Ready for a new equation

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Ready for a new equation

Dear Reader,

?Goodbye 2021, hello 2022. Like last year, I’d like to share with you what I’ve been doing and what has caught my attention over the last 12 months. 2021 was again characterised by the huge impact of the pandemic. Nevertheless, there have been many moments that I remember fondly. These include finally being able to meet customers in person again from early summer, and the cultural events that we were eventually allowed to attend again – while respecting the appropriate precautionary measures of course.?

“The real added value of meeting in person lies in the inspiration of the moment.”

These experiences have made me realise that there’s no substitute for personal interaction, either in our private lives or in business. Many things can be accomplished online both efficiently and effectively. But the real added value of meeting in person lies in the inspiration of the moment. At the coffee machine, over a shared meal or at a cultural event, we exchange thoughts that make us aware of unexpected problems or give us new ideas.

This creativity gives rise to solutions for complex problems or needs-based innovations. The magic of the moment allows us to see new connections and encourages us to think ahead. We also need real-life encounters in order to induct and develop new employees, talented young colleagues or prospective managers. This is the only way we can pass on experience and communicate values – because this is the only way we can exemplify them.

A year of commitment to greater sustainability

In this year which is drawing to a close, one theme has stood out in particular: sustainability. The main players in most sectors have switched from crisis mode to focusing on sustainability with astonishing speed. Certain economic sectors like tourism, restaurants, the hotel industry and event management are still struggling with the unrelenting consequences of the crisis. But, the issue of sustainability returned in 2021 with a new sense of obligation. Before the pandemic it was all about marketing, branding and corporate responsibility. Today, the focus is on differentiation and the future.

There are two characteristics that can be seen in the new level of awareness for sustainability and ESG (Environment, Social, Governance). Firstly, there is growing desire for global ESG standards. The pressure from investors for greater transparency has increased significantly. Unfortunately, there’s still a proliferation of parameters and taxonomies, which is why we at PwC have been advocating standardisation with clear definitions for a long time. This is the only way to measure sustainable management and draw fair comparisons. Secondly, more net zero pledges were made in 2021 than ever before. Sustainability as a competitive advantage has become a management issue, and is the responsibility of the most senior management bodies.?

We published the Swiss edition of the 24th Annual CEO Survey at the start of 2021. In it, my colleagues in Switzerland named the pandemic and cyber security as their biggest concerns. I share this opinion, because I believe that these two challenges have fundamentally changed the way we work. But there are two developments which weren’t on the radar of those who took part in the survey yet have preoccupied us for quite a while – and will continue to do so for a long time to come.?

The first of these is the supply chain issue. Even though demand for consumer goods has risen rapidly this year, many companies weren’t able to ramp up their supply chains immediately. As a result, many suppliers are currently still lagging behind demand, losing or postponing sales and having to accept additional costs, only some of which can be passed on to their customers. This explains why margins and profitability are suffering in the short to medium term. These knock-on effects are disastrous. That’s why it’s imperative that we CEOs keep an eye on the global interdependencies of the links within our value chain and make the chain itself more resilient.

Secondly, skilled labour and talent management were neglected to some extent during the pandemic. In most industries, there’s a lack of people with suitable skills and the right qualifications for certain roles. Some companies have simply invested too little in training and development or haven’t exhausted their talent pools. Our Generation Daughter study came to the same conclusion. What’s more, young people today are less loyal to their employers. As a result, in some sectors the wage level for skilled workers is rising disproportionately. And likewise, these (additional) costs can’t necessarily be passed on to customers.

In my opinion, one of the biggest tasks we face over the next few years is talent development. Not only for PwC, but also for the Swiss economy and society. There’s still work to be done in this area, because as yet no one knows the recipe for success. But we can be certain of one thing: as a business location and as a society, we need to make better use of the potential within our talented staff – especially women.?

“In my opinion, one of the biggest tasks we face over the next few years is talent development.”

A year of diversity and inclusion in figures

A few more words on a subject that’s very close to my heart. We at PwC Switzerland have been committed to diversity and inclusion for many years. It fills me with pride that we employ people from 85 nations and have a high level of cultural diversity across all hierarchy levels. The wealth of experience, cultures, skills, mindsets and age groups is one of our most valuable assets. This is because we know from experience that it creates added value.

2021 has confirmed this. In the wake of the pandemic, we’ve made our working (time) models even more flexible. 17% of the staff we currently employ are part time, which is high by industry standards. It’s not only the diversity of people, but also varied and hybrid working models that create value. But it takes time for these to be communicated better and for all parties to reach a mutual understanding. I was very pleased to see that we’ve further increased our agility in using the many different forms of digital collaboration in 2021 as a result of the pandemic. This is testament to our strong self-discipline and our distinctive culture of trust.

