THE POWER OF IMAGES
Texte en fran?ais, italien et espagnol plus bas/ French, Italian and Spanish text below
The Power of Images
On September 20th, I was arrested while filming GMS factory workers demonstrating at the prefecture in Guéret, a small city in the county of Creuse, France, located far from the centralized power structures of Paris. I was arrested by Gendarmes, a police force made up of military personnel under the jurisdiction of the Department of Interior.
I was not arrested during the worker’s occupation of the prefecture, but ONE HOUR later, by the police directed by (le Directeur Départemental de la Sécurité Publique), the head of public security for the county of Creuse.
As I was put into the police car I noticed one Gendarme obstructing a cameraman from a major French television network, as he tried to film my arrest. Inside the backseat of the police car, on the way to the police station, one of the officers grabbed my video camera from my hand. At the police-station I was interrogated about what happened. My testimony was officially documented. They took away my personal belongings, asked for identification and searched my pockets and wallet. My laces were taken out of my jumper. I had to remove my shoes as well.
The room I spent the night in, was 5 paces long and 3 paces wide. One wall, just like the door, was made of thick Plexiglas. Graffiti, dried spit and phlegm as well as traces of dried blood covered the other walls, painted a sickly yellow. A wooden bench lined one wall. The Turkish toilet in the corner, basically a hole in the floor, was in full view of a video camera mounted high above beyond reach, in a Plexiglas box. I was told by a policeman that someone would monitor my activities. A sink was mounted into the wall right above the toilet. No toilet paper. I was given a rough blanket, juice and a frozen fast food meal heated in a microwave oven. A bright halogen spotlight lit the room continuously.
After a sleepless night I was finger printed, measured, photos taken of my face, body and my tattoo. My DNA was sampled. I asked why and was told by one of the two young women officers, who performed the procedures that this was “obligatoire”.
Am I a criminal? People around the world suffer far greater damage and indignities but I must point out that the procedures of finger printing, being photographed and DNA sampling were done before I have a chance to plead my case in court. I also learned from my lawyer, that the legality of sampling DNA and keeping that information in the national files, is being questioned by the European Court for Human Rights and France must justify this procedure.
The charges against me are called Rebellion. On November 15th, I will face the prosecutor in Guéret, and will be asked to admit that I am guilty and accept a fine for an offense I did not commit.
One month after my arrest, my lawyer carefully outlined the charges filed against me. I was shocked by the inaccuracies described by the Gendarmes about what happened before, during and after my arrest. I learned that the maximum punishment I face is fine of up to 35, 000 Euro and up two years in prison. I also read in the charges against me, that the director of public security accused a cameraman from France 2, a major French public television channel, of winding up the GMS workers to protest, while inside the prefecture.
I dare not imagine that the presence of the media bothers the police to the point that they want to remove us (the media), at any cost, so there is no filmed record of these kinds of police actions.
The night I spent in jail allowed me time to meditate on what I learned while filming the GMS workers struggle for over six months. French President Macron said about the workers that instead of creating a mess they should look for jobs. Some mainstream media, along with the government paint the workers as being dinosaurs, against progress, lazy and don’t want to work. This is far from the truth. The average workers age is 50. GMS is like a second home for them. They have been there for up to 40 years and are merely fighting to keep the life style that they worked so many years to attain.
Until its demise, GMS was the second largest private employer in one of the least populated areas of France. They made parts mainly for Renault and Peugeot. This was not always the case. Before it became GMS – it changed owners and its name many times – the factory was diversified. But now, companies like GMS are destroyed by a one way financial logic, dictated by a consecutive series of stock holders. The GMS workers struggle illustrates what is happening to workers around the world and their story is not just important in France. In Australia for example, automobile manufacturing factories have totally disappeared. Who bailed out the automobile companies during the financial crisis in 2008? Governments using public funds made available from taxes paid by citizens. How can a society call itself that, if it is only a construction of consumers? Where will the money come from to consume if people have no jobs.? How will stock holders deal with this perverse conundrum? It will be their ultimate undoing.
