My Experience as an ambassador and as a student of one of the first global courses about design leadership in the world

At the beginning of 2021 I was invited to be the ambassador of a unique initiative in the area of training design professionals for leadership, the #designleadership course promoted by Echos Innovaton Lab, an international program consisting of 12 masterclasses with very important world design leaders.

First, of course, I was a little flattered by the invitation to be an ambassador and not a teacher or student of such an interesting and timely initiative (I'll explain the timely for you), but I believe my 24 years experience in digital and interface design and intense performance together with the UX and design community in Brazil as a professional and as a professor in postgraduate courses have contributed to this choice and I was happy with the recognition.

But the first and only thing I asked was, can I participate as a student? Because, in addition to being flattered (which is only good for the needy ego of designers) I realized that it was an excellent opportunity to further study a new subject that has become very necessary over the last few years in the design and technology market in Brazil and in the world, with the growth of teams, and the increasing complexity of the processes and tasks performed by these teams: Design Leadership.

Just in addition to accepting to be the ambassador, helping to publicize the course's program and organizing pre-disclosure events with big names in the Brazilian design market, I was a student of the course in its first class, which took place between July and September 2021 with students from all over the world, since the program of the course was disseminated in all continents of the globe and yes, we have a victory here, as Brazil was the country with the most enrollments in the first group, perhaps due to the competent work of the ambassador. Thanks for nothing ;-)

I'm going to quote the nominata of the teachers who taught the masterclasses in this first class, as there are so many sensational people that I recommend that any designer follow them all on social media to broaden their own vision about design, present and future and to have good references.

Names like Stephen Gates, Indi Young, Erin Casali, Birgit Mager, Natalia Cwiek, Phil Balagtas, Michael Tam, Peter Merholz, Bronwyn Van der Merwe, Andy Polaine, Priscila Williams and Misha Kaur. Renowned professionals and permanent design scholars who shared their knowledge and experiences with us in these twelve weeks, in addition to all twelve regional workshops that took place interspersed with the masterclasses and which had references in design from Brazil and which further enriched the course content, than the In my view, it corresponds to a specialization or MBA in Design Leadership in terms of content relevance, but it is more accessible than an MBA because it is an open course.

To explain why I considered this course to be very timely, it makes sense to think about such a complex topic as design leadership, in a pandemic context where remote work has also become, in many cases, the only option and where digital has gained momentum in all its possibilities.

With this super boost that social isolation, required by the pandemic, inflicted on societies around the world, the experience of using digital products and services was put to the test, and both products and services as well as teams and methods needed to be reviewed and in this review the teams grew, new areas were valued and, consequently, it was necessary to find leaders for these new valued areas all of a sudden, and design, in this case digital, and its related areas such as UX, UI, service design, began to be perceived as essential and strategic in increasingly digitized organizations that meet increasingly complex demands and need creative and effective methods of problem solving.

During this period, what most popped into my head and in many rounds of discussion during the course were questions like, is design leadership different from other areas and contexts? what changes? What does the market expect from design leaders? What skills are involved in becoming or acting as a design leader? How to form and keep design teams engaged and motivated? Is it possible to design in a context of social isolation? How to keep up to date on such a new subject? and the future of design? and the design gift? what are the possible ways to lead? and more huge number of questions all answered brilliantly in every masterclass that took place in the #designleadership course.

Mentioning the title of each masterclass may make it easier to understand the relevance of the topics covered and lessons learned, such as: What is design leadership? Deep listening, Giving feedback to your team and product, Articulating the value of design, the future of service design, Creating a vision, Designing for impact, Setting up a design practice and team, Extracting creativity and pushing the boundaries of the design team design, Keeping your design team through the process steps, Shaping organizations by design Ops, paths to leaders.

