From Skills to Connections: Unlocking True Potential

From an early age, our education is shaped by traditional schools, where we’re taught subjects like math, history, physics, chemistry… what we often refer to as hard skills. We spend years learning these technical abilities, which are undoubtedly essential.

However, the more I experience and hear people’s stories, the more I realize that soft skills are even more decisive for success, regardless of whether you're an entrepreneur, an employee, or working in any other field. Among these, one crucial skill stands out: the ability to build relationships and create authentic connections. This is the essence of influence and personal impact.

A book everyone should read is How to Win Friends and Influence People. In it, author Dale Carnegie uses techniques and real-life examples to demonstrate the importance of developing and applying this essential soft skill.

A famous example of this can be seen in the story of Mark Zuckerberg's college roommate, who invested the first $10,000 in Facebook. Today, he is one of the richest people in the world because of that single act. Certainly, at a university like Harvard, there were numerous other classmates with equal or greater capital, but Zuckerberg turned to this specific person. Why? Because they had a real connection—a genuine friendship.

On a similar note, I recently attended a talk on entering the Japanese gaming market. The speaker shared the story of a developer who managed to land a deal with a major Japanese publisher. It wasn’t the game itself that secured this opportunity—it was simply because he met someone who liked him and, because of this connection, offered the necessary help. I've seen technically superior games, but this developer knew how to connect with the right person, someone who believed in him.

This applies across all contexts. In the workplace, for example, it’s rare to be promoted solely for hard skills—like being a great executor or consistently punctual. What actually drives advancement is your ability to build a strong relationship with your boss and to cultivate a collaborative environment. Those who know how to foster these genuine connections are often more successful.

If you focus exclusively on developing hard skills, you limit your potential. You need to get out there, meet people, and connect. But to build real relationships, you have to show yourself, be vulnerable. People don’t connect with masks; they connect with what is authentic.

However, this exposure requires mental strength. Opening up can attract criticism and even emotional challenges, but it’s crucial to be prepared to handle them. Building mental resilience allows you to put yourself out there in a healthy way, fostering genuine and lasting relationships.

Not everyone will like you, and that’s perfectly normal. A recent study showed that in dating apps, those with the most "matches" aren’t necessarily the most conventionally attractive but often those with distinct features, like a prominent nose. Some people love big noses; others don’t. This principle also applies to life: trying to please everyone is the quickest way to please no one. When you’re authentic, you attract people who genuinely resonate with you and create meaningful connections.

Oprah Winfrey is a clear example of someone who understands the value of connections. She frequently hosts dinners with people from different social circles, not just her closest friends. She knows that the best opportunities often come from connections outside her immediate circle, those one or two degrees away.

Understanding and applying this soft skill of building authentic relationships is essential for growth, both professionally and personally. The sooner you adopt this mindset and put it into practice, the sooner you’ll see a positive impact on your life and career.

Desde muito cedo, nossa educa??o é formada por escolas tradicionais, onde nos ensinam matérias como matemática, português, física, química... o que chamamos de hard skills. Passamos anos aprendendo essas habilidades técnicas, que s?o, sem dúvida, essenciais.

No entanto, quanto mais vivencio e ou?o as histórias das pessoas, mais percebo que as soft skills s?o ainda mais determinantes para o sucesso, independentemente de você ser empresário, colaborador ou atuar em qualquer área. E, entre elas, existe uma habilidade crucial: a capacidade de construir relacionamentos, de criar conex?es autênticas. Essa é a essência da influência e do impacto pessoal.

Um livro que todos deveriam ler é Como Fazer Amigos e Influênciar Pessoas. Nele, o autor Dale Carnegie apresenta, através de técnicas e relatos, a importancia do desenvolvimento e aplica??o dessa soft skill.?

Um famoso exemplo disso está na história do colega de quarto de Mark Zuckerberg, que investiu os primeiros 10 mil dólares no Facebook. Hoje, ele é um dos homens mais ricos do mundo por causa desse simples ato. Com certeza, numa universidade como a de Harvard, havia diversos outros colegas com o mesmo, ou mais capital, mas foi para essa pessoa específica que Zuckerberg recorreu. Por quê? Porque eles tinham uma conex?o real, uma amizade genuína.

Ainda nessa linha, recentemente, assisti a uma palestra sobre como entrar no mercado japonês de jogos. O palestrante compartilhou a história de um desenvolvedor que conseguiu fechar um contrato com uma grande publisher japonesa. E n?o foi o jogo em si que garantiu essa conquista — ele simplesmente conheceu alguém que gostou dele e, por conta dessa simpatia, ofereceu a ajuda necessária. Já vi jogos muito melhores tecnicamente, mas esse desenvolvedor soube se conectar com a pessoa certa, que acreditou nele.

Isso se aplica em todos os contextos. No trabalho, por exemplo, dificilmente você será promovido apenas pelas suas hard skills — por ser um ótimo executor ou por sempre cumprir horários. Na verdade, o que impulsiona sua ascens?o é sua capacidade de criar uma boa rela??o com seu chefe, de cultivar um ambiente colaborativo. Quem sabe construir esses la?os genuínos costuma ter mais sucesso.

Se você focar exclusivamente no desenvolvimento das hard skills, estará limitando seu potencial. é preciso sair de casa, conhecer pessoas, se conectar. Mas, para criar rela??es verdadeiras, é preciso se mostrar, se expor, deixar transparecer sua vulnerabilidade. Ninguém se conecta com máscaras; as pessoas se conectam com o que é autêntico.

No entanto, essa exposi??o exige for?a mental. Abrir-se pode atrair críticas e até agress?es emocionais, mas é crucial estar preparado para lidar com isso. Desenvolver uma fortaleza mental é o que permitirá que você se exponha de forma saudável, construindo rela??es genuínas e duradouras.

Nem todos v?o gostar de você, e isso é normal. Um estudo recente mostrou que, em aplicativos de relacionamento, as pessoas com mais "matches" n?o s?o necessariamente as mais bonitas, mas aquelas com características marcantes, como um nariz grande. Algumas pessoas amam narizes grandes; outras, nem tanto. Esse mesmo princípio se aplica à vida: tentar agradar a todos é a melhor maneira de n?o agradar ninguém. Quando você é autêntico, atrai pessoas que realmente se identificam com você e cria conex?es significativas.

Oprah Winfrey é outro exemplo claro de quem entendeu o valor das conex?es. Ela frequentemente organiza jantares com pessoas de diferentes círculos sociais, n?o apenas com seus melhores amigos. Ela sabe que as melhores oportunidades vêm de conex?es fora do círculo imediato, aquelas que est?o a um ou dois graus de separa??o.

Por isso, compreender e aplicar essa soft skill de construir rela??es autênticas é essencial para crescer, tanto profissional quanto pessoalmente. Quanto mais cedo você adotar essa mentalidade e colocá-la em prática, mais rápido verá o impacto positivo em sua vida e carreira.