Governments around the world are ineffective in dealing with serious social problems resulting from the power that International corporations have on our lives. It is clear to me, that citizens can no longer live under the illusion that we live in democratic societies. Where are the governments now that people need them more than ever? I have been filming the GMS workers struggle to ask these questions. This is the reason why I was arrested. The oligarchies are afraid of my images. I was arrested for being an independent film maker and filming the realities taking place around me.
The film is a co-production between Revolt Cinema and Arte.
Le pouvoir des images
Le 20 septembre dernier, j’ai été arrêté alors que je filmais les salariés de l’usine GM&S en lutte qui occupaient alors la préfecture de Guéret, une petite ville de la Creuse, en France, à des centaines de kilomètres de Paris, du pouvoir centralisé. J’ai été arrêté par des gendarmes, une force policière composée de personnels militaires et placée sous la responsabilité du ministère de l’Intérieur.
Mon arrestation n’a pas été réalisée lors de mon évacuation mais une heure plus tard, par des policiers dirigés par le Directeur Départemental de la Sécurité Publique en personne.
Au moment où on m’a fait entrer à l’arrière d’une voiture de police, j’ai vu un gendarme empêcher un cameraman d’une grande cha?ne de télévision fran?aise de filmer. Je suis vite arrivé au poste de police, mais pendant le trajet, un des policiers m’a arraché ma caméra des mains. Au poste, j’ai raconté comment s’était déroulée mon arrestation et ma déposition a été officiellement enregistrée. Des agents ont pris mes affaires personnelles, m’ont posé des questions relatives à mon identité et ont fouillé mes poches et mon portefeuille. On m’a retiré les cordons de mes vêtements et j’ai aussi d? enlever mes chaussures.
La pièce dans laquelle j’ai passé la nuit mesure 2,5 m sur 1,5 m. Un des murs, comme la porte, est en plexiglas épais. Des graffitis, des traces de crachats, de morve, de sang séché couvrent les autres murs peint en jaune insipide. Un des murs est flanqué d’un banc en bois. Des toilettes turques dans un coin – en clair : un trou dans le sol – en plein champ d’une caméra surélevée, hors d’atteinte et pourtant protégée dans une bo?te en plexiglas. Un policier m’a dit que tout ce que je faisais était surveillé.
Juste au-dessus des toilettes, un lavabo. Pas de papier toilette. On m’a donné une couverture rêche, du jus et un repas froid passé au micro-onde. Une lampe halogène éclairait vivement la pièce en permanence.
Après une nuit sans sommeil, on m’a mesuré, on m’a pris mes empreintes et on a photographié mon visage, mon corps et mon tatouage. On a aussi prélevé mon ADN. J’ai demandé pourquoi ; l’une des deux fonctionnaires de police chargées de ce prélèvement m’a répondu que c’était ? obligatoire ?.
Suis-je un criminel ?
Plein de gens dans le monde souffrent de torts et d’humiliations bien plus grandes que celles que je viens de décrire. Mais je me dois de souligner que ces actions procédurales – la prise d’empreintes, les photos, le prélèvement d’ADN – ont été pratiquées avant même que je ne puisse plaider ma cause en justice. J’ai aussi appris par mon avocat que ces pratiques – le prélèvement d’ADN et le fait de garder cette donnée dans un fichier national – étaient remises en question par la Cour Européenne des Droits de l’Homme et que la France était sommée de les justifier par celle-ci.
L’infraction qui m’est reprochée a pour nom ? rébellion ?. Le 15 novembre prochain, je serai traduit devant le procureur de Guéret qui me demandera de reconnaitre ma culpabilité et d’accepter une peine pour une infraction que je n’ai pas commise. Il y a quelques jours, mon avocat m’a fait part des charges déposées contre moi. J’ai été choqué par les inexactitudes décrites par les gendarmes sur ce qui s’est passé avant, pendant et après mon arrestation. J’ai appris que la peine maximale encourue pour cette infraction était d’ une amende pouvant aller jusqu’à 35 000 euros, et deux ans de prison.
