An experiment that requires courage - 5 questions from Oliver to Sebastian- Questioning Out Loud

Pls find the the German version below. 

#Networking and #Learning together is essential for success in today's world and the #Digital #Transformation. Some do this naturally; others use for example WorkingOutLoud #WOL to learn it or to become even better. Using social media, you learn every day and get a lot of new #inspiration. Sometimes you get in touch with someone who wrote a great blog and you build #trust and start to get to know each other. And then there is the idea based on “50 things about myself” from #WOL to ask if he would like to start an experiment

So Oliver Herbert and myself decided to ask and answer 5 questions publicly on Linkedin, there was no way to change the questions but to accept them and answering them #einfachmachen. Pls find here the Blog of Oliver - and below pls find the questions from Oliver, and then my answers, which are my very personal opinion only.

Question 1: Dear Sebastian, so far we only know each other online and will soon catch up offline as well. We know you also from various online channels, but now it′s time to get to know you better. Which animal describes you best in your job, why exactly this animal (character, behavior, appearance?) and which animal character is your biggest enemy in the job and why?

Answer 1: That’s a nice one Oliver. I am really not sure. But some people would describe me likely as a Lion, and to a certain extend I tend to agree. This is because like a Lion, I feel strong and if needed I can be pushy. And as you know, Lions hunt in teams, which is always what I prefer, to work with strong teams. I am impatient to drive change, like Lions are as well. Last but not least I have like Lions a home, where I go back after the day and still ?walking“ around to explore new things to catch up with.

My biggest enemy is the snake, which hides itself in the grass and when you are not seeing it, it will bite you and can cause heavy pain, which translates more into the fact, that I love arguing and different perspectives. We can have any conflict or different opinions at any time, and I truly engage into discussions to learn about different perspectives and revise my own if needed or engage with my arguments. But I prefer to have an open, trustful, fact based discussion and hate if someone is hiding behind. 

Question 2: So now we leave the animal kingdom again and back to the roots. I see from time to time blogs with contributions e.g. from Brazil, you seem to come around? I have learned English is the standard language at Bayer. What was your most interesting experience while travelling? What have you experienced that our readers should absolutely know? Is there a story of horror or a touching story or something totally funny you have experienced?

Answer 2: In the past I was actually traveling more days per year, then I was at home, nowadays its much less (also good for the family).

I have been to many countries on all continents and the most interesting experience which unites all the great colleagues was the hospitality all over the world. I was invited not only to see great places for dinner, but I have also been invited e.g. by a great colleague in Japan to spend a day with his family and have dinner together at his home. That was amazing and unique. And also interesting is that perspectives on things are so different, e.g. when being in China some time ago, we had a discussion about the usage of Apps and Smartphones for Payments, and that Germans and others are still not sure about it, nor the technology is ready. And then you see in China, that′s it′s not only normal, but having cash in coins is very rare and there is not even a discussion around this, even the smallest business has access to digital payments.

What my readers should know?

Maybe that it is, that for me it′s always about a give and take. We all go out when traveling and typically in other countries, the hospitality is so important, that you don′t stay one evening alone. But sometimes when we have guests at work in Germany, we should ask ourselves if we spend enough time with them to show them our great cities, culture, food and also learn from them when spending leisure time together (knowing that this is time, where we might not be with kids and family, but why not taking them with us).

The worst thing ever happened was some two years ago, when I was with a great colleague together in Shanghai for a project kick-off. On the way back our flight was canceled due to a thunderstorm, so that we finally got stuck for another 12 hours at the airport without sleep. The good thing, we used the time to talk and learn from each other and having nearly endless time, it was a great learning and get to know experience. This colleague became a real friend during this time and we always remember the date. Things like this happen, and sometimes we wonder why, and often only afterwards we can see the value of those things when reflecting on them.

Question 3: Travel is something nice and don't we all currently travel from Analogistan to Digitalis?

Sometimes you meet in-bottle ghosts while travelling. You meet tomorrow the in-bottle ghost that you trust and as always you have 3 wishes with him. What 3 wishes would you have on:

• Your employees to travel to Digitalis, what should they do from now on to fulfill your wish?
• Your boss, what wish do you have for him or her to successfully complete the trip?
• Dorothee B?r our new Digital Minister?

Answer 3: Allow me to say that the employees I work with do not fulfill my wishes :-) they are great and empowered people, who follow a vision and implement a strategy and who are eager to learn, drive lifelong learning and change and make a difference by creating value for our employees and leaders and with this for our customers.

