Asia Watch: December 5

la version fran?aise suit

Happy Thursday, and welcome to this week's edition of Asia Watch!

This week, Asia Watch looks at?a martial law declaration in South Korea and the future of the CPTPP.

In APF Canada news,?this week, President & CEO Jeff Nankivell participated in the Team Canada Trade Mission to Indonesia. This morning, APF Canada Vice-President, Research & Strategy,?Vina Nadjibulla testified at the Italian Parliamentary Committee on Foreign Affairs on Canada's Indo-Pacific Strategy and China policy.

Additionally, join us on December 13 for a conversation with Vice-Admiral Angus Topshee of the Royal Canadian Navy on the strategic challenges facing Canada, particularly in the Arctic and Indo-Pacific regions. Register here.

TRENDING THIS WEEK

Martial Law Declaration Shocks South Korea as Yoon Flounders

In a stunning move late Tuesday night, South Korean President Yoon Suk Yeol declared martial law, sparking “confusion and disbelief” across South Korea, a furious burst of protests, and an abrupt annulment of the move by the opposition-led National Assembly, cutting short a constitutional crisis that, the morning after, seemed almost a fever dream.

In a televised address aired Tuesday at around 10:30 p.m. local time, Yoon said martial law was required to “protect liberal democracy” from “anti-state forces,” and to “protect the safety of the people.”

After Yoon’s order, roughly 300 soldiers were reportedly seen attempting to enter the National Assembly, while demonstrators outside the legislature clashed with police, chanting: “End martial law!”

Shortly after midnight, the country’s unicameral legislature voted to lift Yoon’s order. All 190 lawmakers present — out of a possible 300 — voted to repeal the order. At 4:20 a.m., Yoon said that he would honour the vote and, following a cabinet meeting, lifted martial law. In the aftermath, Yoon’s entire cabinet and all of his aides offered to resign.

Yoon’s People Power Party controls 108 seats in the National Assembly. The main opposition party, the Democratic Party, holds 170 seats.

The president’s political future is in doubt: an impeachment vote is expected Saturday and calls for his resignation are growing. At least eight lawmakers from Yoon’s own party would have to vote with opposition parties to oust him. ?

Parliamentary logjam, scandals dog Yoon

South Korea’s embattled leader has muddled through parliamentary policy tussles and scandals since assuming office in May 2022, following a razor-thin presidential election win against the Democratic Party’s Lee Jae-myung.

Last week, Yoon vetoed a bill passed by the National Assembly calling for an investigation into corruption allegations surrounding his wife, the 12th time he’s used his veto power since 2022.

A poll released on November 15 by Seoul-based Yonhap News Agency suggested Yoon’s approval rating sat at 20 per cent. Seventy-one per cent of respondents to that poll held a negative view of Yoon. ?

Blowback from party, opposition

Han Dong-hoon, the current leader of Yoon’s party and a former justice minister in Yoon’s cabinet, called the martial law order “wrong.” Opposition leader Lee said it was “illegal and unconstitutional.”

Yoon’s decree would have prohibited “all political activities.” Rallies and strikes were banned under the order, which also subjected media “to the control of the Martial Law Command.” It was the first time since 1979 that martial law was declared in the country. Democracy replaced military dictatorship in South Korea in 1987.

In 2016, South Korean President Park Geun-hye was impeached by the National Assembly over abuse of power. South Korea’s Constitutional Court upheld the impeachment in an 8–0 vote, and Park was relieved of her duties.

Global Affairs Canada has advised Canadians in South Korea to “exercise caution” and “avoid demonstrations and large gatherings.”

Did someone forward you Asia Watch? Click here to subscribe to our weekly report featuring the latest news, trends, and issues in Asia that matter to Canadians.?

IN THE NEWS:?APF Canada’s Vina Nadjibulla spoke to a number of media outlets about the political tumult in South Korea.

CANADA-INDIA: A new APF Canada- Angus Reid Institute suggests favourable views of India among Canadians have plummeted from 56 per cent in January 2020 to just 26 per cent today. Read the full report — which has been covered by Hindustan Times and National Post — here.

