They’ll remember it if you R.I.S.K. it!

Note from Lisa: Our featured author this week is Russell Bekins. He's an experienced trainer in business presenting and storytelling. His specialties include audience engagement, storytelling, persuasion and --in the spotlight this week-- MEMORY.

In presentations it’s all about memory – not yours, but the audience’s

When we are speaking in a business or educational context, our main concern is what people remember after we stop speaking. Or at least it should be.

Statistics show that people remember only half of what you said right after your presentation, with memory declining exponentially to 25% the next day, and then down to 10% a week later on what is called the “Ebbinghaus curve” or “forgetting curve”. ?Forgetting is exponential.

One of the key problems is how attention wanders when you begin speaking. In an environment where most of us are multi-tasking all the time, getting your audience to pay attention and keep their hands off the email is a very tall task. Here is a way to get them to pay attention and remember: RISK it.

R is for REPEAT.

While rote repetition is boring, repetition with variation is the music of discourse. Just think of Martin Luther King’s “I Have a Dream” speech, in which he uses that very phrase to lift us up and inspire us – and get us to remember. This is a structural repetition best used at the beginning, end and strategic points throughout your speech to remind us where you are going.

Another memory aid is repetition across the senses. Memory theory shows us that the more senses you involve, the better the possibility of the audience remembering. The picture superiority effect demonstrates that adding a strong single image to your central concept will make it more memorable. When you add to it memorable language by creating a rhyme or some outstanding phase you will create an “earworm” that they cannot forget. “They’ll remember it if you RISK it” is an example!

There are other senses we can get involved as well. Having an object in your hands and handing it to them is a very effective way to get someone to remember. Our sense of touch, our bodies remember just as much as our hearing and visual senses do.

I is for IDENTIFY

Identify who your audience is and identify with your audience. This will involve several very positive actions: analysing the audience to see what they might know or not know about your theme and surprising them with novelty. Identifying with your audience involves showing them the how your proposition affects and benefits them. Nothing holds our attention more than something that will bring us some kind of advantage in life.

Identify also means identifying the metaphors that will make your message clear. Many of us have extremely difficult material and concepts to communicate. By simplifying them and making them universal, you will go a long ways toward pleasing your audience.

S is for SURPRISE

Since most business presentations are dull from the start, creating a strong, surprising opening is a good way to be remembered. There are numerous ways of doing this, providing us with an immediate need, asking a framing question, telling a case history. A joke (or three) is considered risky in a business setting, but it’s also memorable, especially if you can turn it into a running gag. If you risk it, they’ll remember it.

Surprise can also be providing us some new information. We all love to learn new things; by filling us in on some new information, trend, or concept, we will actually be surprised – and grateful.

Surprise is also a major element in story. The structure of stories leaves you always wondering what will happen next – the famous “story question”. The story itself does not need to be all that surprising. You can open your presentation with a story and not finish it – just leave us hanging to the end. In this way, you have developed some interest and can hold attention.?

K is for KENTI-CIZE

Make it interactive. The more you involve your audience – asking them questions, getting them to raise their hands, the more they will be involved in what you have to say. The more you challenge them, the more they must stay on their toes.

Kinetic also means keeping it moving. Try to keep things moving by promising us something at the end, offering new perspectives on your arguments, and changing your rhythm every once in a while. If you began with a hypothesis, confirm or change it in light of what you have told your audience.

Finally, kinetic is about your physical presence. Do not be afraid of moving as you speak. Use the space you have in the room (or the screen, if it’s online) to drive home your ideas, moving from left to right (or vice versa) as you proceed through your arguments.

Move toward the audience as you make your key points.

In the end…

Try to do more than just summarize your main points.

Psychologists speak about the “peak-end rule” when referring to event memory. That is, when you look back on a vacation, you don’t see a whole movie roll past. What you generally recall is some important moment – maybe jumping off a cliff into the water – and how the vacation ended. Getting the audience to remember is also about having that memorable moment, and a strong ending. ?

A strong ending brings things back to the audience. A call to action can ask them to act on the information you have given them.

Research tells us that among the few things people remember in a presentation are the beginnings and endings (also known as primacy/recency cognitive bias). If you RISK it, you can take full advantage of these natural tendencies.

If you RISK it, they’ll remember it.

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VERSIONE ITALIANO?

Se ne ricorderanno, se RISKi!?

Nelle presentazioni è tutta una questione di memoria - non la tua, ma quella del pubblico che ti sta ascoltando.?

Quando si parla in un contesto aziendale o educativo, la principale preoccupazione è ciò che la gente ricorda dopo che abbiamo smesso di parlare. O almeno dovrebbe esserlo.??

Le statistiche mostrano che, appena finita una presentazione, le persone ricordano solo il 50% di quello che viene detto, 25% il giorno dopo, e poi giù al 10% una settimana dopo su quella che viene chiamata la "curva di Ebbinghaus" o "curva dell'oblio".? L'oblio è esponenziale.??

Uno dei problemi chiave è come l'attenzione del pubblico vaga quando si inizia a parlare. In un ambiente in cui la maggior parte di noi è multi-tasking in ogni istante, convincere il tuo pubblico a prestare attenzione e a tenere le mani lontane dalle e-mail è un compito molto difficile. Ecco un modo per convincerli a prestare attenzione e a ricordare: RISKIARE.??