What I can say at the end of the course is that: I fully understand the size of the challenge for a high-level professional with a family, to find time to study more and more in parallel to work and in a pandemic context, but in my opinion that's it that I designer should always do. I thought I couldn't handle it, but I managed to organize the agenda and make the most of all the content available, which also, in addition to happening with synchronous masterclasses where presence in the debates was important, the masterclasses were also made available on the Echos online teaching platform o which greatly facilitated content recovery.

It is important to remember that since this is a global course with professors and applicants from different continents and countries, one of the great challenges was really to reconcile the schedule of students and professors and the time zones of these synchronous moments (masterclasses) with the other students of the course and , that's why we had classes at 7 am and 8 pm alternated, in addition to recording the masterclasses available on the platform.

The result of this course, in my view in relation to the content, is a true toolkit of references, tools, methods, dynamics, bibliographies and experiences about design, both of consolidated and internationally recognized professionals who were the professors, as well as colleagues who attended the course from different countries and contexts around the world, but with the common bond of interest in design as a tool to solve problems and improve the world (it sounds cliché and corny, but a lot of people and I still believe in it).

I realized a growing need as a professional to connect with more people and more contexts to humbly have more references, tools and knowledge to face the growing complexity of the challenges of the real and digital modern world with this naive and idealistic designer's mission of trying improve people's lives through design.

I feel that this flame is still lit and it is what drives many design professionals and leaders to continue to increasingly know, explore different contexts, cultures, methods and techniques and we, the more experienced, have even more responsibility with the new generations of designers who are arriving with increasingly complex problems to be faced, because we already had a learning path and we can share and this accelerates the learning and evolution of knowledge in design as a whole.

Finally, I wanted to bring my personal impression of design leadership and try to summarize the lessons learned from participating in this important event.

First, leading is, and always will be, about people, regardless of their field of expertise, so it's no surprise to understand that behavioral and relational (human) skills must be involved for leadership in design and in any context to happen.

In addition, as it is a relatively new area of studies, there is a need for a permanent search for improvement and learning, that is, design and design leadership are also about being thirsty and permanently seeking knowledge and more than that, leading is share this acquired knowledge and experience so that more people can empower themselves and improve their lives and the lives of others.

But in addition to leadership being a lot about relationships, design leadership is also a lot about processes, methods and techniques and standardization for building value and culture in a colective way and even an organization can be totally shaped by design and its processes.

From this point of view, design sub-areas such as design Ops, for example, as quoted by Peter Merholz in the masterclass “Shaping organizations through design” understanding that design Ops is an area focused on the design process and ensuring that this process happens as efficiently as possible and that will be areas that will be evolving very strongly in the coming months and years.

And about future perspectives for us Brazilian design leaders in the global context, I still believe that our diversity of races and cultures makes us one of the most creative and strongest designs in the world, but there is still a lot to do to make Brazilian society more equal, less prejudiced and more progressive with a focus on evolving and correcting and repairing their problems and inequalities, so that everyone can extract from design everything they can as a market and social transformation tool, as a profession and as a tool to solve problems and even even a way of thinking.

Complex and difficult contexts where we designers will act in the coming years and to continue evolving in these contexts there is only one way, EDUCATION and if many see education as a difficulty, I, as a teacher and student, also perceive it as an OPPORTUNITY, as I have always believed that design goes beyond of being communication is also a way of educating and learning and our country is in great need of new education solutions aimed at social transformation and not just corporate profits.

All design professionals and related areas who want to improve their design leadership and exchange with relevant professionals from all over the world are invited: sign up for the second class of #designleadership that will open soon and don't miss this opportunity to improve. increasingly to the challenges of the present and the future that await designers.

Sharpen your axes always and don't wait for the leadership role to act as leaders, there is a leader within you.

Informal bibliographic references or what the people who taught the course have been doing.

Andy Polaine: https://www.polaine.com/publications/

Birgit Mager: https://www.goodreads.com/author/list/2960380.Birgit_Mager?