J’ai aussi découvert, dans le dossier pénal, que le Directeur Départemental de la Sécurité Publique de la Creuse mettait en cause un cameraman de France 2, l’accusant d’exciter les manifestants.
Je n’ose pas penser qu’en fait c’est le regard des médias qui dérange les policiers et qu’il faut nous évincer à tous prix pour que ce genre d’opération se déroule sans trace filmée.
La nuit que j’ai passée en prison a été révélatrice, en ceci qu’elle m’a donné l’occasion de réfléchir à ce que j’avais appris au cours de ces six derniers mois, pendant lesquels j’ai filmé les salariés de GMS en lutte. Macron, le président fran?ais, a dit de ces travailleurs qu’au lieu de ? foutre le bordel ?, ils feraient mieux de chercher du travail. Des médias de masse, qui relaient le discours du gouvernement, décrivent ces salariés comme des dinosaures opposés aux progrès, des paresseux qui ne veulent pas travailler.
C’est loin d’être vrai. Certains de ces salariés travaillent là depuis 40 ans. L’age moyen dans l’usine est de 50 ans. GM&S est comme une deuxième maison, pour eux. Aujourd’hui, ils se battent surtout pour conserver leur mode de vie qu’ils n’ont pu atteindre qu’après des années et des années de travail.
Avant sa disparition, GM&S était le deuxième plus grand employeur privé dans une des zones les moins peuplées de France. GM&S fabriquait des pièces détachées pour Renault et Peugeot surtout. ?a n’a pas toujours été le cas. Avant de devenir ? GM&S ?, l’usine – qui a maintes fois changé de propriétaires et de nom – avait une activité plus diversifiée. Comme tant d’autres, elle a été détruite par la logique financière à sens unique de ses actionnaires consécutifs.
La lutte de ces salariés illustre en fait ce qui arrive aux ouvriers du monde entier, et cette histoire, leur histoire, porte bien au-delà du territoire fran?ais. En Australie, par exemple, les usines de fabrication automobile ont complètement disparu. Mais pendant la crise de 2008, qui a renfloué l’industrie automobile ? Les gouvernements, grace aux fonds publics issus des imp?ts collectés auprès des citoyens. Comment une société ose-t-elle encore se dénommer ainsi, quand elle n’est plus qu’une agglomération de consommateurs ? D’où viendra l’argent pour consommer si les gens n’ont plus d’emplois ? Comment les actionnaires gèreront-ils ce dilemme ? C’est ce qui causera leur perte.
Dans le monde entier, les gouvernements sont incapables de gérer les problèmes sociaux abyssaux qui résultent de l’impact incroyable des multinationales sur nos vies. Pour moi, c’est très clair : nous, citoyens, avons perdu toute illusion de vivre en démocratie. Où sont les gouvernements, aujourd’hui, alors que les peuples ont besoin d’eux comme jamais ? Je filme la lutte des salariés de GM&S pour soulever ces questions. C’est pour ?a que j’ai été arrêté. Les oligarchies ont peur de mes images. J’ai été arrêté parce que je suis un cinéaste indépendant qui filme la réalité du monde qui l’entoure.
Ce film est une coproduction Revolt Cinema/Arte France.
ACCUSA: RIBELLIONE
Il 20 settembre 2017 sono stato arrestato mentre filmavo gli operai della fabbrica GM&S che manifestavano di fronte alla prefettura di Guéret, una cittadina nella contea francese di Creuse, distante dalle strutture di potere centralizzate di Parigi. Sono stato arrestato dalla Gendarmeria, una divisione della polizia composta da personale militare sotto la giurisdizione del Ministero degli Interni.
Non sono stato arrestato durante l’occupazione della prefettura da parte degli operai ma UN’ORA PIù TARDI, da parte della polizia capeggiata dal Direttore Dipartimentale della Sicurezza Pubblica nella contea di Creuse.
