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1) PlayStation 5 achieves record sales during the holiday season, boosting Sony’s revenues to $11 billion.

Sony’s PlayStation 5 has hit a major milestone, achieving unprecedented sales during the holiday season and setting new records for the gaming giant. According to the latest financial report from Sony Interactive Entertainment, the company saw a dramatic surge in demand for its flagship console, contributing significantly to its gaming division’s overall success. PlayStation 5's record-breaking performance during the festive period propelled the company’s gaming revenue to an impressive $11 billion, highlighting the console’s continued popularity and strong market presence.

In the last quarter 9.5 million PS5 consoles were shipped, and with overall sales currently at 75 million units sold, the PS5 is now almost on par with the PS4 at the same point during its lifecycle (76.5 million units).

The surge in PS5 sales is particularly noteworthy given the early challenges faced by Sony that hampered availability during the console’s first year on the market. Improved production capacity and better logistics planning have allowed Sony to meet the growing demand, ensuring a steady supply of consoles just in time for the crucial holiday sales window.

The holiday sales boom also reflects the broader success of Sony’s gaming ecosystem, driven by a robust lineup of exclusive titles and ongoing consumer interest in PlayStation Plus services. Flagship games such as Spider-Man 2, God of War: Ragnar?k, and Final Fantasy XVI played a pivotal role in driving hardware sales, while recurring revenue from digital content and subscriptions provided an additional boost to the bottom line. Sony has successfully combined its hardware dominance with a growing focus on services, creating a comprehensive offering that appeals to a broad spectrum of gamers.

By the end of the third quarter, the number of monthly active users grew to 129 million – up from 123 million compared to December 2023 – marking the highest number of MAUs in PS history. The total play time also increased by 2% YoY during Q3, resulting in a seventh consecutive year of YoY growth.

Over 40% of consumers who bought a PS5 during the holiday period were new to the console, which "contributed substantially" to MAU growth.

Full game sales were 95.9 million during the third quarter, with 11.6 million being first-party titles. While full game sales increased from 89.7 million sold in the same period last year, first-party sales dropped from 16.2 million.

During its earnings call, Sony highlighted the success of Astro Bot and Helldivers 2 – two first-party titles released in September and August 2024 respectively.

Astro Bot sold 1.5 million units after 58 days on the market, while Helldivers 2 sold 12 million units (combined PS and PC sales) after 87 days on the market.

Analysts believe that if the current momentum continues, Sony may exceed its annual targets, solidifying its dominance in the gaming industry for years to come.

As Sony looks ahead, it remains committed to further innovation and investment in its gaming ecosystem. In its State of Play the company has teased a range of upcoming titles and plans to enhance its hardware offerings with accessories such as the recently launched PlayStation Portal and the upcoming VR headset upgrade. With competition intensifying, the pressure is on for Sony to continue delivering high-quality content and experiences that resonate with gamers worldwide.

Source Gamesindustry.biz

2) China Box Office sees strong start in 2025 with “Ne Zha 2” becoming China's highest-grossing film ever and leading lunar new year releases.

China’s box office kicked off 2025 with a strong performance during the Lunar New Year holiday period, led by the highly anticipated release of Ne Zha 2, the sequel to the 2019 animated blockbuster Ne Zha.

An animated film about a boy who battles demons with his magical powers has so become China's highest-grossing film ever and a source of national pride.

Ne Zha 2, based on a Chinese mythological character, has raked in more than 8 billion yuan ($1.1bn) during the week-long Lunar New Year holiday, according to ticket sales tracker Maoyan. It broke the record set by 2021's?The Battle of Lake Changjin, a propaganda film about the 1950s Korean War, which earned about $900m. Ne Zha 2 is being hailed as a symbol of progress in Chinese film, which has long trailed Hollywood despite a massive domestic market.

To Chinese viewers, Ne Zha 2 shows how locally made films are becoming competitive globally. "It not only showcases the strong power of Chinese animation after its rise but also demonstrates the infinite possibilities of traditional Chinese mythology in the modern context," reads one review on IMDB. Some hope it could earn another $1bn and surpass the world's highest-grossing film of all time, 2009's Avatar.