Bronwyn Van der Merwe: https://www.adweek.com/brand-marketing/branding-in-the-conversation-renaissance/?

Erin Casali: https://intenseminimalism.com/speaker/bio/

Indi Young: https://indiyoung.com/books/?

Michael Tam: https://research.unsw.edu.au/people/dr-michael-tam/publications

Misha Kaur: https://ep.liu.se/en/conference-article.aspx?series=ecp&issue=173&Article_No=72

Peter Merholz: https://www.oreilly.com/pub/au/3171

Phil Balagtas: https://medium.com/digital-mckinsey/keeping-an-eye-on-the-future-mckinsey-designs-phil-balagtas-a33b11cdb6f0

Priscila Willians: https://issuu.com/priscilawilliams

Stephen Gates: https://www.goodreads.com/author/list/309325.Stephen_Gates

VERS?O EM PORTUGUêS

Minha experiência como embaixador e como aluno de um dos primeiros cursos globais sobre lideran?a em design (#designleadership)

Por Ubiratan Silva

No início do ano de 2021 fui convidado para ser? embaixador de uma iniciativa única na área de capacita??o de profissionais de design para a lideran?a, o curso de #designleadership promovido pela Echos Innovaton Lab, um programa internacional composto por 12 masterclasses com líderes importantíssimos do mercado de design mundial.?

Primeiramente, claro, fiquei um pouco lisonjeado pelo convite para ser embaixador e n?o professor ou aluno de uma iniciativa t?o interessante e oportuna (já lhes explico o oportuna), mas acredito que minha experiência de 24 anos em design digital e de interfaces e atua??o intensa junto a comunidade de UX e design no Brasil como profissional e como professor em cursos de pós-gradua??o tenham contribuído para esta escolha e fiquei feliz com o reconhecimento, mas a primeira e única coisa que eu pedi foi, posso participar como aluno? pois, além de lisongeado (coisa que só faz bem ao carente ego dos designers) percebi que era uma excelente oportunidade de estudar mais a fundo um assunto novo e que se tornou muito necessário com o passar dos últimos anos no mercado de design e tecnologia do Brasil e do mundo, com o crescimento dos times e o aumento da complexidade dos processos e tarefas realizados por estes times: A lideran?a.

Logo além de aceitar ser o embaixador, ajudar a divulgar o programa do curso e organizar os pré eventos de divulga??o com grandes nomes do mercado brasileiro de design eu fui aluno do curso em sua primeira turma, o que aconteceu entre julho e setembro de 2021 com estudantes do mundo inteiro, visto que o programa do curso foi divulgado em todos os continentes do globo e sim, temos uma vitória aqui, pois o Brasil foi o país com mais inscritos na primeira turma, talvez pelo competente trabalho do embaixador. Obrigado de nada ;-)

Vou citar a nominata dos professores que ministraram as masterclasses nessa primeira turma, pois é tanta gente sensacional que eu recomendo que qualquer designer siga todos eles nas redes sociais para ampliar a própria vis?o sobre design, presente e futuro e para ter boas referências.

Nomes como Stephen Gates, Indi Young, Erin Casali, Birgit Mager, Natalia Cwiek, Phil Balagtas, Michael Tam, Peter Merholz, Bronwyn Van der Merwe, Andy Polaine, Priscila Willians e Misha Kaur. Profissionais renomados e permanentes estudiosos do design que compartilharam conhecimento e vivências conosco nessas doze semanas, fora todos os doze workshops regionais que aconteceram intercalados com as masterclasses e que contaram com referências em design do Brasil e que enriqueceram ainda mais o conteúdo do curso, que a meu ver corresponde a uma especializa??o ou MBA em Lideran?a em Design a nível de relevancia de conteúdo, mas é mais acessível que um MBA por se tratar de um curso livre.

