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Any given Friday. The three most interesting facts from the Economy of Pop Culture of the last 7 days. Here are the ones from this week.

1) "Fallout" attracts 65 million viewers on Prime, in its first two weeks of streaming. And boosts sales of the videogames.

According to Amazon, the series attracted 65 million viewers in its first 16 days of availability, with the first season released in its entirety on April 10. This makes it the second most-viewed title ever on the platform and the most-viewed title since "The Lord of the Rings: The Rings of Power" debuted in 2022.

Amazon also says the series is the most-watched series ever among adults 18-34, with 60% of the audience coming from outside the United States. In particular, from the United Kingdom, France and Brazil. It should be noted, however, that it is unknown whether a viewer is counted once they have completed a single episode, multiple episodes, finished the season, etc.

The series has also proven popular among critics, with a 94% positive approval rating on Rotten Tomatoes. In her review for Variety, Aramide Tinubu wrote: “Strange but intensely entertaining, “Fallout” is like nothing you've ever seen; for this reason alone, you will not be able to look away.”

Amazon has already renewed "Fallout" for a second season. Based on the video game series of the same name, the series is set two hundred years after the apocalypse. The official description states that it follows "the inhabitants of luxury fallout shelters are forced to return to the radioactive hell their ancestors left behind, and are shocked to discover an incredibly complex, delightfully bizarre, and highly violent universe awaiting them."

Amazon MGM Studios and Kilter Films produce the series in association with Bethesda Game Studios and Bethesda Softworks.

The success of the Fallout series on Prime Video has reignited interest in Fallout video games, and Bethesda has confirmed how big its impact has been.

Nearly five million people dove into every Fallout game in a single day. The original Fallout games published by Interplay, Bethesda's Fallout 3, 4, and 76 games, Obsidian's Fallout: New Vegas, and the Fallout Shelter mobile game also saw major increases in sales. Bethesda also said that Fallout 76, its most recent Fallout game, saw over a million players in a single day. And in the week following the release of the series on Prime, Fallout 4 placed first on the list of the ten best-selling video games of the week in Europe. This represents a 7,500% sales increase for Fallout 4, surpassing titles such as Helldivers 2, EA Sports FC 24 and Grand Theft Auto 5 to take the top spot. In total, 69% of these sales occurred on PC.

Source Variety & IGN

2) Kakao Entertainment will focus more on the organic growth of its webtoon platform, Piccoma, and limit acquisitions.

Kakao Entertainment Corp is changing strategies during what is considered a period of global consolidation for much of the entertainment industry. The company plans to implement a corporate restructuring and will focus on its global webtoon platform Kakao Piccoma, which operates webtoon and web novel platforms in Japan and France.

Piccoma launched in Japan in 2016, becoming the country's leading online webtoon and manga service provider. The service offers webtoons and manga online in Japan, South Korea, China, and the United States through its app, and was recently expanded with Piccoma France in March 2022.

According to a report from the Korea Herald, CEOs Kisu Kweon and Joseph Chang are now more determined than ever to make Kakao Entertainment focus more on organic growth rather than pursuing costly mergers and acquisitions, specifically for their production entertainment sectors:

Kakao Entertainment also unveiled a new tagline:

“Content beyond content”.

Before they became co-CEOs together, Kisu Kweon was the company's COO and head of the music content division. He also served as CFO at Daum Communications. As for Joseph Chang, he was previously the head of global strategy at Kakao Entertainment and, prior to that, served as CEO of Sony Music Entertainment Korea as well as serving as co-CEO of Sony Music Entertainment's Asia Hub.

The company is looking to expand its music business overseas. Part of this business restructuring will be the use of AI for the company's music platform, Melon. The move is not Kakao Entertainment's first venture into AI having already released their Helix AI services on their global reading platforms. And the push for AI in music distribution also follows other major apps and online platforms like Spotify. As for its video business, the company plans to separate its video business into a separate corporate entity (CIC).

Source Comicsbeat & The Korea Herald

3) Disney invests $60 billion in its theme parks to fuel the future.

The demand for attractions dedicated to the latest franchises is not surprising, but in an interview with The Hollywood Reporter, Josh D'Amaro, president of Disney Experiences, points out that even Mickey & Minnie's Runaway Railway, a new attraction based on two of its characters more iconic and classic, it is attracting many people. “What I'm proud of is that all of our stories continue to resonate as loudly today as they did before,” D'Amaro says.

The executive has been tasked with channeling that demand into a growth engine for the company, entrusting him with a $60 billion investment to develop theme areas and experiences over the next 10 years. At his disposal is a wealth of untapped IP (at least in parks and cruise lines) and more than 1,000 acres of land available for development across the company's six resorts.