What I wish and what they should do? Stay curious, never stop learning, always questioning the status quo for the better, trust, collaborate and experiment having the customer in mind! 

For my boss I wish to have some time to explore Twitter, as it is likely a great learning experience and you get connected to people and their perspectives. (And herewith, I offer “Reverse Mentoring”, for sure)

Learning recently that Dorothee, has spent almost all of her time in politics, I would wish to have her working 12 months (or weeks) in 12 different companies, means in 4 DAX, 4 Start-ups and 4 family owned businesses to really learn about what′s going on in the Digital Transformation and the real world and to listen to the problems of people, businesses and customers and get inspired on the possibilities. 

Question 4: The 4th question brings us into the world of the stars. The in-bottle ghost has miscalculated and is giving you another wish. You always had the dream of working with a certain person. Who would that be and why? The in-bottle ghost doesn't work reliably and beam you to the person you never wanted to work with? Who would that be and why?

Answer 4: Basically that is a wish, which I really would have. And I would ask for the opportunity of doing something similar like I wish for Dorothee and working for some time with some other people who drive digital transformation and where I already get some inspiration from. I would spend more time with Reza Moussavian from Deutsche Telekom and his team, visit Markus H?gele and the Digital Life Team at Daimler or Harald Schirmer at Continental to learn about, what we as a team at Bayer can further learn and experiment with to successfully continue our digital transformation journey and at the same time sharing back because #SharingIsCaring. Also regularly visiting more startups not only in evening meetups would be really interesting.

Actually I can′t give you a name of a person I would hate to work with, but I would hate to work with someone who is resistant to change and learning and would make statements like “digital is just a trend that is gonna go away like all the others things”. Fortunately I don’t know anyone by name. 

Question 5: You are close to making it! The 5th question brings me to a topic "What if". Let's take the following scenario, 2020, the Ministry of Digital Affairs is meanwhile the most important ministry in Berlin. There is an infinite budget and now the Superminister is being sought to bring Germany back to the top of digitalization before China by 2025. Dorothee B?r has become Chancellor of the Federal Republic of Germany and she is reminded of Sebastian again, so answer the phone and then start your job interview.

Dear Sebastian, you now have 3min (or a few sentences) time to explain to Dorothee what you would do if you had endless money to bring Germany back to the digital top. Go Sebastian go!

Answer 5: Cool, I love this one. We would talk about to further enhance education on digital and innovation starting in schools and by preparing teachers and professors even better.

We would talk about to continue a meaningful debate about the ethics and how we deal with AI, Data Security etc and about creating a stronger balance to meet the needs of private people and businesses and instead of placing burden on both sides. 

I would bring in my perspective from learning and change and digital in the business and explain more about the employee / people centric mindset, where a leader as a coach is helping others to explore their potential by asking questions, giving space for experiments accepting that failures are necessary to learn.

We would talk about further support for creating ecosystems for startups and how important it is to bring people together in #Hackathons, #BarCamps and other methods, where networks are established, people work on things they have knowledge about (that might even not be their business profession, but their hobby). So exploring this large scale across Europe and partners from all over the world and making us attractive for people to come and drive this, will be key.

Endless money will not help on its own, but is about autonomy, mastery and purpose and creating space and be open for investments in different small and large scale opportunities.

Digital Transformation is firstly about leadership and culture. It′s about the mindset to provide space for trustful collaboration, and not only allowing for experiments, but fostering them. There needs to be a customer first attitude. And it′s about providing information, as well as explaining vision and purpose beyond buzzwording, and then it′s about tech and skills!

Thanks Oliver for asking all those great questions. It was a pleasure to answer and ask also 5 different questions. I am looking forward to see your Blog with your answers and also for comments and other inspirational ideas. So all those colleagues and connections, what do you think about this; what′s your contribution? Why not asking someone else in your network also 5 questions?

German Version:

Basierend auf der "50 Dinge über mich" Idee von WorkingOutLoud, haben Oliver Herbert und ich gerade ein Experiment gestartet, 5 Fragen ?ffentlich auf Linkedin zu stellen und zu beantworten, es gab keine M?glichkeit, die Fragen zu ?ndern, sondern nur zu akzeptieren und zu beantworten. #einfachmachen - die Fragen sind also von Oliver, die Antworten geben meine pers?nliche Meinung wieder.

