Contribuer collectivement au développement de l’Afrique

J’ai récemment eu l’opportunité de partager ma vision du développement économique de l’Afrique dans le cadre de la conférence internationale de Paris Europlace dont le thème était ? Les Nouvelles Frontières de la Finance ?.

L’Afrique est un continent qui fait face à plusieurs défis de grande ampleur mais qui sont autant d’opportunités potentielles. D’une part la croissance démographique et l’intensification de l’urbanisation : selon le dernier rapport des Nations Unies d’ici à 2050 la population d’Afrique subsaharienne devrait doubler et la moitié des citoyens africains seront urbains (contre un tiers aujourd’hui). D’autre part le réchauffement climatique qui s’intensifie : l’Afrique est la région du monde qui émet le moins de carbone, et pour autant c’est celle qui risque de souffrir le plus des effets du changement climatique. Le rapport du GIEC alerte sur les impacts du réchauffement climatique augmentant les risques d’insécurité alimentaire, de manque d'eau et avec un impact négatif sur la croissance économique contraignant les populations à chercher refuge dans d’autres pays.

Je suis convaincu que les destins de l’Europe et de l’Afrique sont étroitement liés et qu’il est de notre devoir à nous, Européens, entrepreneurs, citoyens, de contribuer à notre échelle au développement local et durable des économies africaines. (lire Tribune : l'Afrique un enjeu pour l'Europe).

Ce défi doit être d’abord bien s?r relevé par les pays africains eux-mêmes. L’Afrique est un continent de contraste en profonde mutation. Nous avons été témoins cette dernière décennie d’une Afrique un peu moins dépendante de ses importantes réserves de matières premières et portée par sa propre croissance : émergence d’une classe moyenne qui consomme et qui entreprend, création d’entreprises régionales et panafricaines leader. Les récentes initiatives favorisant l’intégration du commerce pan-africain sont de ce point de vue prometteuses, traduisant la volonté des gouvernements locaux de mieux s’organiser et travailler ensemble. Enfin, le développement de l’Afrique passe aussi par des institutions politiques stables, avec des processus de transition démocratique efficaces.

L'Afrique a aussi et surtout besoin d’importants investissements. Selon diverses évaluations effectuées par la Commission économique pour l’Afrique (CEA), les besoins de financement de l’Afrique sont estimés entre 130 et 170 milliards de dollars par an, dont le continent mobilise à ce stade uniquement la moitié.

L’Afrique est confrontée à un déficit de financement ? énorme ? et ? croissant ? qui exige une mobilisation sans précédent de ressources techniques, humaines et financières internationales. 

Différents acteurs publics se saisissent du sujet mais les acteurs publics ne suffiront pas pour adresser l’ensemble des besoins, et les acteurs privés ont un r?le important à jouer.

Société Générale est engagée depuis plus de 100 ans sur le continent et compte aujourd’hui une présence dans 19 pays africains, avec 4 millions de clients dont 150 000 entreprises, plus de 1 000 agences et l’énergie de 12 000 collaborateurs. Le développement de l’Afrique est l’un des défis collectifs auquel nous pouvons et voulons contribuer de fa?on responsable et durable. Notre ? Contribution au développement durable de l’Afrique ? est l’un des 6 axes majeurs de RSE que nous avons définis, mais plus globalement l’un des piliers de croissance du Groupe.

Nous avons lancé l’initiative Grow with Africa qui porte un regard encore plus responsable sur le développement du continent africain. Au travers de cette initiative, nous avons pour ambition de contribuer collectivement au développement durable de l’Afrique, aussi bien en partenariat avec les territoires et acteurs locaux qu’avec les experts internationaux, en instaurant dialogue, écoute et partage des moyens et approches innovantes.

Cette initiative, qui intègre la déclinaison des Objectifs de Développement Durable de l’ONU sur le continent, vise également à favoriser l'expérimentation locale - avec un objectif de duplicabilité dans plusieurs pays - et à industrialiser les projets réussis grace à une démarche d’amélioration continue et une entière transparence des résultats entre les partenaires du programme.

Avec Grow With Africa, nous souhaitons notamment soutenir le développement des PME en Afrique, avec un engagement de 4 milliards d’euros d’encours supplémentaires sur les cinq prochaines années et financer des infrastructures indispensables à l'approvisionnement en énergie, aux transports et à la mobilité, à la gestion de l'eau et des déchets, au développement de villes durables. Pour cela, nous avons pour ambition de doubler les équipes en charge des financements structurés en Afrique subsaharienne d'ici fin 2019 et d’augmenter les financements d’infrastructures en Afrique de 20% sur 3 ans. 

Les 2 autres axes de cette initiative sont la mise en place de financements innovants pour les activités agricoles et le secteur de l'énergie et la création d’une offre de services qui favorise le développement des populations par l'inclusion financière à travers notamment notre wallet YUP qui totalise près de 900 000 clients.

En tant que banque, nous finan?ons des projets, nous rendons possibles les investissements, le financement, le commerce qui permettent de construire l’avenir, qu'il s'agisse d'infrastructures, de technologies, de progrès pour l'environnement, la santé ou l'éducation.  

Notre engagement sur le continent se voit également à travers notre soutien à l’entrepreneuriat féminin, avec notamment l’initiative Women in Africa à laquelle j’ai eu récemment l’occasion de participer à Marrakech. Ou encore à travers notre Fondation qui soutient près de 100 projets africains dans 14 pays, notamment dans les domaines de l'éducation et de l’insertion professionnelle en luttant contre les discriminations. Notre objectif est de favoriser le capital humain en s’appuyant sur 3 partenaires prioritaires : Care, Terres en Mêlées et Simplon (avec liens) et des collaborations étroites sur le terrain afin d’enclencher des dynamiques durables. Nous avons décidé d’allouer 20 % du budget de la Fondation au continent africain (contre 15 % aujourd’hui) pour soutenir un plus grand nombre de projets. Nous avons d’ailleurs achevé au printemps 2019 les Panfrican Charity Awards, un vaste exercice d’appel à projets dans l’ensemble de nos implantations. Cette première édition a permis de sélectionner et d’accompagner 3 projets supplémentaires au Maroc, au Sénégal et en C?te d’Ivoire

Nous venons d’ailleurs de recevoir très récemment et pour la première fois le prix de Meilleure Banque en Afrique en ce qui concerne la responsabilité d’entreprise décerné par le magazine Euromoney.

L’ensemble de ces initiatives soulignent à nouveau notre volonté d’être un acteur clé du développement de l’Afrique, durable et responsable, que ce soit sur les plans économiques, financiers, l’accès à l’emploi ou l’éducation.