"You have enough space to build the equivalent of another Disneyland Park. And then you start thinking, 'Well, what can we do here?'" D'Amaro says. "We haven't told any stories about Wakanda. We haven't told any stories about Frozen, even though it's a 10-year-old franchise. You think of franchises like Coco and Encanto. We have almost an endless stream of stories we can tell."

On the path to growth, the executive will have to deal with some obstacles such as the new Comcast park in Florida, which is highly anticipated in 2025. Hoping to gain market share, NBCUniversal plans to build a new Epic Universe park in Orlando in 2025, featuring five lands, including popular attractions like Super Nintendo World, The Wizarding World of Harry Potter, and How to Train Your Dragon. Other threats could come from workers pushing for higher wages and greater unionization, as well as persistent consumer complaints about prices.

The unknown variable for planning is Disney's succession race, where D'Amaro's name has been floated as a leading contender to take over from Bob Iger when the CEO's contract expires at the end of 2026.

D'Amaro's division, which also includes Consumer Products and has approximately 180,000 employees, has generated profits for the company every quarter, reaching a record revenue in the first quarter of 2024. The division's profitability reached 8.9 billion dollars in 2023, up 23 percent from the previous year and up from $6.8 billion in 2019. It's a high-return-on-investment unit, and the Burbank-based company is based on it as it targets profitability in its Disney+-led streaming businesses. Disney analysts and leaders are optimistic about the resilience of the business segment. “You look at returns and where you want to place your bets in terms of capital to deliver shareholder value — this is the business to do it in,” CEO Bob Iger said just a month ago.

About 70 percent of the $60 billion investment is earmarked for new experiences at parks and cruise lines, and 30 percent for technology, infrastructure, and maintenance. Several new attractions are expected to begin opening in 2025.

Major projects in development include: a lush world of Avatar in California; the transformation of EPCOT in Florida, with the update of Splash Mountain with a Princess and the Frog theme (also already underway in California) and other new attractions; a plan to transform Dinoland U.S.A. at Animal Kingdom in a land called Tropical Americas, with stories from Encanto and Indiana Jones, and architecture and art inspired by the Mayan civilization. Overseas plans include World of Frozen coming to Paris and rebranding the park where it will be located to Disney Adventure World, as well as adding a new entrance. The company opened World of Frozen at Hong Kong Disneyland in November. Fantasy Springs, featuring lands dedicated to Frozen, Tangled and Peter Pan, is scheduled to open at Tokyo Disney this spring. A Zootopia-themed land opened at Shanghai Disney Resort in December, and D'Amaro suggests it could appear in other parks as well.

The goal now is to continue to increase interest in the parks, through new attractions, and reach an ever-greater part of its potential market of 700 million people, as identified by income and affinity towards all productions and franchises of the Disney universes. “We talk to our guests all the time, so we have a good idea of what they react to on screen and then understand how to translate that into stories within our theme parks, cruise lines and experiences around the world. But we also have a good sense of when our content partners are creating something that will be a big hit with a specific guest,” D'Amaro says.

Source The Hollywood Reporter

Per i lettori italiani.

Ogni VeNerdì i tre fatti secondo me più interessanti dell'economia della Pop Culture degli ultimi 7 giorni. Ecco quelli di questa settimana.

1) "Fallout" attira 65 milioni di spettatori su Prime nelle prime due settimane di programmazione.

Secondo Amazon, la serie ha attirato 65 milioni di spettatori nei suoi primi 16 giorni di disponibilità, con la prima stagione pubblicata interamente il 10 aprile. Questo la rende il secondo titolo più visto di sempre sulla piattaforma e il titolo più visto dal debutto de "Il Signore degli Anelli: Gli Anelli del Potere" nel 2022.

Amazon sostiene anche che la serie è la più vista di sempre tra gli adulti dai 18 ai 34 anni, con il 60% dell'audience proveniente da fuori degli Stati Uniti. In particolare, da Regno Unito, Francia e Brasile. Va notato, tuttavia, che non è noto se uno spettatore viene contato una volta che ha completato un singolo episodio, più episodi, ha finito la stagione, ecc.

La serie si è anche dimostrata popolare tra i critici, con un indice di gradimento positivo del 94% su Rotten Tomatoes. Nella sua recensione per Variety, Aramide Tinubu ha scritto: “Strano ma intensamente divertente, “Fallout” è come qualcosa di mai visto; solo per questo motivo, non sarai in grado di distogliere lo sguardo”.