Mentre venivo spinto dentro la macchina della polizia ho visto un gendarme ostruire il cameraman di un’importante canale televisivo francese che cercava di filmare il mio arresto. Nel sedile posteriore della macchina della polizia, sulla via per la centrale, uno degli ufficiali mi ha tolto di mano la videocamera. Nella stazione della polizia sono stato interrogato su quanto era accaduto, la mia testimonianza ufficialmente documentata. Mi hanno tolto i beni personali, hanno chiesto che mi identificassi e mi hanno perquisito le tasche e il portafogli. Hanno levato i lacci della mia felpa e mi sono dovuto togliere le scarpe.
La stanza in cui ho trascorso la notte era lunga 5 passi e larga 3. Una parete, così come la porta, era di spesso plexiglas. Graffitti, saliva e muco insieme a tracce di sangue secco ricoprivano le altre pareti, di un giallo malato. Su un lato c’era una panca. Il bagno alla turca nell’angolo, sostanzialmente un buco nel pavimento, era a vista sotto una videocamera montata in alto, a distanza di sicurezza dentro una scatola di plexiglas. Un poliziotto mi ha detto che qualcuno mi avrebbe tenuto sotto controllo. Un lavandino era stato piazzato sopra il cesso. Non c’era carta igienica. Mi è stata data una coperta ruvida, un succo e un pasto da fast food riscaldato al microonde. Un faro alogeno illuminava perennemente la stanza.
Dopo una notte insonne mi sono state prese le impronte e le misure, hanno scattato foto della mia faccia, del mio corpo e del mio tatuaggio. Un campione del mio DNA è stato prelevato. Ho chiesto perché e una delle due giovani agenti che svolgevano le procedure ha risposto che era “obbligatorio”.
Sono un criminale? La gente nel mondo soffre ben altri danni e indegnità ma devo sottolineare che le procedure con cui sono state prese le mie impronte, mi hanno fotografato e hanno prelevato il mio DNA sono state svolte prima che io potessi perorare la mia causa in tribunale. Ho anche saputo dal mio avvocato che la Corte Europea per i Diritti dell’Uomo mette in discussione la legalità del prelievo di DNA e l’archiviazione di tale informazione, e la Francia deve giustificare tale procedura.
L’accusa nei miei confronti: ribellione. Il 15 novembre sarò di fronte al pubblico ministero a Guéret. Mi verrà chiesto di dichiararmi colpevole e accettare una multa per una atto che non ho commesso.
Un mese dopo il mio arresto, il mio avvocato ha sottolineato con attenzione le accuse nei miei confronti. Sono rimasto sconvolto dall’inesattezza da parte dei gendarmi nel descrivere ciò che è accaduto prima, durante e dopo il mio arresto. Ho scoperto che il massimo della mia pena può arrivare a una multa di 35 mila euro e fino a due anni di prigione. Nelle mie accuse, leggo anche che il direttore della sicurezza pubblica ha accusato un cameraman di France 2, uno dei principali canali televisivi francesi, di aver sobillato alla protesta i lavoratori della GM&S all’interno della prefettura.
Immagino che la presenza dei media dia fastidio alla polizia a tal punto che vogliano rimuoverci ad ogni modo, così che non esista registrazione filmata dei loro atti.
La notte trascorsa in galera mi ha permesso di riflettere su quanto ho appreso filmando per sei mesi la lotta degli operai della GM&S. Il presidente francese Macron ha detto che gli operai dovrebbero mettersi a cercare lavoro piuttosto che creare disordini. Alcuni canali mainstream, in accordo con il governo, dipingono i lavoratori come dinosauri, contrari al progresso, pigri e sfaticati. Tutto falso. L’età media di questi operai è di 50 anni. Per loro la GM&S è come una seconda casa. Alcuni ci hanno lavorato per 40 anni e stanno semplicemente lottando per conservare lo standard di vita che hanno impiegato così tanto tempo a raggiungere.
