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Any given Friday. The three most interesting facts from the Economy of Pop Culture of the last 7 days. Here are the ones from this week.

1) Meta unveils Quest 3S, its new $300 mixed reality headset.

After months of rumors and speculation, Meta has finally announced the price, specs, release date, and features of the Meta Quest 3S. As expected, this more affordable version of Meta’s flagship “Quest 3” headset packs a serious punch.

At just $299.99 (compared to about $499.99 for the Meta Quest 3), the 3S offers users a more affordable entry into the realm of mixed reality. Even better: Meta has managed to retain many of the features of the Quest 3 in this more affordable headset, but the 3S is still extremely powerful. A set of streamlined controllers is included with each headset.

The Quest 3S can do pretty much everything the Quest 3 can. You still get access to all of the same software and apps in the Quest platform store. There are still options for casting and access to third-party apps.

Pre-orders for the Quest 3S are now open for the device, and the headset will begin shipping in mid-October, just in time for the holidays. This low price point combined with these features is sure to drive a lot of sales for Meta this year. This headset might even earn a spot on our list of the best budget VR headsets. And it will definitely open up the market.

Source xrtoday.com

2) Sky files suit against Warner Bros for being excluded from co-producing the Harry Potter series, compromising the very stability of Comcast networks in Europe.

Sky has filed a lawsuit against Warner Bros Discovery for allegedly violating an agreement that gave it the right to co-produce shows with HBO, including a Harry Potter TV series. Specifically, Comcast subsidiaries Sky Uk, Sky Italia and Sky Deutschland are accusing WBD of not supplying the number of series required by the contract and for excluding the Harry Potter series.

The background: In 2019, Sky and HBO signed an exclusivity agreement, which allows Sky to broadcast HBO content in Italy, the United Kingdom and Germany, thus blocking the launch of HBO Max until 2025. In 2021, the merger between WarnerMedia and Discovery created WarnerBros. Discovery, and in 2023 Max, the platform that combines HBO Max and Discovery+, was launched. Its arrival in the territories covered by Sky is scheduled for 2026.

The agreement between Sky and WarnerMedia Direct (now part of WarnerBros. Discovery) guarantees Sky access to at least four HBO Max original contents per year between 2021 and 2025. Sky can choose two projects per year, to co-finance or co-produce, to protect itself from the launch of the HBO Max platform in Europe, which could have taken away high-value content. The selected series offer Sky all the media rights in the territories covered for 20 years from the last delivery of each season.

The lawsuit filed in New York federal court alleges that Warner failed to meet its obligation to provide Sky with at least four original series per year between 2021 and 2023, as required by the agreement. The series had to be of a high production level and meet certain parameters ("qualified series"). Sky accuses Warner of having proposed less content than expected and of having omitted crucial information necessary to properly evaluate the available options.

Much of the lawsuit focuses on the series dedicated to Harry Potter and which is expected to launch in 2026 (concurrently, therefore, with the launch of Max in the countries where it is not yet present and, in fact, where the agreement with Sky is currently in force). The three Sky companies accuse WBD of having prevented them from being able to co-finance and co-produce the production, effectively allowing WBD to exploit it exclusively.

The untitled Potter series will be broadcast on Max in 2026 and will see Harry, Ron and Hermione aged between nine and eleven, before their time at Hogwarts. It is the most significant development in the series outside of the Fantastic Beasts series and would have been a huge blow for Sky to be a part of it. "The loss of the opportunity to collaborate on the financing and production of the unique and irreplaceable Harry Potter series cannot be fully or adequately quantified." Sky put the figure at "hundreds of millions at a minimum."

"At the same time, we continue to work constructively with Warner Brothers. Discovery and we have a separate agreement in place that will ensure Sky customers can continue to enjoy HBO shows, including new seasons, such as House of the Dragon, The Last of Us, The White Lotus and Euphoria, along with exciting new releases such as Dune: Prophecy and many more for years to come."

Warner Bros said it would fight Sky's lawsuit. A spokesperson added: "We know that HBO-branded shows are vital to Sky, as demonstrated by their desire for over a year to find a way to renew our agreements, and this lawsuit makes clear that Sky is deeply concerned about the viability of its business if it loses our award-winning content.

