PRISMA MARKET REPORT #70 – THE MEATPACKERS’ NEW FACE

In order to guarantee an orderly day to day life, people in each society strive to fulfill to the best their most basic needs and then, only after that, inner desires find space to manifest themselves, such is what is naturally expected of any person. In this search for the most basic physiological and safety needs, as it has been already well noted by Abraham Maslow and his pyramid, people must have a proper life, to be able to eat well, live in a somewhat comfortable environment, feel safe in their daily lives, have a proper job and income… These are some of the needs every single person will most likely fight for in the first place.?

The foremost priorities of the farmer, slaughterhouse worker, trucker, retail attendant, entrepreneur are all but the same, physiological and safety needs. Yet, these necessities are not fulfilled in the same fashion by each of these workers, as it stands today, there is a growing tendency in the food industry regarding the identity of these workers at the slaughterhouses, who are they? What has changed in the last decades? In order to understand a little better these tendencies, it is worthwhile to take a look at the American Continent and European meatpackers. ?

It is well known that working in a slaughterhouse is no easy task, dealing with animal carcasses, animal dung, repetitive movement, constant danger of accidents, these are just some of the difficulties a person may encounter when accepting a job at a meatpacker. At the same time, it is one of the most important fields of work in current society, to help feed all the more than seven billion people on earth, each and every food producer has never been more important than today, if a factory stops, its consequences might not seen dire in the large scope, but citizens in the same city as the packer or even in the same region, will surely face the consequences, been it on the market shelves or on their own pockets. Food producers are needed, and society, as well as, the slaughterhouses themselves, they need these people.

Still, it has become harder and harder to find workers willing to go to such extents to accept a job at a meatpacker, salaries for these jobs are not very good and its risks are just too much. Taking a look at Brazilian work accident numbers from data picked up by the Ministry of Work and Social Security, of the total number of 582.507 work accident occurrences in Brazil by the year of 2019, about 18.437 are from the slaughterhouses, this sums up to roughly 4% of all work accidents in Brazil for the year of 2019. This single job is side by side with the lines of work with the most accidents, nursing technicians (9%) and cleaners (5%), which is to show, the reluctance to accept such a job is more than understandable.?

????????????????Not everyone is willing to accept a job like this, people will, for sure, not spend much time thinking about the importance of the meatpackers on the world fight against hunger. They want to avoid their own starvation, to guarantee that for the next day, there will be food on their table, and if this is what it takes and what is available, then, people may accept the option to work at a meatpacker. This is the reality, unfortunately, most of the times.

????????????????Only then, people are willing to expose themselves to the dangers of working in meatpackers, as the 2021 Norm 36 Report from the Ministry of Work and Social Security in Brazil states, about 30% of the work accidents in slaughterhouses involve some kind of damage to people’s fingers, another 9,5% of the accidents involve their hands, the rest involves all kinds of accidents which damage people’s feet, respiratory system, arms…

???????????????In the end, the ones who accept to work at the meatpackers are the people in the poverty line and immigrants. As countries in the western society started becoming more developed, people in the poverty line decreased year after year, more strikingly in North America and Europe, leading to greater change in meatpacker work demographics. This same change, is also moving forward in emerging countries like Brazil.

???????????????Looking at the numbers from the Center of Economic and Policy Research, over 51,5% of the Frontline Meatpacking workers are foreigners, and even more shocking, above 80% are non-white (mostly Hispanics, Asians and Black). This situation is not much different in Europe, according to data from The Guardian, about 50% of the meat industry workforce in Italy comes from Eastern Europe, the Balkans, north and central Africa and east Asia, the same which is seen in Spain with a third of its workers in the industry coming from these same origins.?

???????????????There is, undeniably a new face to the slaughterhouse workers, if in the past, it was mostly made up by the country nationals, now they are becoming the minority in this industry. As countries develop and better opportunities are presented to the people, they tend to avoid more dangerous and less paid jobs, it is only logical.

???????????????As time keeps flowing by, the meatpackers must find new ways to cope with this scenario, technology has for certain increased the safety in the work environment and it will, in the coming years, keep on improving in this regard. But the nature of this kind of job remains ever so transitory, just like many other underpaid careers, it will become harder and harder to find people willing to dedicate their time in an industry that has yet to find a balance where people will feel that not only are their basic needs attended, but that they may, with a newfound freedom, step onto the next level of the Maslow Pyramid. ??

