Post-Ride Reflection - RAGBRAI

Now that it’s several days after the end of RAGBRAI, I’ve had time to rest and recover from the week-long ride across Iowa. BBIKE posted updates, blogs, and images throughout the week and I’m taking this opportunity to reflect after the ride and jot down some thoughts. Are you interested in riding RAGBRAI next year? Keep reading to learn more about my experience!?

If you’ve missed out on my earlier RAGBRAI 2023 blog posts and live images, check them out to get a full picture of how the adventurous week and two-wheeled party unfolded— there were some surprises along the way. But now, as I tend to my sore knee and bum from so many hours in the saddle, I’ll ruminate on some post-ride ideas rolling around my head.

A cycling utopia?

There’s something that struck me early on— mere minutes into riding on the first day— and continued to stay with me after the week. Before the ride, we knew that nearly 30,000 cyclists had registered to participate in RAGBRAI but such a large number is difficult to truly comprehend. The first morning’s campsite, however, offered a decent estimation as we were all placed in one giant park and I could actually see the massive crowds of people.?

But simply knowing there are a lot of people around is different from actually doing something together with those tens of thousands of other people. We were all participating in this wacky, historic ride together and sharing the experience. As I started to pedal the first kilometers of that day’s route, I was struck by the sheer scale of the bicycle ride. I have raced and ridden in groups of several dozen cyclists— even a few hundred on occasion— but this time was different. Tens of thousands! But I didn’t fixate on the number— instead, I felt a rush of excitement and optimism knowing that so many like-minded, bike-friendly people were around me.?

Rolling through the rural roads and labyrinthine corn fields of Iowa made me wonder: Is this what a cycling utopia looked like?

There wasn’t a car in sight. There weren’t stoplights nor any traffic, other than the gentle flow of faster cyclists passing slower riders. Thousands of people on the road getting to their destination with zero emissions. Supporting local businesses, schools, and small organizations selling food and drink along the route. Even if just for a week, it seemed like a brief window into imagining what bike-centric sustainability could look like on a larger scale. I won’t go any more into the weeds here, but I offer up this intriguing image as food for thought and something tangible to point to amid discussions on urban transportation, cycling culture, and the future of biking across the world.

Strength in numbers: the cycling community

I'm not ashamed to be upfront about the fact that the cycling-filled week had its challenges. I was coming off of an aggressive bout of the flu and interrupted training so I wasn’t feeling my strongest, a situation that wasn't helped by the hampering headwinds and hills. But riding with my father and thousands of more cyclists who were each beyond excited to be there (at least in the mornings when we felt fresh) added even more motivation.?

Beyond the RAGBRAI riders, the local towns— many of which are very small and rural— came out in full force to support and cheer on the ride. Neighbors and spectators sat out in their lawn chairs to clap, hand out water, spray us with cold hoses, and other creative ways to get us through the heat and hills. RAGBRAI cyclists had come over from all corners of the United States (and some, like me, from across the world) to enjoy the hospitality and strong sense of community found in Iowa.

BBIKE Rides RAGBRAI L

Hopefully, I’ll be able to return and ride RAGBRAI again next year to celebrate the event’s 51st edition! I was powered by my BBIKE equipment and apparel all week long. Soon, I’ll be publishing more in-depth articles about the BBIKE EXP gravel bike and premium cycling apparel I used during the ride.?

BBIKE is growing our cycling community that spreads across the globe, especially now that the brand has officially entered the European and Asian markets. If you are interested in our high-quality bicycles or seeking to collaborate in our unique business model, feel free to reach out online.?

Until next time, ride safe!

Rémy Rossi

Reflexión posterior al viaje - RAGBRAI

Ahora que ya han pasado varios días desde el final del RAGBRAI, he tenido tiempo para descansar y recuperarme de la semana de ruta por Iowa. BBIKE publicó actualizaciones, blogs e imágenes durante toda la semana y aprovecho esta oportunidad para reflexionar después del viaje y anotar algunos pensamientos. ?Te gustaría participar en la RAGBRAI el a?o que viene? Sigue leyendo para saber más sobre mi experiencia.?