"WBD will vigorously defend itself against this baseless lawsuit as we move forward with plans to launch Max, including the new HBO Harry Potter series, in the UK and other European markets in 2026."

Source The Standard

3) The Player's Handbook 2024 becomes the best-selling Dungeons & Dragons product ever.

Wizards of the Coast announced that the Player's Handbook 2024 has become the best-selling Dungeons & Dragons product ever.

It surpassed Tasha's Cauldron of Everything to become the biggest product launch in the game's 50-year history. To meet demand, WotC has printed three times as many copies as the 2014 edition.

"We couldn't be more pleased with the overwhelming critical and fan acclaim and record-breaking launch of the Player's Handbook 2024, and we have our loyal fans to thank for that. They've played a huge role in helping make this product what it is," said Jess Lanzillo, VP of D&D Product and Franchise at Wizards of the Coast. "Our team has been listening to player feedback since the release of the 2014 Player's Handbook and has worked hard and carefully to implement it into the new core rulebooks to create something we hope everyone will enjoy."

The 2024 Player's Handbook features several improvements over the previous edition, which is perhaps what made it such a popular product. This product launched at Gen Con 2024 with 3,000 copies and sold out at the show.

Source ICv2

Per i lettori italiani.

Ogni VeNerdì i tre fatti secondo me più interessanti dell'economia della Pop Culture degli ultimi 7 giorni. Ecco quelli di questa settimana.

1) Meta svela Quest 3S, il nuovo visore per la mixed reality a 300 dollari.

Dopo mesi di voci e speculazioni, Meta ha finalmente annunciato il prezzo, le specifiche, la data di uscita e le caratteristiche del Meta Quest 3S. Come previsto, questa versione più economica del visore leader di Meta "Quest 3" ha un impatto notevole.

Disponibile a soli $ 299,99 (rispetto ai circa $ 499,99 del Meta Quest 3), il 3S offre agli utenti un ingresso più conveniente nel regno della realtà mista. Ancora meglio: Meta è riuscita a mantenere molte delle funzionalità del Quest 3 in questo visore più economico, il 3S è comunque estremamente potente. Un set di controller semplificati è incluso con ogni visore.

Quest 3S può fare praticamente tutto ciò che può fare Quest 3. è possibile comunque accedere a tutti gli stessi software e app nello store della piattaforma Quest. Ci sono ancora opzioni per il casting e l'accesso ad applicazioni di terze parti.

I preordini per Quest 3S sono già aperti per il dispositivo e le spedizioni dei visori inizieranno a metà ottobre, giusto in tempo per le festività. Questo prezzo basso unito a queste funzionalità certamente porterà molte vendite per Meta quest'anno. Questo visore potrebbe persino guadagnarsi un posto nella nostra lista dei migliori visori VR economici. E aprirà decisamente il mercato.

Source xrtoday.com

2) Sky intenta causa contro Warner Bros per essere stata esclusa dalla co-produzione della serie di Harry Potter, compromettendo la stessa stabilità delle reti Comcast in Europa.

Sky ha intentato una causa contro Warner Bros Discovery per aver presumibilmente violato un accordo che le dava il diritto di co-produrre show con HBO tra cui una serie TV di Harry Potter. In particolare, le controllate Comcast Sky Uk, Sky Italia e Sky Deutschland contestano a WBD di non aver fornito la quantità di serie previste dal contratto e per l’esclusione della serie su?Harry Potter.

Le premesse: nel 2019 Sky e HBO hanno siglato un accordo di esclusiva, che permette a Sky di trasmettere i contenuti HBO in Italia, Regno Unito e Germania, bloccando così il lancio di HBO Max fino al 2025. Nel 2021, la fusione tra WarnerMedia e Discovery ha creato WarnerBros. Discovery, e nel 2023 è stato lanciato Max, la piattaforma che combina HBO Max e Discovery+. Il suo arrivo nei territori coperti da Sky è previsto per il 2026.

L'accordo tra Sky e WarnerMedia Direct (ora parte di WarnerBros. Discovery) garantisce a Sky l'accesso ad almeno quattro contenuti originali HBO Max all'anno tra il 2021 e il 2025. Sky può scegliere due progetti all'anno, da cofinanziare o coprodurre, per proteggersi dal lancio della piattaforma HBO Max in Europa, che avrebbe potuto sottrarre contenuti di alto valore. Le serie selezionate offrono a Sky tutti i diritti media nei territori coperti per 20 anni dall'ultima consegna di ogni stagione.