A new year with a new equation

And, on the subject of trust, this will continue to be the focus of our corporate strategy in the coming year under the heading ‘The New Equation’, which is to be seen as both a global vision and a brand promise. ‘The New Equation’ is what you get by adding together trust and sustainable outcomes. Extraordinary times such as those we’re currently living through demand more of us than usual: an innovative combination of expertise and technology. People who bring intellect and humanity to the team and operate as part of a network. The ability to look at things from different angles and the clarity to filter these observations objectively, without compromise. ‘The New Equation’ turns us into problem solvers and encourages us to equip our solutions with ideas that transcend the ordinary. This will lead to even more trust being placed in us by customers, employees and society – and sustainable outcomes.

With this in mind, I hope that 2021 leaves you with many valuable insights to help you go into 2022 with confidence. Together we can build an equation that strengthens trust and delivers sustainable outcomes. Let’s talk about it – preferably in person.

Andreas Staubli

CEO, PwC Switzerland

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Bereit, eine neue Gleichung aufzustellen

Liebe Leserin, lieber Leser

2021 geht, 2022 kommt. Gerne m?chte ich wie im letzten Jahr mit Ihnen teilen, was mich in den letzten zw?lf Monaten besch?ftigt hat und was mir aufgefallen ist. 2021 war erneut stark gepr?gt von der Pandemie. Trotzdem erinnere ich mich an zahlreiche Momente gerne zurück. Zum Beispiel an die pers?nlichen Begegnungen mit Kundinnen und Kunden, die ab Frühsommer wieder m?glich waren. Oder die kulturellen Events, an denen wir unter Einhaltung entsprechender Schutzmassnahmen endlich wieder teilnehmen durften.?

”Der echte Mehrwert von Begegnungen liegt in der Inspiration des Moments. ”

Diese Erlebnisse haben mir klargemacht: Die pers?nliche Interaktion l?sst sich durch nichts ersetzen, im Privaten genauso wenig wie im Gesch?ftlichen. Virtuell kann man vieles effizient und effektiv abarbeiten. Doch der echte Mehrwert von Begegnungen liegt in der Inspiration des Moments. An der Kaffeemaschine, beim gemeinsamen Essen oder Kulturevent tauschen wir Gedanken aus, die uns ungeahnte Probleme erkennen lassen oder neue Impulse geben.

Aus dieser Kreativit?t entstehen L?sungen für komplexe Probleme oder bedarfsgerechte Innovationen. Die Magie des Augenblicks l?sst uns neue Zusammenh?nge erkennen und regt zum Weiterdenken an. Auch für das Einführen und Entwickeln von neuen Mitarbeitenden, jungen Talenten oder angehenden Führungskr?ften brauchen wir die reelle Begegnung. Nur so k?nnen wir Erfahrungen weitergeben und Werte vermitteln – weil wir sie nur so vorleben k?nnen.

Ein Jahr der Verpflichtung für mehr Nachhaltigkeit

Im ausklingenden Jahr war ein Thema besonders pr?sent: Nachhaltigkeit. überraschend schnell haben die Akteure der meisten Branchen vom Krisenmodus zum Nachhaltigkeitsfokus gewechselt. Noch immer k?mpfen gewisse Wirtschaftszweige wie Tourismus, Gastronomie, Hotellerie oder Eventveranstalter mit den hartn?ckigen Folgen der Krise. Doch das Thema Nachhaltigkeit kam 2021 mit einer neuen Verbindlichkeit zurück. Vor der Pandemie ging es um Marketing, Branding und unternehmerische Verantwortung. Heute geht es um Differenzierung und Zukunft.

Das neue Bewusstsein für Nachhaltigkeit und für ESG (Environment, Social, Governance) kennt zwei Auspr?gungen. Erstens ist der Wunsch nach weltweiten ESG-Standards gewachsen. Der Druck der Investoren nach mehr Transparenz hat markant zugenommen. Leider herrscht noch immer ein Wildwuchs an Kenngr?ssen und Taxonomien. Darum setzen wir von PwC uns schon seit L?ngerem dafür ein, dass eine Standardisierung mit klaren Definitionen stattfindet. Nur so l?sst sich nachhaltiges Wirtschaften messen und fair vergleichen. Zweitens wurden 2021 so viele Netto-Null-Versprechen abgegeben wie noch nie. Nachhaltigkeit als Wettbewerbsvorteil ist zur Chefsache avanciert und liegt in der Verantwortung der obersten Führungsgremien.?

Ein Jahr der Herausforderungen für Führungskr?fte

Zu Beginn des Jahres 2021 haben wir die Schweizer Ausgabe der ?24th Annual CEO Survey? publiziert. Darin nannten meine Kolleginnen und Kollegen in der Schweiz die Pandemie und Cybersicherheit als ihre gr?ssten Sorgen. Ich teile diese Meinung, denn ich glaube, dass diese beiden Herausforderungen unser Wirken fundamental ver?ndert haben. Nicht auf dem Radar der Studienteilnehmenden waren zwei Entwicklungen, die uns schon lange besch?ftigen – und noch lange besch?ftigen werden:

Erstens die Lieferkettenproblematik. Zwar ist in diesem Jahr die Nachfrage nach Konsumgütern rasch angestiegen. Doch viele Unternehmen konnten ihre Lieferketten nicht gleich schnell wieder hochfahren. Das hat dazu geführt, dass zahlreiche Anbieter noch heute der Nachfrage hinterherhinken, Ums?tze verlieren oder verschieben und Mehrkosten hinnehmen müssen. Diese k?nnen sie nur bedingt auf ihre Kundschaft abw?lzen, weshalb Margen und Profitabilit?t kurz- bis mittelfristig leiden. Solche Dominoeffekte sind fatal. Darum müssen wir CEOs die globalen Abh?ngigkeiten der Kettenglieder innerhalb unserer Wertsch?pfung unbedingt im Auge behalten und die Wertsch?pfungskette resilienter machen.