IN THE NEWS:?APF Canada Research & Communications Advisor Alexandre Veilleux penned an op-ed for La Presse arguing that, with Donald Trump’s return, Ottawa will have to expand its focus on the Indo-Pacific.

TRENDING THIS WEEK

Canada’s CPTPP Chairing Concludes as List of Aspirant Economies Grows

Last week in Vancouver, Canada hosted the eighth commission meeting of the Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP), an 11-member trade bloc responsible for roughly 15 per cent of global GDP.

In a joint statement, member economies acknowledged the “increasingly fragmented and unpredictable” trade landscape and stated the benefits of trade must be “shared across society,” particularly among women, Indigenous Peoples, and micro, small, and medium enterprises.

As our recent report revealed, Canada’s merchandise trade with the seven Asia Pacific (AP7) economies in the CPTPP — Australia, Brunei, Japan, Malaysia, New Zealand, Singapore, and Vietnam — grew from C$48 billion in 2018 to C$66 billion in 2023.

That increase was primarily driven by Canadian imports of consumer goods and industrial machinery from the AP7. Canada-Vietnam merchandise trade has seen the most growth since 2018, increasing by 117 per cent from 2019-23.

The CPTPP represents just 4.4 per cent of Canada’s global merchandise trade, whereas CUSMA accounts for more than 67 per cent and CETA accounts for eight per cent.

APF Canada and Global Affairs Canada | Affaires mondiales Canada co-hosted a CPTPP Policy Forum on Inclusive Trade to complement last week’s meeting. ?

Accession watch

Economies seeking to join the CPTPP now must satisfy the three ‘Auckland Principles’: a preparedness to meet the agreement’s “high standards,” a demonstrated pattern of complying with trade commitments, and support from all CPTPP members.

Last week, members established an ‘accession working group’ to negotiate Costa Rica’s entry into the agreement.

Taiwan and China applied to join the bloc within a week of each other in 2021, but members have made no announcements about either application. Ecuador, Indonesia, Ukraine, and Uruguay have also expressed interest in joining the agreement. The U.K is set to accede to the bloc on December 15.

The bloc’s joint statement noted that “economic coercion is not in keeping with the high standards of the Agreement,” suggesting Beijing’s accession bid, for one, won’t come to fruition anytime soon. Canada will likely focus on countering economic coercion during its G7 presidency in 2025.

AI: A new Dispatch examines the reasoning behind OpenAI’s decision to establish its first Asia office in Tokyo.

That’s all for this week — thanks for reading! We’ll see you next Thursday.

Please consider inviting your colleagues, friends, and family to sign up for Asia Watch?here.

This week's edition of Asia Watch was produced by Ted Fraser and Vina Nadjibulla , with help from Tae Yeon Eom, Erin Williams , and the APF Canada team.?

Bon jeudi et bienvenue à l’édition hebdomadaire de l’infolettre Observatoire Asie !

Cette semaine, Observatoire Asie analyse une déclaration de loi martiale en Corée du Sud ainsi que l’avenir du PTPGP.

Dans les nouvelles de la FAP Canada cette semaine, le président et PDG Jeff Nankivell a participé à la mission commerciale d’équipe Canada en Indonésie. Ce matin, Vina Nadjibulla de la FAP Canada a témoigné devant la commission parlementaire italienne des Affaires étrangères au sujet de la stratégie canadienne pour l’Indo-Pacifique et de la politique chinoise.

Rejoignez-nous le 13 décembre pour une discussion avec le vice-amiral Angus Topshee, commandant de la Marine royale canadienne (MRC), sur les enjeux stratégiques auxquels le Canada est confronté, particulièrement en Arctique et dans l'Indo-Pacifique.

