BRAND JAM NEWS

Among the branding news this week on Brand Jam, Nike’s launch of the official AFC Richmond football jerseys and sweatshirts, inspired to Ted Lasso?season 3, suggests some reflections about how much TV series are pervading the consumer products scene.

The popularity of TV series such as Stranger Things, Emily in Paris, or Game of Thrones, and its effect in generating licensed products and collaborations is a phenomenon that also the generic media have deeply covered, especially for its “collaborations” coté – partnerships with global and varied brands like Vans, Samsung, Balenciaga, Johnny Walker to name just a few.

Ted Lasso, Apple TV’s double Emmy awarded production, is no exception. Some items inspired to Ted Lasso AFC Richmond football team were already featured on Warner Bros. Shop since season 2, a classic merchandising range of t-shirts, sweatshirts, caps and accessories like a bottle opener, or a necklace.

The TV series has its values, of course, most of which manifested by Ted Lasso as a character: not as idiot as what he seems, a strong believer in human relationships, and at the end of the day, a real team builder. “Believe” is the mantra which includes all of them, and the most used caption along this merchandising approach on celebrative items, which can be worn or used outside the football field.

The interesting angle of Nike AFC Richmond is the loop between fiction and real life, with Nike taking Ted Lasso and his fictional team as seriously as any real team, launching the official football technical jerseys and training jumpsuits, all featuring the swoosh logo. The same that can be seen in the series, worn by the team and by Ted Lasso through a product placement deal.

Thanks to the popularity of the TV series, Nike has created “the real thing”, the authentic AFC Richmond football jerseys. A smart short-circuit between reality and fiction, which allows Nike to use the positive sports values of the series while staying true as a technical supplier of football apparel.

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Tra le branding news di Brand Jam di questa settimana, il lancio da parte di Nike delle maglie ufficiali dell’AFC Richmond, squadra creata da Apple TV per la serie Ted Lasso, suggerisce alcune riflessioni sul potere delle serie TV nell’influenzare i prodotti di largo consumo.

La popolarità di serie televisive come Stranger Things, Emily in Paris, o Games of Thrones, e le conseguenti incursioni su prodotti che ne traggono ispirazione, dalle Vans al whisky Johnny Walker, da Balenciaga a Samsung, non è certo una novità. Colpisce in particolar modo, anche e soprattutto sulla stampa generalista, il versante delle “collaborations” intese come attivazioni di comunicazione innovativa di prodotto lanciate in concomitanza con i lanci delle serie.

Ted Lasso, la produzione di Apple TV che con le prime due serie si è meritata altrettanti Grammy Awards, non fa eccezione. Alcuni prodotti ispirati alla squadra di calcio inglese AFC Richmond, allenata dall’americano Ted Lasso, ex allenatore di football americano prestato al calcio inglese, erano già apparsi sin dalla seconda serie sul sito di merchandising online Warner Bros. Shop. Secondo il modello tipico del merchandising, venivano proposti ai fan una t-shirt, un cappellino, un apribottiglie, un girocollo, tutti ispirati ai valori umani e allo spirito di squadra creato dall’impacciato Lasso, raccolti nel claim “Believe” che appare su tutti i prodotti.

Il lato interessante dell’operazione di Nike è invece il cortocircuito tra fiction e realtà, e il focus sul concetto “the real thing”. Nike prende sul serio la squadra di fantasia AFC Richmond, come qualsiasi team di cui è fornitore e sponsor, offrendo ai fan la maglia originale (c’è anche la seconda maglia) insieme ad altri capi come felpe e tute. E grazie al product placement, tutta la squadra, Ted Lasso compreso, indossa la maglia Nike nella terza serie, rafforzando il tema dell’autenticità.

Creare il vero dal finto sembra un loop autoreferenziale, ma è così che Nike calca in maniera brillante il palcoscenico dell’entertainment, e lo fa al meglio: con le sue competenze di produttore di abbigliamento tecnico.

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