R-Repetition (Ripetizione)?

Mentre la ripetizione meccanica è noiosa, la ripetizione con variazione è la musica del discorso. Basta pensare al discorso "I Have a Dream" di Martin Luther King, in cui usa proprio quella frase per sollevarci e ispirarci - e farci ricordare. Questa è una ripetizione strutturale che dovresti usare all'inizio, alla fine e nei punti più importanti del discorso per ricordare agli ascoltatori dove li stai portando con il tuo discorso.??

Un altro aiuto per la memoria è la ripetizione attraverso i sensi. La teoria della memoria ci mostra che più sensi si coinvolgono, maggiore è la possibilità che il pubblico ricordi. E’ dimostrato ad esempio che l'aggiunta di una singola immagine forte al concetto centrale lo rende più memorabile. Potresti creare qualche gioco di parole, una frase eccezionale, inventare una rima o due: in questo modo creerai un “tormentone” che il tuo pubblico non potrà dimenticare.??

“ Se ne ricorderanno, se RISKi”, potrebbe essere un esempio!?

Ci sono anche altri sensi che puoi coinvolgere. Avere un oggetto tra le mani e porgerlo a qualcuno è un modo molto efficace per far ricordare. Il nostro senso del tatto, il nostro corpo ricorda tanto quanto i nostri sensi uditivi e visivi.??

I- Identification (Identificazione)?

Identifica chi è il tuo pubblico e identificati con il tuo pubblico. Questo comporterà diverse azioni molto positive: analizzare il pubblico per vedere cosa potrebbe sapere o non sapere del tuo tema e sorprenderlo con la novità. Identificarsi con il pubblico significa mostrare loro come la tua proposta li colpisce e li può aiutare. Niente cattura la nostra attenzione più di qualcosa che ci porterà qualche tipo di vantaggio nella vita.??

Identificarsi significa anche identificare le metafore che renderanno chiaro il tuo messaggio. Molti di noi hanno materiale e concetti estremamente difficili da comunicare. Semplificandoli e rendendoli universali, piacerai molto al tuo pubblico.??

S-Surprise (Sorpresa)?

Poiché la maggior parte delle presentazioni aziendali sono noiose fin dall'inizio, creare un'apertura forte e sorprendente è un buon modo per farsi ricordare. Ci sono numerosi modi per farlo, fornendoci un bisogno immediato, facendo una domanda, raccontando una storia che sia attinente al tema. Una battuta (o tre) è considerata rischiosa in un ambiente di lavoro, ma è anche memorabile, soprattutto se riuscirai a trasformarla in una gag ricorrente. “ Se ne ricorderanno, se RISKi”,?

La sorpresa può anche venire dal fatto di fornire nuove informazioni. Tutti amiamo imparare cose nuove; aggiornare il pubblico su qualche nuova informazione, tendenza o concetto, lo renderà sorpresi - e grato.?

La sorpresa è anche un elemento importante nella storia. La struttura delle storie è fatta in modo da chiedersi sempre cosa succederà dopo - la famosa "domanda della storia". La storia stessa non ha bisogno di essere strana o esagerata. Puoi aprire la tua presentazione con una storia e non finirla - basta lasciare in sospeso il pubblico fino alla fine. In questo modo, avrai creato interesse e ti sarai guadagnato/a una? chance di mantenere l'attenzione degli ascoltatori fino alla fine.?

K-Kineticism (Cinetismo)?

Rendi la tua presentazione interattiva. Più coinvolgi il pubblico (facendo loro domande, facendo alzare le mani) più saranno coinvolti in quello che hai da dire. Più li metti in gioco, più dovranno stare attenti.??

Cinetismo nel senso di MOVIMENTO, mantenere il movimento. Cerca di mantenere il discorso in movimento, promettendo qualcosa alla fine, offrendo nuove prospettive sui tuoi argomenti, e cambiando il ritmo ogni tanto. Se hai iniziato con un'ipotesi, confermala o cambiala alla luce di ciò che hai già detto al tuo pubblico.?

Infine, la cinetica riguarda anche la presenza fisica. Non avere paura di muoverti mentre parli. Usa lo spazio che hai nella stanza (o nello schermo, se sei online) per esprimere le tue idee, muovendoti da sinistra a destra (o viceversa) mentre "cammini” attraverso I tuoi argomenti. Muoviti verso il pubblico mentre dimostri I tuoi punti chiave. ?

Insomma..?

Aiutati con più espedienti diversi, non limitarti a riassumere i tuoi punti principali.??

Gli psicologi parlano della "regola del picco finale" quando si riferiscono alla memoria degli eventi. Per esempio, quando si guarda indietro ad una vacanza, non si vede un intero film passare. Ciò che generalmente si ricorda è qualche momento importante - forse saltare da una scogliera nell'acqua - e come è finita la vacanza. Far sì che il pubblico ricordi significa anche avere quel momento memorabile e un finale forte.???

Un finale forte riporta le cose al pubblico. Una chiamata all'azione può chiedere loro di agire sulle informazioni che hai dato loro.??

La ricerca ci dice che tra le poche cose che la gente ricorda in una presentazione ci sono l'inizio e la fine. Se RISKi, puoi sfruttare al meglio queste tendenze naturali.??

“ Se ne ricorderanno, se RISKi”,?

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