gamescom | One game - multiple lives!

Ein kurzer überblick, das du weisst, was dich erwartet:

1. Intro / Foreword / General Info - 3 Min Read
2. gamescom - 3 Min Read
3. devcom / Games Industry / Indies - 2 Min Read
4. Wrap Up - 1 Min Read

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GERMAN VERSION BELOW!

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No Game Without a Good Trailer! | THE INTRO

The industry’s class reunion?

Yes and no – of course, you meet old friends and get to know new faces. But what really sets gamescom apart is the unique spirit. I personally enjoy this event to the fullest. At every corner, I bump into familiar faces, give them a quick hug if it’s okay, and ask how life’s been treating them and what the future holds. Sure, business is always at the core, but it’s never just about sales pitches – at least not in my conversations. Those usually come after the event, sometimes only when things are really set in stone, and I love that. It gives us room to breathe and just be. It opens up space for a different quality of conversations and content.

I’d love to hear your thoughts on this – how do you approach conversations at events like these? Let me know in the comments.

For me, gamescom isn’t about the titles on a business card; it’s about the people. It’s about exchanging ideas and asking, “How can I help you?” – not, “How can I make the most money off you?”

It’s about the feeling that connects us all. Yes, of course, we all want to be successful and make enough money, but here, it’s about so much more. The foundation of the conversations is different – it’s about how we can integrate games and gamification even deeper into society and business. How can we offer people even more impressive experiences? How can we do more politically for the gaming industry? How can we make indie developers more visible?

Every year, gamescom reminds me how much I absolutely love what I do! And I’m sure YOU feel the same way!

When I walk by the ARD stand with the SWR X Lab and know that I was a small but significant part of making everything happen the way it did, I can proudly say, “YES, I can be really proud of the important role I played behind the scenes!”

The best part is when you meet people who had the courage not just to show up at gamescom but to put together a phenomenal booth. And when they even manage to get their GreenGuardianVR game nominated for “Games with Impact” at the gamescom Awards and make it into the top five, you see the happy faces, and you know – it’s amazing!

A gathering of many classes, roles, buffs, and small events, gamescom feels more like a LARP than a class reunion. Everyone is on a secret or obvious quest, in individual dungeons, or an open-world map, with both open and closed areas.

gamescom

This year’s gamescom was different from previous years – you could feel the industry taking a small breath of relief. Sure, it’s not back to where it once was, and it’s still struggling, but we’re all breathing easier. We’re just tired of the constant complaining. Let’s be honest, the past few years have been rough! Booths that weren’t inviting, half-bunkers that you walked past, and the business area felt more like a series of walls with colorful paintings than a place inviting you to make an appointment. But the general spirit was more open again – people were talking to each other more, not just glancing at name tags like at other business fairs, which can be so tedious, like at OMR.

There were just so many indies, and Hall 10 was really a highlight this year! So much diversity! From companies like Siemens, Corsair, the German Customs, the Bundeswehr, Lego, to the federal states and their indies, as well as international indies – it was a hall full of experiences, fun, and openness!

Alongside the amazing conversations with so many great people, there was also a lot to discover. The halls were designed with more “breathing room,” the layout was smarter, and the crowds were managed differently through open spaces. The influencers were there as usual, but everything felt a bit more contained.

Of course, politicians like Habeck couldn’t miss out. The spectacle that this is now THE most important international gaming fair tempts some to start calling themselves the “Minister of Gaming.” A bit presumptuous, if you ask me!

The funded titles (and others may see this differently) that you can check out publicly seem a bit, let’s say, underwhelming compared to the indies we see at gamescom and devcom – most of which receive little or no funding and are fighting for survival. It’s clear that not every innovation can be a hit, but in the future, I’d prefer fewer gamescom T-shirts and more real action and better funding advice. And yes, there are so many experts out there who could make great selections. I also think we could learn a lot from synergies, grow together, and help each other – that’s what the games industry is really about.

Because it’s not just about gamescom – there’s so much more, like devcom, which takes place right before gamescom, and the Indie Game Fest (where I had the honor of being a speaker this year), which gives fresh indie games the chance to get valuable feedback from users and be played.

devcom

devcom – I have to say, this was the first year I attended with a gamescom ticket (which was new this year), and I was able to check it out in person. Every year, I want to go to devcom, but combined with gamescom, it’s just pretty expensive – though absolutely worth it. WHY? Because it’s where the talks happen, where developers and the people behind everything we love at gamescom share insider stories. Much like the gamescom conference, devcom offers even more depth on the topics. The talks and panels are really good, providing valuable insights and further connecting the industry. I always encourage my game design students to attend devcom because it offers much more technical insight. It’s a shame that these events don’t attract more “big names,” which is really unfortunate. The GDC in San Francisco, with nearly 28,000 visitors, is one of the leading conferences, but devcom could also be developed further. However, this requires the commitment of the government and other stakeholders, so that devcom doesn’t just take place NEXT to gamescom, but WITH gamescom.

