Autoridades Migratorias Torturan a Veteranos con Mica - Elvira Arellano (English Version Follows Below)

En este día en que esta nación celebra, con respeto, a los veteranos que lo han merecido, Miguel Pérez queda solo en una celda de detención en Waukegan, Illinois, separado de su familia, sus amigos y su comunidad.  En California, Joaquín Sotelo se sentaba con amigos mientras que ICE empezó un intento de revocar su fianza y deportarlo.

Miguel y Joaquín son veteranos de las fuerzas armadas estadounidenses que no son ciudadanos pero tienen la mica de residencia permanente. Los dos se inscribieron en el ejército y les enviaron a la guerra en Afganistán. Miguel regresó con muchas medallas y sufrió un trastorno cerebral a causa de la explosión de una bomba improvisada. Saliendo del ejercito bajo condiciones honorables, los dos fueron abandonados por el ejército con casos severos de trastorno por estrés postraumático. Durante sus últimos meses de servicio militar, los dos ya se estaban automedicando. 

Tanto Miguel como Joaquín resultaron atrapados en el mundo de la droga, y cayeron preso bajo cargos relacionados que no involucraron ninguna violencia. Completaron sus sentencias. Joaquín fue puesto en libertad pero en poco tiempo ICE (la Migra) lo buscaba. Fue detenido pero se le permitió libertad condicional bajo fianza mientras que se defendía de los intentos de deportarlo.

A Miguel le cayó menos suerte. Ni siquiera pudo ver la luz del día pues ICE lo detuvo en el mero día en que iba a salir de la prisión. Durante todo un a?o ha estado luchando en contra de la deportación mientras que se queda detenido.

A Tanto Miguel como Joaquín los oficiales de reclutamiento militar les habían dicho que su servicio en el ejército les convertiría en ciudadanos en forma automática. Joaquín preguntó muchas veces sobre el proceder a seguir para conseguir la ciudadanía, pero jamás le contestaron. Si hubiesen recibido la ciudadanía como se prometió, al salir de la cárcel, como miles de veteranos con trastornos causados por el estrés postraumático, hubieron podido reconstruir sus vidas.

Existen ya casi 3,000 casos de veteranos con mica de residencia que han sido deportados, y un número no determinado que podrían correr el mismo riesgo. Al ser deportados a México no tendrán ningún acceso al acceso a cuidado de salud para veteranos de las fuerzas armadas estadounidenses. Muchos de los que ya fueron deportados están viviendo en un país que no conocen, atrapados en la pobreza y la violencia.

Durante más de un a?o Miguel ha luchado para no ser deportado, y para que semejante cosa no suceda con otras personas. Se han archivado acciones legales en su favor, y hay miembros del Congreso federal que han defendido su caso y los casos de los otros veteranos con mica. A Miguel le han postergado su deportación mientras que su caso sigue en la corte federal. Pero aun así, ICE ha negado ponerlo en libertado bajo fianza. 

Aparentemente ICE pretende callarlo. Han violado sus procederes para conceder libertad bajo fianza.  En las últimas semanas han reducido los medicamentos que necesita para su trastorno causado por el estrés postraumático. Lo están torturando en un intento de acabar con su resistencia.

El lunes, los familiares de Miguel y la gente que lo apoya acudieron a las oficinas de ICE en Chicago para explicarle a la prensa lo que esta nación está haciendo a tantas personas que han combatido en sus guerras. Dos de los pastores de mi iglesia realizaron un plantón en las puertas de mi iglesia y fueron arrestados.

La pastora Lozano recitó un pasaje del evangelio, de san Mateo: La nación será jugado, repartido entre las ovejas y las cabras. Será juzgada conforme a la manera en que trata los más humildes del pueblo.

Los casos de los veteranos de la tarjeta verde ponen de relieve la dura verdad sobre las políticas de inmigración de este país. Reciben con agrado el trabajo, la energía, las contribuciones de los inmigrantes, pero luego tratan de desecharlos cuando hayan terminado de usarlos. ?Suficiente! Basta! Si somos lo suficientemente buenos para trabajar aquí y contribuir a la economía y la sociedad; si somos lo suficientemente buenos como para luchar por este país, entonces somos lo suficientemente buenos para vivir aquí y ser tratados con respeto y dignidad.

Mientras que Miguel y Joaquín siguen defendiéndose, esta nación será la que se juzgará por una autoridad mucho superior que las cortes de inmigración.

ICE TORTURING GREENCARD VETERANS

Elvira Arellano

As this nation celebrated its veterans with the respect they have earned Miguel Perez sat alone in a detention cell in Waukegan, separated from his family, his friends and his community. In California, Joaquin Sotele sat with friends as ICE moved to revoke his bond and deport him.

Miguel and Joaquin are “green card” veterans. They both signed up in the army and served in Afghanistan. Miguel won a chest full of medals and suffered a brain injury from an IED. Both were left by the army with severe PTSD after their honorable discharges. Both were already self-medicating in their last months in the service.

Both Miguel and Joaquin found themselves in the drug world and both were arrested on non-violent drug charges. They served their time. Joachin was released but soon had Ice chasing him. He was arrested but was allowed to post bond while he fought an order of deportation. ICE is now appealing the decision to grant him bond while he fights his case.

Miguel was not so lucky. He never saw the light of day as ICE picked him up on the day of his release from the penitentiary. He has been fighting his deportation for over a year in detention.

Both Miguel and Joaquin were promised by their army recruiters that they would automatically become citizens while serving their country. Joachin asked over and over again about the citizenship process but was never given an answer. If they had been given the citizenship they were promised than they would have done their time like thousands of other vets suffering from PTSD and then returned to make a life for themselves.

There are as many as 3,000 green card vets who have already been deported – and an undetermined number that may suffer the same fate. If they are deported to Mexico they will have no access to VA health care – or other veterans benefits. Many already deported live a life in a country they have never known, caught in poverty and violence.

Miguel has fought his deportation for over a year – for himself and for others in his same situation. Lawsuits have been filed and members of Congress have taken up his cause and the cause of the other green card vets. Miguel has been granted a stay of deportation while his case winds through the federal court. Still ICE refused to let him out on bail.

Evidently, ICE is determined to shut him up. They have violated their own procedures for granting bonds. In the last few weeks, they have cut the medication he takes to deal with his PTSD. It is pure and simply torture. They are trying to break him.

On Monday, his family and supporters stood in front of ICE headquarters in Chicago to again tell gathered media what this nation was doing to those who fought for them. Two of the pastors of my church sat down to block the doors and were arrested.

The cases of the green-card veterans highlight the harsh truth about this country’s immigration policies. They welcome the labor, the energy, the contributions of the immigrants but then seek to throw them away when they have finished using them. Enough! Basta! If we are good enough to work here and contribute to the economy and the society; if we are good enough to fight for this country – then we are good enough to live here and be treated with respect and dignity!

Pastor Lozano quoted from the Gospel of Matthew while being arrested. “The nation will be judged and divided into sheep and goats. The nation will be judged by how it treats the least of these our people.” While Miguel and Joaquin wage their fight, it is this nation that is being judged – by a higher authority than their immigration courts.