Frage 1: Lieber Sebastian, wir kennen uns ja bisher nur Online und holen bald auch Offline nach. Wir kennen dich auch verschiedenen Onlinekan?len jetzt mal mal ganz konkret. Welches Tier beschreibt dich am besten in deinem Job, warum genau dieses Tier (Charakter, Verhalten, Aussehen?) und welcher Tiercharakter ist dein gr?sster Feind im Job und warum?

Antwort 1: Das ist eine interessante Frage, Oliver. Ich bin mir nicht wirklich sicher. Aber einige Leute würden mich wahrscheinlich als einen L?wen bezeichnen, und bis zu einem gewissen Grad stimme ich zu. Denn wie ein L?we fühle ich mich stark und kann Dinge durchsetzen. Und wie du wei?t, jagen L?wen im Team, und ich ziehe es immer vor, mit starken Teams zu arbeiten. Und wie L?wen bin ungeduldig, Ver?nderungen voranzutreiben. Nicht zuletzt habe ich wie die L?wen ein Zuhause, wo ich nach dem Tag zurückkehre und trotzdem noch " herumspaziere ", um neue Dinge zu erforschen.

Mein gr??ter Feind ist die Schlange, die sich im Gras versteckt und wenn du sie nicht siehst, wird sie dich bei?en und starke Schmerzen verursachen, was sich mehr in der Tatsache niederschl?gt, dass ich Diskussionen und verschiedene Perspektiven liebe. Wir k?nnen jederzeit einen sachlichen Austausch oder andere Meinungen haben, und ich nehme wirklich gerne an solchen Diskussionen teil, um neue Perspektiven kennenzulernen und meine eigenen zu überdenken oder mich mit meinen Argumenten einzubringen. Aber ich bevorzuge immer eine offene, vertrauensvolle, faktenbasierte Diskussion und hasse es, wenn sich jemand versteckt.

Frage 2: So jetzt verlassen wir das Tierreich wieder und back to the roots. Ich sehe ab und zu Post mit Beitr?gen z.B. aus Brasilien, du scheinst rumzukommen? Ich habe gelernt bei Bayer ist Englisch die Standardsprache. Welches war dein interessantes Erlebnis auf Reisen? Was hast du erlebt was unsere Leser unbedingt kennen sollten? Gibt es eine Story des Grauens oder eine rührende Geschichte oder was total lustiges was Du erlebt hast?

Antwort 2: Danke für die tolle Frage und in der Vergangenheit war ich eigentlich mehr Tage im Jahr unterwegs, als ich zu Hause war, heute ist es viel weniger Reiset?tigkeit (auch gut für die Familie).

Ich war in vielen L?ndern auf allen Kontinenten und die interessanteste Erfahrung, die all die tollen Kollegen vereint, war die Gastfreundschaft auf der ganzen Welt. Ich wurde nicht nur zum Essen eingeladen, sondern z.B. auch von einem gro?artigen Kollegen in Japan einen Tag mit seiner Familie zu verbringen und gemeinsam bei ihm zu Abend zu essen. Das war erstaunlich und einzigartig. Interessant ist auch, dass die Perspektiven so unterschiedlich sind, z.B. als ich vor einiger Zeit in China war, hatten wir eine Diskussion über die Nutzung von Apps und Smartphones für den Zahlungsverkehr, und dass die Deutschen und andere sich weder darüber sicher sind, noch die Technologie bereit ist. Und dann sieht man in China, dass es nicht nur normal ist, sondern es sehr selten ist Bargeld in Münzen zu haben, und es gibt nicht einmal eine Diskussion darüber, selbst das kleinste Unternehmen hat Zugang zu digitalen Zahlungen.

Was sollten meine Leser wissen?

Vielleicht ist es das es für mich immer um ein Nehmen und Geben geht. Wir alle gehen auf Reisen und sind oft in anderen L?ndern, wo die Gastfreundschaft so wichtig ist, dass man dort nicht einen Abend allein bleiben kann. Aber manchmal, wenn wir G?ste aus dem Ausland haben, sollten wir uns fragen, ob wir genug Freizeit mit ihnen verbringen, um ihnen unsere gro?artigen St?dte, Kultur und Essen zu zeigen und auch von ihnen zu lernen. (In dem Wissen, dass dies Zeit ist, wo wir vielleicht nicht mit unseren Kindern und der Familie unterwegs sein k?nnen, aber warum nehmen wir sie nicht einfach mit)?