It’s also disappointing that the Cologne Trade Fair doesn’t offer discounted combo tickets for all events. I could definitely see a willingness to grow together and move beyond silo thinking.

Likewise, the Indie Game Fest is something that shouldn’t be overlooked in Cologne – sure, there are many other events like CAGGTUS Leipzig and DreamHack that also have a lot to offer and expand the ecosystem. All these smaller gaming fairs are so important to build up, cultivate, and support, because like nerd bubbles, they are unique and offer incredible value on their own. Every team works so hard to make all this possible, that I personally wish the government would recognize the diamonds they have in Germany...

The gaming industry is big, diverse, and not always easy, but what industry is? And yet, so much innovation is born out of this industry because people WANT it! Because they have a dream and won’t give up, no matter what it costs them. That’s also why I love what I do and try to support it as best I can with my work – because dreams are meant to be lived!

Wrap Up

Life is a game! Or maybe every game is just a different way of experiencing life? In the end, it doesn’t really matter how we see it. One thing is certain:

Games have been here to stay for a long time, and not just since yesterday. Why am I suddenly thinking of inzoi? Well...

Branding and games go hand in hand, and I hope the industry – and I don’t just mean the gaming industry – understands that experiences don’t always have to be purely transactional; they can also be fun. If there’s one thing we can learn from gamescom, it’s that brands shouldn’t just see games as advertising platforms, but as opportunities to create different experiences and truly embrace the values that come with them – okay, maybe not on Saturday in Hall 10.1 with the indies, unless you’ve got enough deodorant (and no, it’s not the nerds, it’s the sheer number of people).

I’m proud to wear my label, and I do it with pride, even if many people don’t want to be put in a box – I do it proudly.

YES – I’m a gaming nerdy geek! And I love every single aspect of it.

How was your gamescom? And if you didn’t go, what interests you the most? Let me know in the comments.

Yours,

Jay

GERMAN VERSION

Kein Spiel ohne guten Trailer! | DAS INTRO

Das Klassentreffen der Branche?

Ja und nein – natürlich trifft man alte Bekannte und lernt neue Gesichter kennen. Doch was die gamescom wirklich ausmacht, ist der einzigartige Spirit. Ich pers?nlich genie?e dieses Event in vollen Zügen. An jeder Ecke treffe ich auf bekannte Gesichter, drücke jemanden kurz, wenn es okay ist, und frage, wie das Leben in letzter Zeit so lief und wohin die Zukunft wohl führt. Business ist klar immer Dreh- und Angelpunkt, aber nie komplett so diese Sales Verkaufsgespr?che, zumindest nicht bei meinen Talks, denn die kommen meist erst nach der Messe und manchmal auch erst, wenn es Spruchreif ist, was ich pers?nlich mega liebe, denn sie geben Luft zum atmen und zum sein. Sie ?ffnen den Raum für eine andere Qualit?t an Gespr?chen und Inhalten.

Mich würde an der Stelle echt einmal interessieren, wie ihr das so seht, mit den Gespr?chen und wir ihr das angeht, super gerne in den Kommentaren.

Für mich bedeutet gamescom nicht, Titel auf einer Visitenkarte zu treffen, sondern Menschen. Es geht darum, sich auszutauschen und zu schauen: "Wie kann ich dir helfen?" – und nicht: "Wie kann ich am meisten Geld mit dir machen?"

Es geht um das Gefühl, das uns alle verbindet. Ja, natürlich wollen wir alle, dass es uns gut geht und dass wir genügend Geld verdienen, aber hier geht es um viel mehr. Die Grundlage der Gespr?che ist anders, sie dreht sich um die Frage, wie wir Games und Gamification noch tiefer in die Gesellschaft und ins Business integrieren k?nnen. Wie k?nnen wir den Menschen noch beeindruckendere Erlebnisse bieten? Wie k?nnen wir politisch noch mehr für die Gaming-Industrie tun? Wie k?nnen wir Indie-Entwickler sichtbarer machen?

Die gamescom zeigt mir jedes Jahr aufs Neue, dass ich wirklich verdammt liebe, was ich tue! Und ich bin mir sicher, DIR geht es genauso!

Wenn ich dann am Stand der ARD mit dem SWR X Lab vorbeilaufe und wei?, dass ich ein kleiner, aber bedeutender Teil davon war, dass alles so stattfinden konnte, wie es nun stattgefunden hat, dann kann ich mit Stolz sagen: "JA, ich kann wirklich stolz auf mich sein, dass ich hinter den Kulissen einen wichtigen Beitrag geleistet habe!"