Zweitens wurde das Fachkr?fte- und Talentmanagement w?hrend der Pandemie teilweise vernachl?ssigt. In den meisten Branchen fehlen Personen mit passenden F?higkeiten und entsprechenden Qualifikationen für gewisse Funktionen. Manche Unternehmen haben schlicht zu wenig in die Aus- und Weiterbildung investiert oder ihren Talentpool nicht ausgesch?pft. Zum selben Schluss kam unsere Studie ?Generation T?chter?. Hinzu kommt, dass junge Menschen ihren Arbeitgebenden gegenüber heute weniger loyal sind. In manchen Branchen steigt daher das Lohnniveau für Fachkr?fte überproportional an. Auch diese (Mehr-)Kosten lassen sich nicht unbedingt auf Kundinnen und Kunden umlegen.

Die Talentf?rderung geh?rt meiner Ansicht nach zu unseren gr?ssten Aufgaben der n?chsten Jahre. Nicht nur für PwC, sondern auch für die Schweizer Wirtschaft und Gesellschaft. In diesem Bereich bleibt einiges zu tun, denn noch kennt niemand das Erfolgsrezept. Doch eines ist unbestritten: Als Wirtschaftsstandort und als Gesellschaft müssen wir das Potenzial unserer Talente – gerade der weiblichen – besser nutzen.?

"Die Talentf?rderung geh?rt meiner Ansicht nach zu unseren gr?ssten Aufgaben der n?chsten Jahre."

Ein Jahr im Zeichen von Diversit?t und Inklusion

Noch ein paar Worte zu einem Thema, das mir pers?nlich am Herzen liegt. Seit vielen Jahren setzen wir uns bei PwC Schweiz für Diversit?t und Inklusion ein. Es erfüllt mich mit Stolz, dass wir Menschen aus 85 Nationen besch?ftigen und eine hohe kulturelle Vielfalt über alle Hierarchieebenen hinweg aufweisen. Die Fülle an Erfahrungen, Kulturen, F?higkeiten, Denkweisen oder Altersgruppen geh?rt zu unseren wichtigsten Werten. Denn wir wissen aus Erfahrung, dass daraus ein Mehrwert entsteht.

2021 hat das best?tigt. Im Zug der Pandemie haben wir unsere Arbeits(zeit)modelle weiter flexibilisiert. Zurzeit besch?ftigen wir 17 Prozent Teilzeitmitarbeitende, was im Branchenvergleich hoch ist. Nicht nur Diversit?t der Menschen, sondern auch vielf?ltige und hybride Arbeitsmodelle schaffen Wert. Allerdings erfordern sie Zeit für mehr Kommunikation und gegenseitiges Verst?ndnis. Ich habe mich sehr darüber gefreut, dass das pandemiebestimmte Jahr 2021 unsere Agilit?t im Umgang mit den vielf?ltigen digitalen Kollaborationsformen weiter erh?ht hat. Das zeugt von einer starken Selbstdisziplin und von unserer ausgepr?gten Vertrauenskultur.

Ein neues Jahr mit einer neuen Gleichung

Apropos Vertrauen: Dieses steht auch im kommenden Jahr im Mittelpunkt unserer Unternehmensstrategie, die den Titel ?The New Equation? tr?gt und sich als globale Vision und Markenversprechen zugleich versteht. ?The New Equation? ergibt sich aus der Addition von Vertrauen und nachhaltigen Ergebnissen. Ausserordentliche Zeiten wie die aktuellen erfordern mehr als das übliche: eine innovative Kombination aus Fachwissen und Technologien. Menschen, die Verstand und Menschlichkeit ins Team einbringen und vernetzt agieren. Die F?higkeit, die Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten und die Klarheit, diese Betrachtung kompromisslos objektiv zu filtern. Mit ?The New Equation? werden wir zu Probleml?senden und bestücken unsere L?sungen mit Ideen, die das Gew?hnliche übersteigen. Das Resultat: Noch mehr Vertrauen von Kundinnen und Kunden, Mitarbeitenden und von der Gesellschaft – und nachhaltige Ergebnisse.

In diesem Sinn wünsche ich Ihnen viele wertvolle Erkenntnisse aus dem Jahr 2021, um zuversichtlich ins 2022 zu starten. Gemeinsam k?nnen wir eine Gleichung aufstellen, die das Vertrauen st?rkt und nachhaltige Ergebnisse liefert. Lassen Sie uns darüber sprechen – am liebsten h?chstpers?nlich.

Andreas Staubli

CEO, PwC Schweiz