The film quickly became the top-grossing title ever, in the country, raking in substantial earnings and setting a new standard for animated films in the region. Industry analysts are closely watching the film’s trajectory, as it may indicate broader trends in Chinese cinema and consumer preferences for the year ahead.

Ne Zha 2, produced by Chengdu Coco Cartoon and Enlight Media, capitalizes on the success of its predecessor while offering a fresh and visually stunning continuation of the beloved story. The film draws on deep-rooted Chinese mythology, retelling the tale of Ne Zha—a rebellious deity known for his fiery personality and superhuman abilities—with modernized storytelling and cutting-edge animation techniques. Its broad appeal, spanning children, families, and fans of Chinese folklore, has helped the film dominate the box office during one of the most competitive release periods of the year.

While local productions continued to dominate, there were fewer international blockbusters compared to previous years. This reflects an ongoing shift in the Chinese film market, where domestic films increasingly capture the majority of the box office share, driven by high-quality productions and strategic release timing.

Looking ahead, the success of Ne Zha 2 may inspire a wave of similar productions in the Chinese animation industry, which has been steadily growing in both output and quality over the past decade. The film’s performance is also likely to encourage further investment in the sector, as studios aim to replicate its winning formula. For Ne Zha 2, the journey is far from over, as it is expected to continue its box office run well into the coming weeks, potentially becoming one of the year’s top earners.

Source Variety.com and BBC.com

3) Asmodee Debuts on Nasdaq Stockholm, signaling new growth opportunities in the toy and board game industry.

Asmodee, a global leader in board games and collectibles, part of Embracer Group has officially debuted on Nasdaq Stockholm. This move marks a key milestone for the company, which aims to boost its growth, expand into new markets, and strengthen its position in the gaming industry. Known for popular titles like Catan, Ticket to Ride, and Pandemic, Asmodee has grown rapidly by acquiring smaller publishers and building a diverse portfolio.

The public listing gives Asmodee access to fresh capital for expanding its digital offerings, developing new game IPs, and enhancing its e-commerce presence. Industry analysts are optimistic, noting the steady growth of the board game market and rising consumer interest in tabletop gaming.

Asmodee’s IPO reflects broader industry trends, with companies seeking new funding sources to stay competitive. With its strong track record and ambitious plans, Asmodee is poised to remain a key player in the hobby gaming sector for years to come.

Source Embracer.com

Per i lettori italiani.

Ogni VeNerdì i tre fatti secondo me più interessanti dell'economia della Pop Culture degli ultimi 7 giorni. Ecco quelli di questa settimana.

1) PlayStation 5 raggiunge vendite record durante le festività natalizie, portando i ricavi di Sony a 11 miliardi di $.

PlayStation 5 di Sony ha raggiunto un traguardo importante, raggiungendo vendite senza precedenti durante le festività natalizie e stabilendo nuovi record. Secondo l'ultimo rapporto finanziario di Sony Interactive Entertainment, la società ha registrato un'impennata significativa della domanda per la sua console di punta, contribuendo in modo significativo al successo complessivo della sua divisione gaming. Le prestazioni da record di PlayStation 5 durante il periodo festivo hanno spinto i ricavi del gaming della società a 11 miliardi di $, evidenziando la continua popolarità della console e la sua forte presenza sul mercato.

Nell'ultimo trimestre sono state spedite 9,5 milioni di console PS5 e, con vendite complessive pari a 75 milioni di unità vendute, la PS5 è ormai quasi alla pari con la PS4 nello stesso momento del suo ciclo di vita (76,5 milioni di unità).