Sources:

Ministry of Work and Social Security Report – Brazil: https://www.gov.br/economia/pt-br/assuntos/air/relatorios-de-air-2/seprt/strab/sit/relatorio-air-nr-36.pdf

Maslow Pyramid: https://psycnet.apa.org/record/1943-03751-001

The Guardian – Life inside Europe’s meat industry: https://www.theguardian.com/environment/2021/sep/28/the-whole-system-is-rotten-life-inside-europes-meat-industry

Center of Economic and Policy Research – US: https://cepr.net/meatpacking-workers-are-a-diverse-group-who-need-better-protections/#:~:text=Almost%20one%2Dhalf%20(44.4%20percent,and%2022.5%20percent%20are%20Black).

More Information:

Financial Times – Inside Germany’s abattoirs: https://www.ft.com/content/7b77ec15-7384-42d0-9da0-76c4b7f0872b

Carne e Osso – Brazilian Documentary: https://www.youtube.com/watch?v=887vSqI35i8&ab_channel=CarolineSchramm

*All opinions expressed in this report solely reflect the current view by Prisma International and may or may not render to be true on the upcoming months.

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PRISMA - RELATóRIO #70 – A NOVA FACE DOS FRIGORíFICOS

Para garantir um dia a dia ordenado, as pessoas de cada sociedade se esfor?am para satisfazer da melhor forma suas necessidades mais básicas e só ent?o os desejos interiores encontram espa?o para se manifestar, tal é o que naturalmente se espera de qualquer pessoa. Nessa busca pelas necessidades fisiológicas e de seguran?a mais básicas, como já foi bem observado por Abraham Maslow e sua piramide, as pessoas devem ter uma vida adequada, poder comer bem, viver em um ambiente confortável, sentir-se segura em suas vidas diárias, ter um emprego e renda adequados… Essas s?o algumas das necessidades pelas quais cada pessoa geralmente lutará em primeiro lugar.

As principais prioridades do agricultor, trabalhador de frigorífico, caminhoneiro, atendente de varejo, empresário s?o todas as mesmas, necessidades fisiológicas e de seguran?a. No entanto, essas necessidades n?o s?o atendidas da mesma forma para cada um desses trabalhadores, ao olhar-se a realidade atual, há uma tendência crescente na indústria de alimentos em rela??o à uma nova identidade desses trabalhadores nos frigoríficos, quem s?o eles? O que mudou nas últimas décadas? Para entender um pouco melhor essas tendências, vale a pena dar uma olhada no que têm ocorrido no continente americano e nos frigoríficos europeus.

Sabe-se que trabalhar em um abatedouro n?o é tarefa fácil, lidar com carca?as de animais, esterco de animais, movimentos repetitivos, perigo constante de acidentes, essas s?o apenas algumas das dificuldades que uma pessoa pode encontrar ao aceitar um emprego em um frigorífico. Ao mesmo tempo, é um dos campos de trabalho mais importantes da sociedade atual, ajudar a alimentar todas as mais de sete bilh?es de pessoas na terra, cada produtor de alimentos nunca foi t?o importante quanto hoje, se uma fábrica parar, suas consequências podem n?o parecer terríveis em grande escala, mas os cidad?os da mesma cidade do produtor ou mesmo da mesma regi?o, certamente enfrentar?o as consequências, seja nas prateleiras do mercado ou em seus próprios bolsos. Os produtores de alimentos s?o necessários, e a sociedade, assim como os próprios matadouros, precisam dessas pessoas.

Ainda assim, tornou-se cada vez mais difícil encontrar trabalhadores dispostos a ir a tal ponto para aceitar um emprego em um frigorífico, os salários para esses empregos n?o s?o muito bons e seus riscos s?o muito altos. Observando os números de acidentes de trabalho brasileiros a partir de dados levantados pelo Ministério do Trabalho e Previdência Social, do total de 582.507 ocorrências de acidentes de trabalho no Brasil no ano de 2019, cerca de 18.437 s?o dos frigoríficos, isso soma aproximadamente 4% de todos os acidentes de trabalho no Brasil para o ano de 2019. Este único emprego está lado a lado com as linhas de trabalho com mais acidentes, técnicos de enfermagem (9%) e faxineiros (5%), o que mostra que a relutancia em aceitar tal trabalho é mais do que compreensível.