Si te has perdido mis anteriores entradas del blog e imágenes en directo de la RAGBRAI 2023, échales un vistazo para hacerte una idea completa de cómo se desarrolló la semana de aventuras y la fiesta sobre dos ruedas - hubo algunas sorpresas por el camino. Pero ahora, mientras me curo la rodilla y el trasero por tantas horas sobre el sillín, voy a rumiar algunas ideas que me rondan la cabeza después de la carrera.

?Una utopía ciclista?

Hay algo que me llamó la atención desde el principio, a los pocos minutos de empezar a pedalear el primer día, y que no se me quitó de la cabeza al cabo de una semana. Antes de la carrera, sabíamos que casi 30.000 ciclistas se habían inscrito para participar en la RAGBRAI, pero es difícil comprender realmente una cifra tan grande. Sin embargo, el camping de la primera ma?ana nos ofreció una estimación decente, ya que todos estábamos situados en un parque gigante y pude ver realmente la enorme multitud de gente.

Pero saber simplemente que hay mucha gente no es lo mismo que hacer algo juntos con esas decenas de miles de personas. Todos estábamos participando juntos en este loco e histórico viaje y compartiendo la experiencia. Cuando empecé a pedalear los primeros kilómetros de la ruta de ese día, me sorprendió la magnitud de la marcha ciclista. He corrido y montado en grupos de varias docenas de ciclistas -incluso algunos cientos en ocasiones- pero esta vez era diferente. ?Decenas de miles! Pero no me fijé en el número, sino que sentí una oleada de emoción y optimismo al saber que a mi alrededor había tantas personas ciclistas.?

Rodar por las carreteras rurales y los laberínticos campos de maíz de Iowa me hizo preguntarme: ?Esto es una utopía ciclista?

No había ni un coche a la vista. No había semáforos ni más tráfico que el de los ciclistas más rápidos adelantando a los más lentos. Miles de personas en la carretera llegando a su destino con cero emisiones. Apoyando a empresas locales, escuelas y peque?as organizaciones que venden comida y bebida a lo largo de la ruta. Aunque sólo fuera durante una semana, me pareció una breve ventana para imaginar cómo podría ser la sostenibilidad centrada en la bicicleta a mayor escala. No voy a extenderme más, pero ofrezco esta intrigante imagen como elemento de reflexión y algo tangible que se?alar en medio de los debates sobre el transporte urbano, la cultura ciclista y el futuro de la bicicleta en todo el mundo.

Hacer la fuerza: la comunidad ciclista

No me avergüenza ser sincero sobre el hecho de que la semana llena de ciclismo tuvo sus retos. Venía de un fuerte ataque de gripe y de un entrenamiento interrumpido, así que no me sentía en mi mejor momento, una situación a la que no ayudaron los vientos en contra y las colinas. Pero ir con mi padre y miles de ciclistas más que estaban más que emocionados de estar allí (al menos por las ma?anas cuando nos sentíamos frescos) a?adió aún más motivación y todo ha ido bien al final.?

Además de los ciclistas del RAGBRAI, los pueblos de la zona -muchos de ellos muy peque?os y rurales- se volcaron para apoyar y animar la marcha. Vecinos y espectadores se sentaron en sus sillas de jardín para aplaudir, repartir agua, rociarnos con mangueras frías y otras formas creativas de ayudarnos a superar el calor y las cuestas. Los ciclistas del RAGBRAI habían venido de todos los rincones de Estados Unidos (y algunos, como yo, del otro lado del mundo) para disfrutar de la hospitalidad y el fuerte sentido de comunidad que se respira en Iowa.

BBIKE y RAGBRAI L

Espero poder volver a montar en RAGBRAI el a?o que viene para celebrar la 51a edición del evento. Durante toda la semana me he dejado llevar por mi equipamiento y ropa BBIKE. Pronto publicaré artículos más detallados sobre la bicicleta de grava BBIKE EXP y la ropa de ciclismo de primera calidad que utilicé durante el recorrido.?

BBIKE está haciendo crecer nuestra comunidad ciclista que se extiende por todo el mundo, especialmente ahora que la marca ha entrado oficialmente en los mercados europeo y asiático. Si estás interesado en nuestras bicicletas de alta calidad o quieres colaborar en nuestro modelo de negocio único, no dudes en ponerte en contacto online.?

Hasta la próxima, ?ve con cuidado!

Rémy Rossi