Das Schlimmste, was mir je passiert ist, war vor zwei Jahren, als ich mit einem gro?artigen Kollegen zusammen in Shanghai zu einem Projektstart war. Aufgrund eines Gewitters wurde der Flug abgesagt und wir mussten weitere 12 Stunden über Nacht im Airport warten ohne zu schlafen, bevor es weiterging. Das Gute daran ist, dass wir die Zeit genutzt haben, um miteinander zu reden und voneinander zu lernen, und es war Gro?artig. Dieser Kollege wurde in dieser Zeit ein echter Freund und wir erinnern uns immer gerne an das Datum. Solche Dinge passieren, und manchmal fragen wir uns warum, und oft k?nnen wir erst sp?ter den Wert dieser Dinge erkennen, wenn wir darüber reflektieren.

Frage 3: Reisen ist etwas Sch?nes und reisen wir nicht alle aktuell von Analogistan nach Digitalis? Manchmal trifft man auf Reisen Geister in Flaschen??. Du triffst morgen den Geist deines Vertrauens und wie immer hat er 3 Wünsche dabei. Welche 3 Wünsche hast Du an:

- Deine Mitarbeiter um nach Digitalis zu reisen, was sollten sie ab sofort tun um deinen Wunsch zu erfüllen?

- Deine(n) Chef(in), welchen Wunsch hast du an sie/ihn um die Reise erfolgreich durchzuführen

- Dorothee B?r unsere neue Digitalministerin?

Antwort 3: Erlaube mir zu sagen, dass die Mitarbeiter, mit denen ich arbeite, meine Wünsche nicht erfüllen :-) Sie sind gro?artige Menschen, die eine Vision und eine Strategy umsetzen, die Verantwortung übernehmen und selber Entscheidungen treffen, die gerne Lernen, lebenslanges Lernen und Ver?nderung vorantreiben und einen Unterschied machen, indem sie Werte für unsere Mitarbeiter und Führungskr?fte und damit für unsere Kunden schaffen.

Was ich mir wünsche und was sie tun sollen? Ich wünsche Ihnen, dass sie neugierig bleiben, nie aufh?ren zu lernen, immer den Status quo in Frage stellen um Mehrwert zu schaffen, das sie Vertrauen, Zusammenarbeiten und Experimentieren, und immer den Kunden im Auge zu behalten!

Für meine Chefin wünsche ich mir Zeit, mal einen Twitter Account anzulegen, denn ich vermute das wird nicht nur eine interessante Lernerfahrung sondern man wird mit neuen Menschen und ihren Perspektiven verbunden. (Und ich biete hiermit auch gerne ?Reverse Mentoring“ dazu an)

Da ich vor kurzem erfuhr, dass Dorothee fast ihre gesamte Zeit in der Politik verbracht hat, würde ich mir wünschen, dass sie 12 Monate (oder Wochen) in 12 verschiedenen Unternehmen arbeitet, d.h. in 4 DAX, 4 Start-ups und 4 Familienunternehmen, um mehr darüber zu erfahren was in der digitalen Transformation in der Welt passiert und sich die Probleme von Menschen, Unternehmen und Kunden anzuh?ren und sich von den M?glichkeiten inspirieren zu lassen.

Frage 4: Die 4te Frage bringt uns in die Welt der Stars. Der Flaschengeist hat sich verrechnet und schenkt dir einen weiteren Wunsch. Du hattest immer den Traum genau mit diesem/dieser Person zusammenzuarbeiten. Welche Person w?re das und warum genau diese/dieser? Der Flaschengeist arbeitet nicht zuverl?ssig und beamt dich zu dem Menschen mit dem Du nie zusammenarbeiten wolltest? Wer w?re das und warum?

Antwort 4: Im Grunde ist das ein Wunsch, den ich wirklich h?tte. Und ich bitte um die M?glichkeit, etwas ?hnliches zu tun, wie ich es mir für Dorothee wünsche und mit einigen anderen Menschen mal für einen kurzen Zeitraum zusammenzuarbeiten, die die digitale Transformation vorantreiben und von denen ich bereits Inspiration bekomme. Ich würde mehr Zeit mit Reza Moussavian von der Deutschen Telekom und seinem Team verbringen, Markus H?gele und das Digital Life Team bei Daimler oder Harald Schirmer bei Continental besuchen, um zu erfahren, was wir als Team bei Bayer weiter lernen und ausprobieren k?nnen, um unsere digitale Transformationsreise erfolgreich fortzusetzen und gleichzeitig durch #SharingIsCaring zurückzugeben. Auch ein regelm??iger Besuch von mehr Startups nicht nur in abendlichen Meetups w?re wirklich interessant.