Para explicar o porque eu considerei esse curso bastante oportuno, faz sentido pensar num tema t?o complexo como lideran?a em design, num contexto de pandemia onde o trabalho remoto também se tornou, em muitos casos, a única op??o e onde o digital tomou impulso em todas as suas possibilidades.?

Com esse super impulso que o isolamento social, exigido pela pandemia, infligiu nas sociedades mundo a fora, a experiência de uso de produtos e servi?os digitais foi posta a prova e, tanto produtos e servi?os bem como times e métodos precisaram ser revistos e nesta revis?o os times cresceram, novas áreas foram valorizadas e, consequentemente foi necessário encontrar líderes para estas novas áreas valorizadas de súbito, e o design, neste caso o digital, e suas áreas relacionadas como UX, UI, design de servi?o, come?aram a serem percebidas como essenciais e estratégicas em organiza??es cada vez mais digitalizadas que atendem demandas cada vez mais complexas e precisam de métodos criativos e eficazes de resolu??o de problemas.

Neste período, o que mais surgiu na cabe?a e em muitas rodas de discuss?o do curso foram perguntas do tipo, lideran?a em design é diferente de outras áreas e contextos? o que muda? O que o mercado espera de líderes de design? Que habilidades s?o envolvidas para se tornar ou atuar como um líder de design ? Como formar e manter times de design engajados e motivados? é possível fazer design num contexto de isolamento social? Como se manter atualizado sobre um assunto t?o novo? e o futuro do design? e o presente do design?? quais as formas possíveis de liderar? e mais número imenso de perguntas todas respondidas brilhantemente em? cada masterclass que aconteceu no curso de #designleadership.

Citando o título de cada masterclass talvez fique mais fácil compreender a relevancia dos assuntos abordados e aprendizados tais como: O que é lideran?a em design? Escuta profunda, Dando feedback para seu time e produto, Articulando o valor do design, o futuro do design de servi?o, Criando uma vis?o, Design para impacto, Configurando uma prática e um time de design, Extraindo criatividade e puxando os limites do time de design, Mantendo seu time de design através das etapas do processo, Moldando organiza??es pelo design Ops, caminhos para líderes.

O que posso dizer ao finalizar o curso é que: entendo perfeitamente o tamanho do desafio para um profissional de alto nível e com família, achar tempo para estudar mais e mais em paralelo ao trabalho e num contexto de pandemia, mas a meu ver é isso que eu designer deve fazer sempre. Achei que n?o ia dar conta porém consegui organizar a agenda e aproveitar ao máximo todo o conteúdo disponibilizado, que também, além de acontecer com masterclasses síncronas onde a presen?a nos debates era importante, as masterclasses também foram disponibilizadas na plataforma online de ensino da Echos o que facilitou bastante a recupera??o de conteúdos.?

Importante lembrar que por se tratar de um curso global com professores e inscritos de diferentes continentes e países, um dos grandes desafios era realmente conciliar a agenda dos alunos e professores e os fusos horários desses momentos síncronos (masterclasses) com os demais estudantes do curso e, por isso tivemos aulas às 7 da manh? e as 8 da noite alternadas, além da grava??o das masterclasses disponibilizadas na plataforma.?

O resultado desse curso a meu ver rela??o ao conteúdo é um verdadeiro toolkit de referências, ferramentas, métodos, dinamicas, bibliografias e vivências sobre design tanto de profissionais consolidados e reconhecidos internacionalmente que foram os professores, quanto colegas que cursaram o curso de diferentes países e contextos ao redor do mundo, mas com o elo em comum no interesse em design como ferramenta para resolver problemas e melhorar o mundo (parece clichê e piegas, mas eu e um monte de gente ainda acreditamos nisso).

Percebi uma necessidade cada vez maior como profissional de me conectar com mais pessoas e com mais contextos para humildemente ter mais referências, ferramentas e conhecimento para enfrentar a complexidade crescente dos desafios do mundo moderno real e digital com essa miss?o ingênua e idealista do designer de tentar melhorar a vida das pessoas através do design.?