Amazon ha già rinnovato "Fallout" per una seconda stagione. Basata sulla serie di videogiochi omonima, la serie è ambientata duecento anni dopo l'apocalisse. La descrizione ufficiale afferma che segue "gli abitanti di lussuosi rifugi antiatomici sono costretti a tornare nell'inferno radioattivo che i loro antenati hanno lasciato alle spalle, e sono scioccati nello scoprire un universo incredibilmente complesso, piacevolmente bizzarro e altamente violento che li attende”.

Amazon MGM Studios e Kilter Films producono la serie in associazione con Bethesda Game Studios e Bethesda Softworks.

Il successo della serie di Fallout su Prime Video ha riacceso l'interesse nei videogiochi di Fallout, e Bethesda ha confermato quanto grande sia stato il suo impatto.

Quasi cinque milioni di persone si sono immerse in tutti i giochi di Fallout in un solo giorno. Anche i giochi originali di Fallout pubblicati da Interplay, i giochi di Fallout 3, 4 e 76 di Bethesda, Fallout: New Vegas di Obsidian e il gioco mobile Fallout Shelter hanno visto incrementi importanti nelle vendite. Bethesda ha anche dichiarato che Fallout 76, il suo gioco di Fallout più recente, ha visto oltre un milione di giocatori in un solo giorno. E nella settimana successiva al rilascio della serie su Prime Fallout 4 si è piazzato al primo posto della lista dei dieci videogame più venduti della settimana in Europa. Questo rappresenta un aumento delle vendite del 7.500% per Fallout 4, superando titoli come Helldivers 2, EA Sports FC 24 e Grand Theft Auto 5 per conquistare il primo posto. In totale, il 69% di queste vendite è avvenuto su PC.

Source Variety & IGN

2) Kakao Entertainment si concentrerà maggiormente sulla crescita organica della propria piattaforma webtoon, Piccoma, e limiterà le acquisizioni.

Kakao Entertainment Corp sta cambiando strategie durante quello che è considerato un periodo di consolidamento globale per la maggior parte dell'industria dell'intrattenimento. L'azienda intende implementare una ristrutturazione aziendale e si concentrerà sulla sua piattaforma webtoon globale Kakao Piccoma, che gestisce piattaforme webtoon e web novel in Giappone e in Francia.

Piccoma è stata lanciata in Giappone nel 2016 diventando il principale fornitore di servizi di webtoon e manga online del paese. Il servizio offre webtoon e manga online in Giappone, Corea del Sud, Cina e Stati Uniti attraverso la sua app, ed è stato recentemente espanso con Piccoma France nel marzo del 2022.

Secondo un rapporto del Korea Herald, i CEO Kisu Kweon e Joseph Chang sono ora più determinati che mai a far sì che Kakao Entertainment si concentri maggiormente sulla crescita organica anziché perseguire fusioni e acquisizioni costose, specificamente per i loro settori dell'intrattenimento per la produzione:

Kakao Entertainment ha anche svelato un nuovo slogan:

“Content beyond content”.

Prima di diventare co-amministratori delegati insieme, Kisu Kweon era il COO dell'azienda e responsabile della divisione dei contenuti musicali. Ha anche ricoperto il ruolo di CFO presso Daum Communications. Per quanto riguarda Joseph Chang, in precedenza era il responsabile della strategia globale di Kakao Entertainment e, prima di ciò, era stato CEO di Sony Music Entertainment Korea oltre ad aver ricoperto il ruolo di co-CEO dell'Asia Hub di Sony Music Entertainment.

L'azienda sta cercando di espandere il suo business musicale all'estero. Parte di questa ristrutturazione aziendale sarà l'utilizzo dell'IA per la piattaforma musicale dell'azienda, Melon. La mossa non è la prima avventura di Kakao Entertainment nell'IA avendo già rilasciato i loro servizi Helix AI sulle loro piattaforme globali di lettura. E la spinta all'IA nella distribuzione musicale segue anche altre app e piattaforme online importanti come Spotify. Per quanto riguarda il suo business video, l'azienda prevede di separare il suo business video in una entità aziendale separata (CIC).

Source Comicsbeat & The Korea Herald

3) Disney investe 60 miliardi di dollari nei suoi parchi tematici per alimentare il futuro.

La domanda per attrazioni dedicate alle più recenti franchise non sorprende, ma in un'intervista a The Hollywood Reporter, Josh D'Amaro, presidente di Disney Experiences, sottolinea che anche Mickey & Minnie's Runaway Railway, una nuova attrazione basata su due dei suoi personaggi più iconici e classici, sta attirando un gran numero di persone. "Quello di cui sono orgoglioso è che tutte le nostre storie continuano a risuonare tanto forti oggi quanto prima", dice D'Amaro.