à LA UNE CETTE SEMAINE

La déclaration de loi martiale choque la Corée du Sud alors que Yoon dérive

Dans un revirement surprenant mardi soir, le président de la Corée du Sud Yoon Suk Yeol a déclaré une loi martiale, semant la ??confusion et l’incrédulité?? partout en Corée du Sud, le tout suivi d’un vif mouvement de protestation et d’une annulation tout aussi précipitée de la motion par l’Assemblée nationale menée par l’opposition, éludant de peu une crise constitutionnelle qui, le lendemain, apparaissait comme un vague mauvais rêve.

Dans un discours télédiffusé mardi autour de 22?h?30, Yoon a déclaré que la loi martiale était nécessaire pour ??protéger la démocratie libérale?? contre ??les forces anti-étatiques?? et pour ??protéger la sécurité du peuple??.

Après le décret du président Yoon, 300?soldats auraient été vus en train de tenter d’entrer à l’Assemblée nationale, tandis que des manifestants à l’extérieur de la législature confrontaient la police, scandant?: ??Abolissez la loi martiale!??

Peu après minuit, l’assemblée législative monocamérale du pays a voté pour lever le décret. L’ensemble des 190?législateurs présents – sur un total potentiel de 300 –?ont voté en faveur de l’abrogation. à 4?h?20, le président Yoon a déclaré son intention d’honorer le vote et, à la suite d’une réunion du Cabinet, a levé la loi martiale. Par la suite, l’ensemble du cabinet de Yoon ainsi que tous ses collaborateurs ont présenté leur démission.

Le Parti du pouvoir au peuple de Yoon possède 108?sièges à l’Assemblée nationale. Le principal parti d’opposition, le Parti démocratique, détient 170?sièges.

L’avenir politique du président est incertain; un vote de destitution est attendu plus tard cette semaine et les appels à la démission sont en nombre croissant. Au moins huit législateurs du parti de Yoon devraient voter de concert avec les partis d’opposition afin de l’évincer.?

L’impasse parlementaire et les scandales hantent Yoon

Le dirigeant sud-coréen en difficulté patauge dans des?débats parlementaires et des scandales depuis son entrée en fonction en mai?2022, à la suite d’une écrasante victoire à l’élection présidentielle contre Lee Jae-myung du Parti démocrate.

La semaine dernière, Yoon a posé son veto contre un projet de loi adopté par l’Assemblée nationale et appelant à une enquête sur les allégations de corruption entourant sa femme; il s’agit de sa 12e?utilisation de son pouvoir de veto depuis?2022.

Un sondage publié le 15?novembre par Yonhap New Agency laissait croire que la cote de popularité de Yoon était d’à peine 20?%. Soixante-et-onze pour cent des répondants à ce sondage présentaient une opinion négative de Yoon.?

Recul du parti et de l’opposition

Han Dong-hoon, dirigeant actuel du parti et ancien ministre de la justice au cabinet de Yoon, a qualifié le décret de loi martiale ??d’erreur??. Le chef de l’opposition Lee l’a qualifiée ??d’illégale et inconstitutionnelle??.

Le décret de Yoon aurait interdit ??toute activité politique??. Les rassemblements et les grèves ont été bannis en vertu du décret, qui soumettait également les médias ??à l’autorité du commandement de la loi martiale??.

Il s’agissait de la première fois depuis?1979 que la loi martiale était déclarée au pays. La démocratie a remplacé la dictature militaire en Corée du Sud en?1987.

En?2016, la présidente sud-coréenne Park Geun-hye a été destituée par l’Assemblée nationale pour abus de pouvoir. La cour constitutionnelle de Corée du Sud a soutenu la destitution dans un vote 8?contre?1, et Park a été démise de ses fonctions.

Ottawa a conseillé aux Canadiens en Corée du Sud de ??faire preuve de prudence?? et ??d’éviter les manifestations et les grands rassemblements??.

Quelqu’un vous a transmis Observatoire Asie ? Cliquez ici pour vous abonner à notre rapport hebdomadaire présentant les dernières nouvelles, tendances et enjeux de l’Asie qui intéressent les Canadiens.

DANS L'ACTUALITé :? Vina Nadjibulla , de la FAP Canada, s’est adressée à plusieurs médias au sujet de la tourmente politique en Corée du Sud.