Das Sch?nste ist, wenn du dann die Menschen triffst, die den Mut hatten, nicht nur einfach auf die gamescom zu gehen, sondern einen ph?nomenalen Stand auf die Beine zu stellen. Wenn sie es dann auch noch geschafft haben, dass ihr GreenGuardianVR Game bei den gamescom Awards für "Games with Impact" nominiert wurde und unter die besten fünf gekommen ist, die glücklichen Gesichter siehst, dann weisst du - es ist genial!

Ein Treffen vieler Klassen, Rollen, Buffs und kleinen Events, die gamescom erinnert eher an ein LARP, als ein Klassentreffen. Jeder auf einer geheimen oder auch offensichtlichen Quest, in einzelnen Dungeons und einer Openworld Map, mit offenen und geschlossenen Bereichen.

gamescom

Die gamescom dieses Jahr war anders als in den Jahren zuvor – man hat gemerkt, dass die Industrie ein klein wenig aufatmet. Klar, sie ist noch nicht da, wo sie einmal war, und es geht ihr noch immer nicht gut, aber wir alle atmen auf. Wir haben auch einfach keine Lust mehr auf Mimimimi. Seien wir mal ehrlich, die letzten Jahre waren einfach unsch?n! St?nde, die nicht einladend waren, halbe Bunker, an denen man vorbeigelaufen ist, und die Business-Area war eher eine Aneinanderreihung von W?nden mit bunter Bemalung, als dass sie dazu eingeladen h?tte, dort auch einen Termin zu machen. Auch der generelle Spirit war wieder offener, man hat sich wieder anders ausgetauscht, mehr miteinander geredet und nicht nur auf die Namensschildchen geschaut, wie es bei Businessmessen oft der Fall ist – das ist bei den OMRs dieser Welt manchmal einfach mühsam.

Es gab einfach super viele Indies, und Halle 10 war dieses Jahr wirklich ein Highlight! So viel Vielfalt! Von Firmen wie Siemens, Corsair, dem Zoll, der Bundeswehr, Lego, bis hin zu den Bundesl?ndern und ihren Indies sowie internationalen Indies – es war eine Halle voller Erlebnisse, Spa? und Offenheit!

Neben genialen Gespr?chen mit so vielen tollen Menschen gab es auch einiges zu entdecken. Die Hallen waren "luftiger" gestaltet, die Aufteilung an sich klüger, und die Menschenmassen wurden durch Freir?ume anders gelenkt. Die Influencer waren zwar wie jedes Jahr pr?sent, aber alles hielt sich ein wenig in Grenzen.

Die Politiker, wie Habeck, durften natürlich nicht fehlen. Der Schaulauf, dass man mittlerweile DIE wichtigste Gamingmesse international ist, verleitet so manchen dazu, sich selbst als Gamesminister zu bezeichnen. Ein wenig vermessen, wie ich finde!

Die gef?rderten Titel (und das m?gen andere anders sehen), die man ?ffentlich einsehen kann, wirken im Vergleich zu den Indies, die wir auf der gamescom und devcom sehen – die meisten ohne oder mit nur minimaler F?rderung und die um ihre Existenz k?mpfen – schon ein wenig, nennen wir es einmal, entt?uschend. Klar ist, dass man bei jeder Innovation auch mal danebenliegen kann, doch ich würde mir in Zukunft weniger gamescom-Shirts wünschen, sondern wirkliche Tatkraft und bessere Beratung bei der F?rderung. Und ja, es gibt so viele ExpertInnen, die da wirklich eine gute Auswahl treffen würden. Ich denke auch, man k?nnte hier sehr viel aus Synergien lernen, miteinander wachsen und einander profitieren lassen – das ist es doch, was die Gamesindustrie eigentlich ausmacht.

Denn es gibt nicht nur die gamescom, sondern noch so viel mehr, zum Beispiel die devcom, die direkt vor der gamescom stattfindet, und das Indie Game Fest (bei dem ich dieses Jahr Speakerin sein durfte), das Indie Games, die noch ganz frisch sind, die M?glichkeit bietet, wertvolle Rückmeldungen von Nutzern einzuholen und angespielt zu werden.