L'impennata delle vendite di PS5 è particolarmente degna di nota, date le prime sfide affrontate da Sony che hanno ostacolato la disponibilità durante il primo anno della console sul mercato. Una migliore capacità produttiva e una migliore pianificazione logistica hanno consentito a Sony di soddisfare la crescente domanda, garantendo una fornitura costante di console giusto in tempo per la cruciale finestra di vendita delle festività natalizie. Il boom delle vendite natalizie riflette anche il successo più ampio dell'ecosistema di gioco di Sony, guidato da una solida gamma di titoli esclusivi e dal continuo interesse dei consumatori per i servizi PlayStation Plus. Giochi di punta come Spider-Man 2, God of War: Ragnar?k e Final Fantasy XVI hanno svolto un ruolo fondamentale nel guidare le vendite hardware, mentre i ricavi ricorrenti da contenuti digitali e abbonamenti hanno fornito un ulteriore impulso ai profitti. Sony ha combinato con successo il suo dominio hardware con una crescente attenzione ai servizi, creando un'offerta completa che attrae un ampio spettro di giocatori.

Entro la fine del terzo trimestre, il numero di utenti attivi mensili è cresciuto fino a 129 milioni, rispetto ai 123 milioni rispetto a dicembre 2023, segnando il numero più alto di MAU nella storia di PS. Anche il tempo di gioco totale è aumentato del 2% anno su anno durante il terzo trimestre, con conseguente settimo anno consecutivo di crescita anno su anno.

Oltre il 40% dei consumatori che hanno acquistato una PS5 durante il periodo natalizio erano nuovi alla console, il che "ha contribuito in modo sostanziale" alla crescita dei MAU.

Le vendite di giochi sono state pari a 95,9 milioni di unità nel terzo trimestre, di cui 11,6 milioni di titoli proprietari. Mentre le vendite di giochi completi sono aumentate rispetto agli 89,7 milioni venduti nello stesso periodo dell'anno scorso, le vendite proprietarie sono diminuite rispetto ai 16,2 milioni.

Durante la sua call sui guadagni, Sony ha sottolineato il successo di Astro Bot e Helldivers 2, due titoli proprietari rilasciati rispettivamente a settembre e agosto 2024.

Astro Bot ha venduto 1,5 milioni di unità dopo 58 giorni sul mercato, mentre Helldivers 2 ha venduto 12 milioni di unità (vendite combinate PS e PC) dopo 87 giorni sul mercato.

Gli analisti ritengono che, se l'attuale slancio continua, Sony potrebbe superare i suoi obiettivi annuali, consolidando il suo predominio nel settore dei giochi per gli anni a venire.

Mentre Sony guarda al futuro, rimane impegnata in ulteriori innovazioni e investimenti nel suo ecosistema di gioco. Nel suo State of Play, la società ha stuzzicato l'attenzione con una serie di titoli in arrivo e ha in programma di migliorare la sua offerta hardware con accessori come il PlayStation Portal lanciato di recente e l'imminente aggiornamento del visore VR. Con l'intensificarsi della concorrenza, la pressione è alta su Sony per continuare a offrire contenuti ed esperienze di alta qualità che risuonino con i giocatori di tutto il mondo.

Fonte Gamesindustry.biz

2) Il boxoffice cinese vede un forte inizio nel 2025 con "Ne Zha 2" che diventa il film cinese con il maggior incasso di sempre e guida le uscite del Capodanno lunare.

Il botteghino cinese ha dato il via al 2025 con una forte performance durante il periodo delle vacanze del Capodanno lunare, guidato dall'attesissima uscita di Ne Zha 2, il sequel del blockbuster animato del 2019 Ne Zha.