Ich kann Dir leider keinen Namen einer Person nennen, mit der ich nicht gerne zusammenarbeiten würde, aber ich würde es hassen, mit jemandem zu arbeiten, der sich gegen Ver?nderungen und Lernen wehrt und Aussagen wie "digital ist nur ein Trend, der wie alle anderen Dinge weggeht" macht. Zum Glück kenne ich niemanden mit Namen.

Frage 5: So fast hast Du es geschafft! Die 5te Frage bringt mich zu einem Thema ?Was w?re wenn“. Nehmen wir folgendes Szenario, 2020, das Ministerium für Digitales ist zwischenzeitlich das wichtigste Ministerium in Berlin. Es gibt unendlich Budget und jetzt wird der Superminister gesucht der Deutschland bis 2025 zurück an die Spitze der Digitalisierung noch vor China bringen soll. Dorothe B?r ist Bundeskanzlerin geworden und da f?llt ihr doch der Sebastian wieder ein, also ran ans Telefon und dann startet eurer Job Interview.

Lieber Sebastian, Du hast jetzt 3min (oder ein paar S?tzeJ ) Zeit Dorothee zu erkl?ren was Du machen würdest wenn Du unendlich Geld h?ttest um Deutschland wieder an die Digitale Spitze zu bringen. Go Sebastian go!

Antwort 5: Cool, ich liebe diese Frage. Wir würden darüber sprechen, wie wir schon von der Schule an Digital und Innovationskenntnisse f?rdern k?nnen und was notwendig ist um Lehrer(innen) und Professor(inn)en weiter zu schulen.

Das Gespr?ch ginge darum die ehrliche Debatte über die Ethik und wie wir mit KI, Datensicherheit usw. umgehen weiterzuführen und ein st?rkeres Gleichgewicht zu schaffen, um den Bedürfnissen von Privatpersonen und Unternehmen gerecht zu werden, anstatt beide Seiten in Unsicherheit zu lassen. 

Ich würde mit Ihr darüber sprechen, wie wichtig es ist, dass der/die Mitarbeiter(in) oder der Mensch im Mittelpunkt steht, und wie man als Führungskraft mit einem Coaching Mindset anderen hilft, ihr Potenzial zu erforschen, indem man Fragen stellt und Raum für Experimente gibt, und gleichzeitig akzeptiert, dass Fehler machen notwendig ist, um zu Lernen.

Und wir würden uns austauschen, wie man weitere Ecosysteme schaffen kann, in denen Startups gef?rdert werden und ich würde sie wissen lassen, wie wichtig es ist, Menschen in #Hackathons, #BarCamps und anderen Methoden zusammenzubringen, wo Netzwerke aufgebaut werden, Menschen an Dingen arbeiten, über die sie Wissen haben (die vielleicht nicht ihr Beruf, aber ihr Hobby sind). Daher wird es von entscheidender Bedeutung sein, dieses im gro?en Ma?stab in ganz Europa und mit Partnern aus der ganzen Welt voranzutreiben und uns für die Menschen attraktiv zu machen, die kommen wollen und den Weg mitgestalten wollen.

Unendlich viel Geld hilft nicht allein, sondern es geht um Selbstbestimmung, Perfektionierung und Sinnerfüllung und um die Schaffung von Raum und Offenheit für Investitionen in verschiedene kleine und gro?e M?glichkeiten.

Nicht zuletzt ist für mich einer der wichtigsten Faktoren der Digitalen Transformation das Thema Führung (Leadership) und Kultur. Dazu geh?rt eine offene Einstellung den Menschen Raum zur Kollaboration und Vertrauen zu geben, sowie Experimente nicht nur zu erlauben, sondern zu f?rdern. Der Kunde muss im Mittelpunkt stehen. Und es geht Informationen bereitzustellen und eine Vision und Ziele jenseits von Schlagworten zu erkl?ren. Und dann sind natürlich Technology und F?higkeiten der Schlüssel zum Erfolg. 

Danke Oliver für das Stellen all dieser interessanten Fragen, und den Ansto? zur Reflektion. Es war mir eine Freude diese zu beantworten und Dir gleichzeitig 5 andere Fragen zu stellen. Ich freue mich deine Antworten zu sehen (Link zum Blog von Oliver – und natürlich sagen wir #Du) und ich freue mich auf Kommentare und andere interessante Ansichten und Erg?nzungen, und lade hiermit meine Kollegen und mein Netzwerk ein, ihre Sicht zu teilen. Und warum fragt ihr nicht auch einfach mal jemanden aus Eurem Netzwerk mal 5 Fragen zu beantworten.