Fino alla sua chiusura, la GM&S è stata la seconda fornitrice di lavoro in una delle aree meno popolose della Francia. Produceva principalmente pezzi per Peugeot e Renault ma non solo. Prima di diventare GM&S – la fabbrica ha ripetutamente cambiato nome e proprietari – è stata diversificata. Oggi, fabbriche come questa sono distrutte da una logica finanziaria a senso unico, dettata da una serie di azionisti. La lotta degli operai della GM&S illustra ciò che sta accadendo agli operai in tutto il mondo ed è rilevante non solo per la Francia. In Australia, ad esempio, le industrie per la produzione automobilistica sono totalmente scomparse. Chi ha sostenuto le compagnie automobilistiche durante la crisi finanziaria del 2008? I governi, servendosi di fondi pubblici pagati dai cittadini con le loro tasse. Come può una società definirsi tale se non fa altro che produrre consumatori? Da dove arriveranno i soldi per i consumi se la gente non ha lavoro? In che modo gli azionisti faranno i conti con questo paradosso perverso? Sarà il loro ultimo atto di disfacimento.
I governi mondiali non sono in grado di fare i conti con questi seri problemi sociali, risultato del potere che le corporazioni internazionali hanno sulle nostre vite. Per me è chiaro che i cittadini non possono più vivere nell’illusione di società falsamente democratiche. Dove sono i governi ora che la gente ne ha più bisogno?
Ecco perché sono stato arrestato. Le oligarchie hanno paura delle mie immagini. Sono stato arrestato perché sono un cineasta indipendente e filmo la realtà che mi circonda.
Il film è una coproduzione tra Revolt Cinema e Arte.
EL PODER DE LAS IMáGENES.
El 20 de septiembre, fui arrestado mientras que filmaba a los trabajadores de la fabrica GMS mientras que se manifestaban afuera de la prefectura en Guéret, una peque?a ciudad en el condado de Creuse, Francia, localizada lejos de las estructuras centralizadas de París. Fui arrestado por los gendarmes, una fuerza policíaca formada por personal militar bajo la responsabilidad de ministerio del interior.
Mi arresto no se dio luego de la evacuación de la protesta pero si una hora más tarde y fue llevada a cabo por policías comandados por el Director departamental de la seguridad publica en persona. En el momento que me ingresaron a la parte trasera de un automóvil de la policía, vi a un gendarme impedir que el camarógrafo de una importante cadena de televisión filmara. Llegue rápidamente a la estación de policía pero durante el trayecto uno de los policías me arranco la cámara de mis manos. En la estación, narre como se llevo a cabo mi arresto y mi testimonio fue registrado oficialmente. Agentes tomaron mis objetos personales, me hicieron preguntas relacionadas con mi identidad y hurgaron dentro de mis bolsillos y mi cartera. Retiraron las cuerdas de mi ropa y también mis zapatos.
El espacio en el cual pase la noche mide 2,5 metros por 1,5 metros. Uno de los muros, así como la puerta, están hechos de plexiglás espeso. Graffitis, rastros de escupitajos, de mocos y de sangre seca recubren los muros pintados de un amarillo insípido. Uno de los muros está bloqueado por una banca de madera. Un ba?o al estilo turco ubicado al descubierto en una esquina: un hoyo en el suelo en pleno campo de visión de una cámara ubicada en la parte más elevada de la celda, fuera de alcance y protegida por una caja de plexiglás. Un policía me dijo que todas mis acciones estaban siendo filmadas. Justo a un costado del ba?o había un lavabo. No había papel de ba?o. Me dieron un cobertor rígido, jugo y un almuerzo frio pasado por microondas. Una lámpara de halógeno iluminaba de manera deslumbrante y permanente la habitación.
Después de una noche sin dormir, me tomaron las medidas y me fotografiaron el rostro, mi cuerpo y mi tatuaje. También me hicieron pruebas de ADN. Les pregunte porque, uno de los funcionarios de la policía encargado de hacer dicho proceso me respondió que era ¨obligatorio¨.
Acaso soy un criminal?
