Managing your time in the new normal

Conversations around the "new normal," and the challenges and learnings it presents, have been hogging the media in recent months. But how has our perception of time changed? Are we allocating time for each activity efficiently while maintaining a careful balance with this new environment?

In my conversations with CEO's from different companies, I can say one thing with certainty, it is impossible to harmonize opinions in a conclusion that works well for all businesses and executives. One size simply does not fit all.

Types of Time Management by Leaders

On the one hand, we have the executives who have found ideal solutions to reallocating time as they work remotely. Reassigning time spent on transfers and travel, turning into more efficient meetings, personal time, and even moments to reconnect with their families. These types of leaders stand out for the empowerment they provide their collaborators in alignment with the strategic supervision of their subordinates and the laissez-faire approach that is applicable to the entire business.

On the other hand, some leaders and organizations seek to have consecutive meetings throughout the workday and even outside it, thereby leading to a closer supervision of their employees. This is an unfortunate result of the physical distance with which they manage the business hence allocating more time to work-related activities. In this case, the executives tend to be micromanagers practicing a more tactical, rather than strategic, approach to the business. They even concentrate in themselves most of business decisions, regardless of their real effect on the business.

We might be tempted to conclude that the leaders who manage their businesses with the greatest freedom and empowerment today are the ones who are on the right track—but that would be an inevitable err. Business leaders are generally defined by the business environment at that specific time. A start-up, for example, does not require the same style of leader as a large company with a consolidated market.

How do you Manage Time?

Working remotely has transformed the way we perceive time. It is believed to be a common consensus that time passes quickly when you work from home. In some cases, it is considered even more efficient. But perception plays a transcendent role in this scenario. The balance between our personal and professional life is not dictated by anyone but us. There will be times in our professional lives when we may work longer hours and feel well balanced, and there will be other times when we spend less time on our professional activities and feel absorbed by work. One person's balance does not—and should not—define the others.

Working remotely is, more importantly, a skill that we have developed and established with months of practice behind us. We should work on perfecting it in the future. One way to go about it would be to define the intentions behind our schedules.

Mark your hours to clearly dictate what needs to be done and what to improve upon. I believe that even though we do become more efficient working remotely, by being physically isolated from the rest of our colleagues, we also end up losing out on many opportunities such as to nourish our ideas as we go about our daily routine at the office, conversing with our colleagues and randomly running into them. We even forget our mental peace associated with the daily whiff of coffee in the office—ultimately, we lose a bit of ourselves.

I hope that soon we will be able to leave this "new" normal behind and concentrate exclusively on our daily lives, as we work towards imbibing the skills we have learned in the past few months to implement in the future with efficacy.

APRENDIZAJES EN MANEJO DEL TIEMPO

La conversación en torno a la “nueva normalidad”, sus retos y aprendizajes ha acaparado los medios durante los últimos meses. Pero ?Cómo ha cambiado nuestra percepción del tiempo, la asignación que hacemos para cada actividad y el equilibrio que deberíamos tener con este entorno?

Al hablar con CEO′s de diferentes compa?ías, resulta imposible armonizar las opiniones en una conclusión que funcione igual para todos los negocios y ejecutivos, una vez más confirmamos que “one size doesn′t fit all”.

Por un lado, tenemos a los ejecutivos que han encontrado en el trabajo remoto una solución idónea para reasignar el tiempo dedicado a traslados y viajes, eficientar el tiempo dedicado a reuniones, dedicar más tiempo a sí mismos e incluso reconectarse con sus familiares. Este tipo de líderes se destacan por el empoderamiento que conceden a sus colaboradores, una supervisión estratégica de sus subordinados y un laissez-faire aplicable a todo el negocio.

En el lado opuesto nos topamos con los líderes y organizaciones que buscan tener reuniones consecutivas durante todo el día laboral e incluso fuera del mismo, una supervisión más cercana como consecuencia de la distancia física con que gestionan el negocio y un mayor tiempo asignado al trabajo. En este caso los ejecutivos tienden a ser micromanagers, cuentan con un enfoque más táctico sobre el negocio y concentran en sí mismos buena parte de las decisiones del negocio, sin importar su verdadero efecto en el mismo.

Podríamos estar tentados a concluir que los líderes que hoy gestionan sus negocios con mayor libertad y empoderamiento son los que están en el camino correcto, pero esto nos guiaría inevitablemente a equivocarnos ya que generalmente los negocios son liderados por el tipo de líder necesario en ese momento específico. Un start-up no requiere del mismo estilo de líder que una gran empresa con un mercado consolidado.

En cualquiera de los casos, trabajar de manera remota es una habilidad que hemos practicado y desarrollado ya por algunos meses y que seguramente continuaremos perfeccionando en el futuro cercano.

Trabajar de manera remota ha transformado la manera en que percibimos el tiempo, muchos de nosotros hemos comentado que el tiempo pasa aceleradamente cuando trabajas desde casa y en algunos casos que incluso llegamos a ser más eficientes. Pero la percepción juega un papel trascendental en esto, el equilibrio entre la vida personal y profesional no está dictado por nadie más que por cada uno de nosotros. Habrá momentos en la vida profesional donde posiblemente trabajemos durante más horas y nos sintamos bien equilibrados y habrán otros momentos en los que dediquemos menos tiempo a nuestras actividades profesionales y nos sintamos absortos por el trabajo. El balance de una persona no define el de otra

Yo propongo incrementar la intencionalidad de nuestros horarios, hacer que nuestras horas estén dedicadas claramente a lo que requerimos para ser y estar mejor. Considero que aun cuando llegáramos a ser más eficientes trabajando de manera remota, aislados físicamente del resto de nuestros colegas, finalmente sí perdemos… perdemos todas esas oportunidades de nutrir nuestras ideas inintencionalmente al toparnos con un colega en el sitio de trabajo, perdemos esa tranquilidad que nos concede la cotidianeidad del olor a café por la oficina, perdemos un poco de nosotros mismos.

Espero que pronto podamos dejar atrás el “nuevo” de la normalidad y podamos concentrarnos exclusivamente en nuestro día a día.