Un film d'animazione su un ragazzo che combatte i demoni con i suoi poteri magici è diventato il film cinese con il maggior incasso di sempre e una fonte di orgoglio nazionale. Ne Zha 2, basato su un personaggio mitologico cinese, ha incassato più di 8 miliardi di yuan (1,1 miliardi di $) durante la settimana di feste del Capodanno lunare, secondo il tracker delle vendite dei biglietti Maoyan. Ha battuto il record stabilito da The Battle of Lake Changjin del 2021, un film di propaganda sulla guerra di Corea degli anni '50, che ha guadagnato circa 900 milioni di $. Ne Zha 2 è stato salutato come un simbolo del progresso nel cinema cinese, che è rimasto a lungo indietro rispetto a Hollywood nonostante un enorme mercato interno. Per gli spettatori cinesi, Ne Zha 2 mostra come i film realizzati localmente stiano diventando competitivi a livello globale. "Non solo mette in mostra il forte potere dell'animazione cinese dopo la sua ascesa, ma dimostra anche le infinite possibilità della mitologia tradizionale cinese nel contesto moderno", si legge in una recensione su IMDB. Alcuni sperano che possa guadagnare un altro miliardo di $ e superare il film con il maggior incasso di tutti i tempi, Avatar, del 2009. Il film è rapidamente diventato il titolo con il maggior incasso di sempre, nel paese, incassando guadagni sostanziali e stabilendo un nuovo standard per i film animati nella regione. Gli analisti del settore stanno osservando attentamente la traiettoria del film, poiché potrebbe indicare tendenze più ampie nel cinema cinese e nelle preferenze dei consumatori per l'anno a venire.

Ne Zha 2, prodotto da Chengdu Coco Cartoon ed Enlight Media, capitalizza il successo del suo predecessore offrendo al contempo una continuazione fresca e visivamente sbalorditiva dell'amata storia. Il film attinge alla radicata mitologia cinese, raccontando la storia di Ne Zha, una divinità ribelle nota per la sua personalità focosa e le sue abilità sovrumane, con una narrazione modernizzata e tecniche di animazione all'avanguardia. Il suo ampio appeal, che abbraccia bambini, famiglie e fan del folklore cinese, ha aiutato il film a dominare il botteghino durante uno dei periodi di uscita più competitivi dell'anno. Mentre le produzioni locali continuavano a dominare, ci sono stati meno successi internazionali rispetto agli anni precedenti. Ciò riflette un cambiamento in corso nel mercato cinematografico cinese, dove i film nazionali catturano sempre più la maggior parte della quota di botteghino, spinti da produzioni di alta qualità e tempi di uscita strategici. Guardando al futuro, il successo di Ne Zha 2 potrebbe ispirare un'ondata di produzioni simili nell'industria dell'animazione cinese, che è cresciuta costantemente sia in termini di produzione che di qualità nell'ultimo decennio. è probabile che la performance del film incoraggi ulteriori investimenti nel settore, poiché gli studi mirano a replicare la sua formula vincente. Per Ne Zha 2, il viaggio è tutt'altro che finito, poiché si prevede che continuerà la sua corsa al botteghino fino alle prossime settimane, diventando potenzialmente uno dei maggiori guadagni dell'anno.

Fonte Variety.com e BBC.com

3) Asmodee debutta sul Nasdaq di Stoccolma, segnalando nuove opportunità di crescita nel settore dei giocattoli e dei giochi da tavolo.

Asmodee, leader mondiale nei giochi da tavolo e negli articoli da collezione, parte di Embracer Group, ha debuttato ufficialmente sul Nasdaq di Stoccolma. Questa mossa segna una pietra miliare fondamentale per l'azienda, che mira a incrementare la sua crescita, espandersi in nuovi mercati e rafforzare la sua posizione nel settore dei giochi. Nota per titoli popolari come Catan, Ticket to Ride e Pandemic, Asmodee è cresciuta rapidamente acquisendo editori più piccoli e costruendo un portafoglio diversificato.

La quotazione pubblica offre ad Asmodee l'accesso a nuovi capitali per espandere le sue offerte digitali, sviluppare nuove IP di gioco e migliorare la sua presenza nell'e-commerce. Gli analisti del settore sono ottimisti, notando la crescita costante del mercato dei giochi da tavolo e il crescente interesse dei consumatori per i giochi da tavolo.

L'IPO di Asmodee riflette tendenze più ampie del settore, con aziende che cercano nuove fonti di finanziamento per rimanere competitive. Con il suo solido track record e i suoi piani ambiziosi, Asmodee è pronta a rimanere un attore chiave nel settore dei giochi per hobby per gli anni a venire.

Fonte Embracer.com