Sinto que essa chama ainda está acesa e é o que move muitos profissionais e líderes de design a continuarem a cada vez mais conhecer, explorar diferentes contextos, culturas, métodos e técnicas e nós, os mais experientes, temos ainda mais responsabilidade com as novas gera??es de designers que est?o chegando com problemas cada vez mais complexos a serem enfrentados, pois nós já tivemos uma caminho de aprendizado e podemos compartilhar e isso acelera o aprendizado e a evolu??o do conhecimento em design como um todo.

Por último queria trazer minha impress?o pessoal sobre lideran?a em design e tentar resumir os aprendizados que tive ao participar deste importante evento.?

Primeiro que liderar é, e sempre será sobre pessoas, independente da área de atua??o, ent?o n?o é nenhuma surpresa compreender que habilidades comportamentais e relacionais devem ser envolvidas para que a lideran?a em design e em qualquer contexto aconte?a.?

Além disso e por ser uma área relativamente nova de estudos, existe a necessidade de permanente busca de aperfei?oamento e aprendizado, ou seja, design e lideran?a em design também s?o sobre ter sede e buscar conhecimento de forma permanente e mais do que isso, liderar é compartilhar esse conhecimento e experiência adquiridos para que mais pessoas se empoderem e melhorem as suas vidas e as vidas de outros.

Mas além de lideran?a ser muito sobre relacionamentos, lideran?a em design é muito também sobre processos, métodos e técnicas para construir valor e cultura e inclusive uma organiza??o pode ser totalmente moldada pelo design e seus processos. A partir deste ponto de vista, sub áreas do design como design Ops, por exemplo, como citou Peter Merholz na masterclass “Moldando organiza??es pelo design”? entendendo que o design Ops é uma área com foco no processo de design e na garantia de que este processo aconte?a da forma mais eficiente possível e que ser?o áreas que estar?o evoluindo muito fortemente nos próximos meses e anos.

E sobre perspectivas futuras para nós líderes de design brasileiros diante do contexto global, eu continuo acreditando que nossa diversidade de ra?as e culturas faz que tenhamos um dos designs mais criativos e fortes do mundo, porém ainda há muito que se fazer para tornar a sociedade brasileira mais igual, menos preconceituosa e mais progressista com foco em evoluir e corrigir e reparar suas mazelas, de modo que todos possam extrair do design tudo que ele pode como ferramenta de mercado e de transforma??o social, como profiss?o e como ferramenta para resolver problemas e até mesmo um modo de pensar.

No Brasil as institui??es de ensino tradicionais vivem uma crise de modelo sem precedentes e n?o conseguem acompanhar a evolu??o do conhecimento no mundo real. Já parou para se perguntar por que tantas faculdades de design gráfico e quase nenhuma de design digital? ou qual institui??o brasileira oferece um curso de lideran?a em design global com líderes do mundo inteiro??

Contextos complexos e difíceis onde nós designers vamos atuar nos próximos anos e para continuar evoluindo nesses contextos só existe um caminho, EDUCA??O e se muitos vêem a educa??o como dificuldade eu, como professor e aluno também percebo como OPORTUNIDADE, pois sempre acreditei que o design além de ser comunica??o é também uma forma de educar e aprender e nosso país precisa muito de novas solu??es de educa??o que visem a transforma??o social e n?o somente o lucro das empresas.

Fica o convite? a todos os profissionais de design e áreas correlatas que quiserem se aperfei?oar em lideran?a em design e trocar com profissionais relevantes do mundo inteiro: inscreva-se na segunda turma do #designleadership que abrirá em breve e n?o perca esta oportunidade de se aperfei?oarem cada vez mais para os desafios do presente e do futuro que aguardam os designers.?

Afiem vossos machados sempre e n?o aguardem o cargo de lideran?a para agirem como líderes, existe um líder dentro de você.

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