Muchas gentes en el mundo sufren desgracias y humillaciones muchísimo más grandes que lo que vengo de describir. Pero es mi deber subrayar que estas acciones procedurales – la toma de huellas digitales, las fotos, la extracción de ADN – fueron puestas en practica antes de que yo pueda abogar por mi causa jurídicamente. También me entere a través de mi abogado que estas practicas – la extracción de ADN y el hecho de guardar este dato en un archivo nacional – estaban siendo cuestionadas por la Corte Europea de los Derechos del Hombre y que Francia estaba citada para justificarlas ante esta institución.
La infracción que me es reprochada tiene por nombre ¨rebeldía¨. El próximo 15 de noviembre, seré traducido frente al procurador de Guéret que me pedirá de reconocer mi culpabilidad y de aceptar una pena por una infracción que no cometí. Hace unos días, mi abogado me compartió los cargos antepuestos contra mi persona. Me sorprendieron las inexactitudes descritas por los gendarmes sobre lo que sucedió antes, durante y después de mi arresto. Fui informado que la pena máxima incurrida por esta infracción era una multa que podía llegar hasta los 35,000.00 euros y dos a?os en la cárcel.
También descubrí, en el archivo penal, que el Director Departamental de Seguridad Publica de Creuse estaba denunciando a un camarógrafo del canal France 2, acusándolo de excitar a los manifestantes. No me atrevo a pensar que de hecho es la mirada de los medios de comunicación lo que molesta tanto a la policía y que hay que eliminarnos a toda costa para que este tipo de operaciones se lleven a cabo sin rastro alguno de que fueron filmadas.
La noche que pase en prisión fue reveladora, esta me dio la ocasión de reflexionar a lo que aprendí a lo largo de los últimos seis meses, durante los cuales filme a los empleados de GMS en su lucha. Macron, el presidente francés, dijo de estos trabajadores que en vez de ¨echar relajo¨ deberían de ponerse a buscar trabajo. Los medios de comunicación masivos, que apoyan el discurso del gobierno, describen a estos empleados como dinosaurios opuestos al progreso, holgazanes que no quieren trabajar.
Esto es falso. Algunos de los trabajadores lleva ahí unos 40 a?os. La edad media en la fabrica es de 50 a?os. GM&S es como un segundo hogar para ellos. Hoy, luchan para conservar su modo de vida al cual llegaron después de a?os y a?os de trabajo.
Antes de su desaparición, GM&S era el más grande empleador privado en todas las zonas menos pobladas de Francia. GM&S fabricaba piezas separadas para Renault o Peugeot sobre todo. No siempre fue el caso. Antes de convertirse en GM&S, la fabrica – que cambio en numerosas ocasiones de due?o y de nombre – tenia actividades más diversificadas. Como tantas otras, fue reducida a la lógica financiera de un solo sentido de sus consecutivos accionarios.
La lucha de estos trabajadores ilustra de hecho lo que le sucede a los obreros de todo el mundo, y esta historia, su historia, va más allá del territorio francés. En Australia, por ejemplo, las fabricas de manufactura automovilística han desaparecido completamente. Pero durante la crisis del 2008, quien rescato a la industria automotriz? Los gobiernos, gracias a los fondos públicos provenientes de impuestos recolectados de los ciudadanos. Como es que una sociedad se atreve aún a llamarse una sociedad cuando esta no es más que una aglomeración de consumidores? De donde vendrá el dinero para consumir si la gente carece de empleos? Como gestionaran este dilema los accionistas? Es esto los que causara su perdida.
En el mundo entero, los gobiernos son incapaces de administrar los problemas sociales abismales que resultan del increíble impacto de las multinacionales en nuestras vidas. Para mí, queda claro: nosotros, los ciudadanos, hemos perdido toda esperanza de vivir bajo una democracia. Donde están los gobiernos, hoy en día, mientras que los pueblos los necesitan más que nunca? Filmo la lucha de los trabajadores de GM&S para lanzar estos cuestionamientos. Es por eso que fui arrestado. Las oligarquías tienen miedo de las imágenes. Fui arrestado porque soy un cineasta independiente que filma la realidad del mundo a su alrededor.
Esta película es una coproducción entre Revolt Cinema/Arte France.