INDE : Un nouveau sondage de la FAP Canada et de l’Institut Angus Reid suggère que les opinions favorables à l’Inde parmi les Canadiens ont chuté, passant de 56?% en janvier?2020 à seulement 26?% aujourd’hui. Lisez le rapport complet – qui a été couvert par le Hindustan Times et par le National Post –?ici.

DANS L'ACTUALITé :?Le conseiller en recherche et communication de la FAP Canada Alexandre Veilleux a écrit un article d’opinion pour La Presse soutenant qu’avec le retour de Donald Trump, Ottawa devra accorder plus d’attention à l’Indo-Pacifique

à LA UNE CETTE SEMAINE

La présidence canadienne du PTPGP prend fin alors que la liste d’économies aspirantes prend de l’ampleur

La semaine dernière à Vancouver, le Canada a tenu la huitième réunion de l’Accord de Partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP), un bloc commercial de 11?membres responsable d’environ 15?% du PIB mondial.

Dans une déclaration commune, les économies membres ont reconnu que l’environnement commercial est ??de plus en plus fragmenté et imprévisible?? et que les bénéfices du commerce doivent être ??partagés au sein de la société??, surtout parmi les femmes, les peuples autochtones et les micro, petites et moyennes entreprises.

Comme l’a indiqué notre récent rapport, le commerce de marchandises du Canada avec les sept économies de l’Asie-Pacifique (AP7) du PTPGP (Australie, Brunéi, Japon, Malaisie, Nouvelle-Zélande, Singapour et Vietnam) est passé de 48?milliards?$?CA en?2018 à 66?milliards?$?CA en?2023.

Cette augmentation provenait principalement de l’importation canadienne de biens de consommation et de machinerie industrielle auprès de l’AP7. Le commerce de marchandises entre le Canada et le Vietnam a connu sa plus importante croissance depuis?2018, augmentant de 117?% de?2019 à?2023.

Le PTPGP représente seulement 4,4?% du commerce mondial de marchandise, tandis que l’ACEUM représente plus de 67?% et l’AECG représente 8?%.

La FAP Canada et Global Affairs Canada | Affaires mondiales Canada ont co-animé un forum politique du PTPGP sur le commerce inclusif en supplément à la rencontre de la semaine dernière.??

Processus d’adhésion

Les économies souhaitant se joindre au PTPGP maintenant doivent répondre aux trois principes d’Auckland, soit?: être prêt à répondre aux ??normes élevées?? de l’accord, avoir démontré le respect de ses engagements commerciaux et reconna?tre que les décisions dépendent du consensus des membres du PTPGP.

La semaine dernière, les membres ont établi un ??groupe de travail sur l’adhésion?? pour négocier l’adhésion du Costa Rica à l’accord.

Ta?wan et la Chine ont demandé à se joindre au bloc à une semaine d’intervalle en?2021, mais les membres ne se sont pas prononcés sur ces demandes. L’équateur, l’Indonésie, l’Ukraine et l’Uruguay ont également manifesté leur intérêt à rejoindre l’accord. Le Royaume-Uni accédera au bloc le 15?décembre.

La déclaration commune du bloc indique que ??la coercition économique n’est pas conforme aux normes élevées de l’accord??, suggérant que la candidature de Beijing, par exemple, ne se réalisera pas de sit?t. Le Canada se concentrera vraisemblablement sur la lutte contre la coercition économique au cours de sa présidence du G7 en?2025.

IA :?Une nouvelle dépêche se penche sur le raisonnement derrière la décision d’OpenAI d’établir son premier bureau asiatique à Tokyo.

Merci à tous ceux qui lisent notre Observatoire Asie. Invitez vos collègues, vos amis et vos proches à s’abonner ici.

L'édition de cette semaine d'Observatoire Asie a été produite par Ted Fraser et?Vina Nadjibulla avec l'aide de Sara Tahiri , Tae Yeon Eom et l'équipe de la FAP Canada.