Nem todos est?o dispostos a aceitar um trabalho como esse, as pessoas, com certeza, n?o v?o gastar muito tempo pensando na importancia dos frigoríficos no combate mundial à fome. Eles querem evitar a própria fome, garantir que no dia seguinte haverá comida em sua mesa, e se isso é o que é preciso e o que está disponível, ent?o, as pessoas podem aceitar a op??o de trabalhar em um frigorífico. Essa é a realidade, infelizmente, na maioria das vezes.

Só assim, o cidad?o estará disposto a se expor aos perigos de trabalhar em frigoríficos, pois conforme o Relatório da Norma 36 de 2021 do Ministério do Trabalho e Previdência Social no Brasil, cerca de 30% dos acidentes de trabalho em frigoríficos envolvem algum tipo de dano aos dedos, outros 9,5% dos acidentes envolvem as m?os, o resto envolve todo o tipo de acidentes que danificam os pés das pessoas, o sistema respiratório, os bra?os…

No final, quem aceita trabalhar nos frigoríficos s?o as pessoas na linha da pobreza e os imigrantes. à medida que os países da sociedade ocidental come?aram a se tornar mais desenvolvidos, as pessoas na linha da pobreza diminuíram ano após ano, mais notavelmente na América do Norte e na Europa, levando a uma maior mudan?a na demografia do trabalho nos frigoríficos. Essa mesma mudan?a, também está avan?ando em países emergentes como o Brasil.

Olhando para os números do Centro de Pesquisa Econ?mica e Política nos Estados Unidos, mais de 51,5% dos trabalhadores da linha de frente dos frigoríficos s?o estrangeiros, e ainda mais chocante, mais de 80% s?o n?o-brancos (principalmente hispanicos, asiáticos e negros). Esta situa??o n?o é muito diferente na Europa, de acordo com dados do The Guardian, cerca de 50% da for?a de trabalho da indústria da carne na Itália vem da Europa Oriental, Balc?s, norte e centro da áfrica e leste da ásia, o mesmo é visto na Espanha com um ter?o de seus trabalhadores na indústria vindo dessas mesmas origens.

? Há, inegavelmente, uma nova face para os trabalhadores dos matadouros, se no passado era maioritariamente constituída pelos nacionais do país, agora est?o a tornar-se minoria nesta indústria. à medida que os países se desenvolvem e melhores oportunidades s?o apresentadas às pessoas, elas tendem a evitar empregos mais perigosos e menos remunerados, é apenas lógico.

Com o passar do tempo, os frigoríficos precisam encontrar novas formas de lidar com esse cenário, a tecnologia com certeza aumentou a seguran?a no ambiente de trabalho e, nos próximos anos, continuará melhorando nesse aspecto. Mas a natureza desse tipo de trabalho continua sendo excessivamente transitória, assim como muitas outras carreiras mal remuneradas, será cada vez mais difícil encontrar pessoas dispostas a dedicar seu tempo em um setor que ainda precisa encontrar um equilíbrio onde as pessoas sintam que n?o apenas suas necessidades básicas s?o atendidas, mas para que possam, com uma liberdade recém-descoberta, passar para o próximo nível da Piramide de Maslow.

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Fontes:

Relatório do Ministério do Trabalho e Previdência Social – Brasil: https://www.gov.br/economia/pt-br/assuntos/air/relatorios-de-air-2/seprt/strab/sit/relatorio-air-nr- 36.pdf

Piramide de Maslow: https://psycnet.apa.org/record/1943-03751-001

The Guardian – A vida dentro da indústria de carne da Europa: https://www.theguardian.com/environment/2021/sep/28/the-whole-system-is-rotten-life-inside-europes-meat-industry

Centro de Pesquisa Econ?mica e Política – EUA: https://cepr.net/meatpacking-workers-are-a-diverse-group-who-need-better-protections/#:~:text=Almost%20one%2Dhalf%20(44.4%20percent,and%2022.5%20percent%20are%20Black).

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Mais Informa??es:

Financial Times – Por dentro dos matadouros da Alemanha: https://www.ft.com/content/7b77ec15-7384-42d0-9da0-76c4b7f0872b

Carne e Osso – Documentário Brasileiro: https://www.youtube.com/watch?v=887vSqI35i8&ab_channel=CarolineSchramm

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*Toda opini?o expressa neste informe reflete somente a vis?o atual da Prisma International e pode ou n?o vir a tornar-se realidade nos meses vindouros.