Denn es gibt nicht nur die gamescom, sondern noch viele weitere Events, wie zum Beispiel die devcom, die ja direkt vor der gamescom stattfindet, und das Indie Game Fest, das Indie Games, die noch ganz frisch sind, die M?glichkeit bietet, wertvolle Rückmeldungen von Nutzern einzuholen und angespielt zu werden.

devcom

Die devcom, auch wenn ich pers?nlich sagen muss, dass ich dieses Jahr zum ersten Mal mit dem gamescom-Ticket (das es dieses Jahr auch neu gab) vor Ort war und mir ein Bild machen konnte. Jedes Jahr will ich zur devcom, aber zusammen mit der gamescom ist es einfach ziemlich teuer – allerdings auch extrem lohnend. WARUM? Weil dort Talks stattfinden, bei denen Entwickler und Menschen, die all das entwickeln, was wir auf der gamescom lieben, aus dem N?hk?stchen plaudern. ?hnlich wie bei der gamescom Conference wird hier noch mehr Substanz zu den Themen geboten. Die Talks und Panels sind wirklich sehr gut, bieten viele wertvolle Einblicke und vernetzen die Branche nochmals intensiv. Ich pers?nlich empfehle meinen Game-Design-StudentInnen immer, dass sie auch zur devcom gehen sollten, weil sie dort einfach viel mehr fachliche Insights bekommen. Schade ist, dass auf diesen Events eher weniger ?gro?e Namen“ erscheinen, was wirklich bedauerlich ist. Die GDC in San Francisco, mit fast 28.000 Besuchern, ist hier eine der Leitmessen, aber auch bei der devcom k?nnte man darauf hinarbeiten, sie mehr und mehr auszubauen. Allerdings braucht es dafür auch das Engagement der Politik und anderer Beteiligter, damit die devcom nicht nur NEBEN der gamescom stattfindet, sondern MIT der gamescom.

Schade finde ich auch, dass es von der K?lnmesse keine reduzierten Kombitickets für alle Events gibt. Ich k?nnte mir durchaus vorstellen, dass es Offenheit dafür gibt, zusammenzuwachsen und das Silodenken aufzugeben.

Ebenso ist das Indie Game Fest etwas, das man am Standort K?ln nicht aus den Augen verlieren sollte – klar, es gibt noch viele weitere Events wie zum Beispiel die CAGGTUS Leipzig und die DreamHack und so viele mehr, die ebenfalls einiges zu bieten haben und das ?kosystem erweitern. All diese kleineren Messen rund um Gaming sind so wichtig, sie aufzubauen, zu kultivieren und zu unterstützen, denn wie die Nerd-Bubbles sind auch sie einzigartig und bieten für sich allein schon einen enormen Mehrwert. Jedes Team leistet so viel, um all das m?glich zu machen, dass ich mir pers?nlich wünschen würde, dass die Politik erkennt, welche Diamanten sie eigentlich am Standort Deutschland haben...

Die Gaming Industry ist gross, diverse und nicht immer einfach, aber welche Industrie ist das schon?! Und trotzdem wird aus dieser Industrie so viel innovation geboren, weil Menschen einfach WOLLEN! Weil sie einen Traum haben und diesen nicht aufgeben, egal, was es sie kostet. Das ist auch der Grund, warum ich das leibe was ich tue und versuche, so gut ich kann, mit dem was ich tu zu unterstützen - Weil Tr?ume müssen gelebt werden!

Wrap Up

Das Leben ist ein Spiel! Oder ist jedes Spiel vielleicht doch eine andere Art, das Leben neu zu erfahren? Im Grunde ist es egal, wie wir es betrachten. Eines steht fest:

Games sind schon lange gekommen, um zu bleiben, und das nicht erst seit gestern. Warum denke ich da nur gerade an Inzoi? Nun ja...

Branding und Spiele gehen Hand in Hand, und ich hoffe, dass die Industrie – und damit meine ich nicht nur die Gaming-Industrie – versteht, dass Erfahrungen nicht einfach nur transaktional sein müssen, sondern auch Spa? machen k?nnen. Wenn wir eines von der gamescom lernen dürfen, dann, dass Brands Games nicht nur als Werbeplattform sehen sollten, sondern als Chance, Erlebnisse anders zu gestalten und die damit verbundenen Werte tief einzuatmen – okay, vielleicht nicht gerade am Samstag in Halle 10.1 bei den Indies, es sei denn, man hat genügend Deo dabei (und nein, das liegt nicht an den Nerds, sondern an den Menschenmassen).

Ich bin stolz mir ein Label geben zu dürfen und ich trage es gerne, auch wenn viele sich in keine Schublade stecken lassen wollen, ich tue es it Stolz.

YES - Ich bin ein gamender nerdy Geek! Und ich liebe alles daran, jede einzelne Facette.

Wie war deine gamescom? Und wenn du nicht warst, was interessiert dich am meisten, dann kann ich darauf eingehen in den Kommentaren.

Deine

Jay