All'esecutivo è stato affidato il compito di canalizzare quella domanda in un motore di crescita per l'azienda, affidandogli un investimento di 60 miliardi di dollari per lo sviluppo di aree tematiche ed esperienze nei prossimi 10 anni. A sua disposizione c'è una ricchezza di IP inutilizzati (almeno nei parchi e nelle linee da crociera) e più di 1.000 acri di terreno disponibile per lo sviluppo nei sei resort dell'azienda.

"Hai abbastanza spazio per costruire l'equivalente di un altro Parco Disneyland. E quindi inizi a pensare, 'Beh, cosa possiamo fare qui?'" dice D'Amaro. "Non abbiamo raccontato nessuna storia su Wakanda. Non abbiamo raccontato nessuna storia su Frozen, anche se è una franchigia di 10 anni. Si pensa a franchigie come Coco e Encanto. Abbiamo quasi un flusso infinito di storie che possiamo raccontare".

Sul cammino della crescita, l'esecutivo dovrà confrontarsi con alcuni ostacoli come il nuovo parco di Comcast, in Florida, molto atteso nel 2025. Nella speranza di guadagnare quota di mercato, NBCUniversal prevede infatti di costruire un nuovo parco Epic Universe a Orlando nel 2025, con cinque terre, tra cui attrazioni popolari come Super Nintendo World, The Wizarding World of Harry Potter e How to Train Your Dragon. Altre minacce potrebbero arrivare dalle istanze dei lavoratori che spingono per salari più alti e da una maggiore sindacalizzazione, nonché dalle persistenti lamentele dei consumatori sui prezzi.

La variabile sconosciuta per la pianificazione è la corsa alla successione di Disney, dove il nome di D'Amaro è stato suggerito come uno dei principali contendenti per prendere il posto di Bob Iger quando scadrà il contratto del CEO alla fine del 2026.

La divisione di D'Amaro, che include anche Consumer Products e conta circa 180.000 dipendenti, ha generato profitti per l'azienda ogni trimestre, raggiungendo un record di fatturato nel primo trimestre del 2024. La redditività della divisione ha raggiunto i 8,9 miliardi di dollari nel 2023, in aumento del 23 percento rispetto all'anno precedente e in aumento rispetto ai 6,8 miliardi di dollari del 2019. è un'unità ad alto ritorno sull'investimento, e l'azienda con sede a Burbank si basa su di essa mentre punta alla redditività nei suoi business di streaming guidati da Disney+. Gli analisti e i leader di Disney sono ottimisti sulla resilienza del segmento aziendale. "Guardi i rendimenti e dove vuoi posizionare le tue scommesse in termini di capitale per offrire valore agli azionisti: questo è il business in cui farlo", aveva detto il CEO Bob Iger solo un mese fa.

Circa il 70 percento dei 60 miliardi di dollari di investimento è destinato a nuove esperienze nei parchi e nelle linee da crociera, e il 30 percento a tecnologia, infrastrutture e manutenzione. Si prevede che diverse nuove attrazioni inizieranno ad aprire nel 2025.

Tra i principali progetti in sviluppo ci sono: un lussureggiante mondo di Avatar in California; la trasformazione di EPCOT in Florida, con l'aggiornamento di Splash Mountain con un tema di Principessa e il Ranocchio (già in corso anche in California) e altre nuove attrazioni; un piano per trasformare Dinoland U.S.A. presso Animal Kingdom in una terra chiamata Tropical Americas, con storie da Encanto e Indiana Jones, e architettura e arte ispirate alla civiltà Maya. I piani all'estero includono l'arrivo di World of Frozen a Parigi e il rebranding del parco in cui si troverà in Disney Adventure World, oltre all'aggiunta di un nuovo ingresso. L'azienda ha aperto World of Frozen a Hong Kong Disneyland a novembre. Fantasy Springs, con terre dedicate a Frozen, Tangled e Peter Pan, è previsto che apra a Tokyo Disney questa primavera. Una terra a tema Zootropolis è stata inaugurata a Shanghai Disney Resort a dicembre, e D'Amaro suggerisce che potrebbe apparire anche in altri parchi.

L'obiettivo ora è continuare ad aumentare l'interesse nei parchi, attraverso nuove attrazioni, e raggiungere una parte sempre maggiore del suo mercato potenziale di 700 milioni di persone, come identificato per reddito e affinità verso tutte le produzioni e i franchise degli universi Disney. "Parliamo con i nostri ospiti tutto il tempo, quindi abbiamo una buona idea di ciò a cui reagiscono sullo schermo e comprendiamo quindi come tradurre ciò in storie all'interno dei nostri parchi a tema, linee da crociera ed esperienze in tutto il mondo. Ma abbiamo anche una buona idea di quando i nostri partner di contenuti stanno creando qualcosa che avrà grande successo con un ospite specifico", dice D'Amaro.

Source The Hollywood Reporter