La causa depositata presso la corte federale di New York sostiene che Warner non ha rispettato l'obbligo di fornire a Sky almeno quattro serie originali all'anno tra il 2021 e il 2023, come previsto dall'accordo. Le serie dovevano essere di alto livello produttivo e rispettare determinati parametri ("serie qualificate"). Sky accusa Warner di aver proposto meno contenuti del previsto e di aver omesso informazioni cruciali necessarie per valutare correttamente le opzioni disponibili.

Buona parte della causa si incentra sulla serie dedicata a?Harry Potter?e che dovrebbe essere lanciata nel 2026 (in concomitanza, dunque, con il lancio di Max nei Paesi in cui ancora non è presente e, appunto, dove vige al momento l’accordo con Sky). Le tre Sky accusano WBD di aver impedito di poter cofinanziare e coprodurre la produzione, di fatto permettendo a WBD di sfruttarlo in esclusiva.

La serie senza titolo di Potter verrà trasmessa su Max nel 2026 e vedrà Harry, Ron ed Hermione di età compresa tra i nove e gli undici anni, prima del loro periodo a Hogwarts. è lo sviluppo più significativo della saga oltre alla serie Animali fantastici e sarebbe stato un grande colpo per Sky farne parte. "La perdita dell'opportunità di collaborare al finanziamento e alla produzione della serie di Harry Potter, unica e insostituibile, non può essere quantificata completamente o adeguatamente". Sky ha fissato la cifra a "centinaia di milioni come minimo".

"Allo stesso tempo, continuiamo a lavorare in modo costruttivo con Warner Brothers. Discovery e abbiamo un accordo separato in atto che garantirà ai clienti Sky di continuare a godersi gli show HBO, tra cui le nuove stagioni, come House of the Dragon, The Last of Us, The White Lotus ed Euphoria, insieme a nuove entusiasmanti uscite come Dune: Prophecy e molte altre per gli anni a venire".

Warner Bros ha affermato che contrasterà la causa di Sky. Un portavoce ha aggiunto: "Sappiamo che gli show a marchio HBO sono fondamentali per Sky, come dimostra il loro desiderio da oltre un anno di trovare un modo per rinnovare i nostri accordi, e questa causa chiarisce che Sky è profondamente preoccupata per la fattibilità della sua attività se dovesse perdere i nostri contenuti pluripremiati

"WBD si difenderà vigorosamente da questa causa infondata mentre andiamo avanti imperterriti con i piani per lanciare Max, inclusa la nuova serie HBO di Harry Potter, nel Regno Unito e in altri mercati europei nel 2026".

Source The Standard

3) Il “Player’s Handbook 2024” diventa il prodotto di Dungeons & Dragons più venduto di sempre.

Wizards of the Coast ha annunciato che il Manuale del Giocatore 2024 è diventato il prodotto di Dungeons & Dragons più venduto di sempre.

Ha superato Tasha's Cauldron of Everything, diventando il più grande lancio di prodotto nei 50 anni di storia del gioco. Per soddisfare la domanda, WotC ha stampato tre volte il numero di copie rispetto all'edizione del 2014.

"Non potremmo essere più soddisfatti del clamoroso successo di critica e fan e del lancio da record del “Player’s Handbook 2024”, e dobbiamo ringraziare i nostri fedeli fan per questo. Hanno svolto un ruolo importante nel contribuire a rendere questo prodotto quello che è", ha affermato Jess Lanzillo, VP di D&D Product and Franchise presso Wizards of the Coast. "Il nostro team ha analizzato il feedback dei giocatori sin dall'uscita del Player's Handbook del 2014 e ha lavorato duramente e attentamente per implementarlo nei nuovi manuali di regole di base per creare qualcosa che speriamo tutti apprezzeranno".

Il Player's Handbook del 2024 presenta diversi miglioramenti rispetto all'edizione precedente, che forse è ciò che lo ha reso un prodotto così popolare. Questo prodotto è stato lanciato alla Gen Con 2024 con 3.000 copie e ha esaurito le scorte alla fiera.

Source ICv2