mission que je suis, comme pour le capitaine du navire, il y a d’abord la satisfaction de ramener tout le monde à bon port et d’avoir mené à bien la quasi-totalité du programme prévu. Nous avons bien s?r une pensée particulière pour le plongeur victime d’un accident lors de la mise à l’eau d’une embarcation le 20 octobre : il a pu heureusement regagner ce samedi son domicile au Royaume-Uni après des examens qui nous ont rassuré sur son état.

Le départ du Cap il y a 27 jours para?t bien loin tant l’activité a été dense depuis. Après deux escales de montée en puissance à Maurice et à La Réunion, puis les stations d’hydrologie et les traits de filet Manta qui ont ponctué le transit de La Réunion à #Aldabra , la séquence d’Aldabra a mobilisé toutes les énergies. Grace à l’excellente coopération avec le personnel de la Seychelles Islands Foundation (SIF) sur l’?le nous avons pu combiner travaux scientifiques intenses et sorties de découverte, au moins pour les étudiants dont le regard ébloui au retour faisait plaisir à voir. Ils garderont aussi en mémoire, comme tous les participants et l’équipage, la visite de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco dont la simplicité et l’écoute attentive ont marqué les esprits.

Après cette étape à Aldabra, station d’hydrologie et traits de filet Manta ont à nouveau rythmé le transit vers l’?le de Mahé. Le ? direct ? organisé vendredi après-midi entre le navire et le Musée Océanographique de #Monaco pour le club ? Océano pour tous ? a donné lieu à des échanges aussi riches que spontanés entre explorateurs en herbe et scientifiques et artistes à bord.

Grand moment de convivialité vendredi soir avec le ? Braai ? (barbecue) organisé sur la plate-forme hélicoptère, réunissant équipage et participants dans une ambiance cordiale, détendue et …disco qui a révélé des talents cachés de danseurs ! Ambiance qui est en quelque sorte la cerise sur le gateau des activités menées à bien au cours de cette première phase.

#MissionOceanIndien2022

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The atmosphere on board the S.A. Agulhas II on this Sunday morning, 30 October, is very different from the excitement of the previous day's arrival in Port Victoria, Seychelles, which marked both the end of the first phase of Monaco Explorations expedition and the halfway point. The thirty students and the teachers of the onboard school have left the ship, as have most of the participants who will not be in the second phase. Their successors are expected in the late afternoon.

This short respite is an opportunity to reflect on this first phase.

For the expedition leader that I am, as for the ship's captain, there is first of all the satisfaction of bringing everyone back safely to port and completing almost all the planned programme. We have of course a special thought for the diver who was the victim of an accident during the launching of a tender on 20 October: he was fortunately able to return to his home in the United Kingdom this Saturday after a series of checks that reassured us about his condition.

The departure from Cape Town 27 days ago seems a long way off as there has been so much activity since then. After two setup calls in Mauritius and Reunion, then the hydrology stations and the Manta net transects that punctuated the transit from Reunion to #Aldabra , the sequence in Aldabra mobilized all the energies. Thanks to the excellent cooperation with the staff of the Seychelles Islands Foundation (SIF) on the island, we were able to combine intensive scientific work and discovery outings, at least for the students, whose dazzled eyes on their return were great to see. They will also remember, like all the participants and the crew, the visit of H.S.H. Prince Albert II of Monaco, whose simplicity and attentive listening made a lasting impression.

After this sequence in Aldabra, a CTD station and Manta net transects once again punctuated the transit towards the island of Mahe. The 'live' programme organized on Friday afternoon between the ship and the Oceanographic Museum of #Monaco for the 'Oceano for All' club resulted in exchanges as rich as spontaneous between the young budding explorers and the scientists and artists on board.

A great moment of conviviality on Friday evening with the "Braai" (barbecue) organized on the helideck, bringing together crew and participants in a cordial, relaxed, and ... disco atmosphere which revealed hidden dancing talents! This atmosphere was the icing on the cake of the activities carried out during this first phase.

#IndianOceanExpedition2022